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# Carcinoma de laringe

- Lesión

El cáncer de laringe es un carcinoma escamoso de fumadores y bebedores. En la cuerda vocal causa disfonía temprana y se disemina tarde.

Actualizado 12 nov 2026

## Lo esencial

- Riesgo: tabaco (dependiente de la dosis), alcohol (sinérgico), asbesto, radiación, VPH de alto riesgo en una minoría.
- Glótico (cuerdas verdaderas): el sitio más común; disfonía temprana; pocos linfáticos, extensión ganglionar tardía; buen pronóstico si es temprano.
- Supraglótico: linfáticos abundantes, metástasis cervicales tempranas; a menudo se presenta tarde con disfagia o masa en el cuello.
- Subglótico: el menos común, a menudo silente hasta estar avanzado.
- El grado de displasia predice el riesgo: la leve rara vez progresa, la grave mucho más a menudo.
- Los cambios epiteliales pueden regresar al dejar de fumar.

## Qué es

Cerca del 95% de los cánceres de laringe son carcinomas escamocelulares, muy ligados al tabaco, con el alcohol multiplicando el riesgo. Se desarrollan por una secuencia de hiperplasia epitelial, displasia y carcinoma in situ, y el riesgo de transformación sube con el grado de la displasia. El sitio define la presentación y la extensión: los tumores glóticos dan disfonía temprana y rara vez llegan a ganglios; los supraglóticos se diseminan pronto a los ganglios.

## Estructura

- Macroscopía: las lesiones tempranas son engrosamientos lisos, blancos o rojos, o placas queratósicas; luego placas gris nacaradas y arrugadas y, al final, masas ulceradas y fungosas.
- Microscopía: carcinoma escamoso queratinizante de diferenciación variable que invade el estroma; displasia y carcinoma in situ en la mucosa vecina.
- Carcinoma verrugoso: variante bien diferenciada y verrugosa que empuja en vez de infiltrar y rara vez da metástasis.

## Paso a paso

- El humo y el alcohol bañan la mucosa laríngea en carcinógenos.
- El epitelio responde con hiperplasia y queratosis (manchas blancas).
- Se acumulan mutaciones (TP53, CDKN2A) y aparece displasia, graduada de leve a grave.
- La atipia de todo el espesor (carcinoma in situ) rompe la membrana basal: carcinoma invasor.
- El tumor se extiende por la mucosa, hacia el cartílago y, según la riqueza linfática del sitio, a los ganglios del cuello.

## Cáncer de laringe según el sitio

| Sitio | Frecuencia | Primer síntoma | Extensión ganglionar |
| --- | --- | --- | --- |
| [Glótico](https://durgical.com/enfermedades/cancer-de-laringe/) | El más común | Disfonía temprana | Tardía (pocos linfáticos) |
| Supraglótico | Común | Disfagia, dolor de garganta, masa cervical | Temprana |
| Subglótico | Poco común | Estridor, tardío | Intermedia |

## Correlación clínica

- La disfonía persistente en un fumador mayor de 50 años requiere laringoscopia.
- Otros síntomas: disfagia, odinofagia, otalgia referida, tos, hemoptisis, estridor.
- La enfermedad temprana se trata con cirugía conservadora del órgano o radioterapia; la avanzada, con quimiorradiación o laringectomía.

## Para recordar

Glótico: avisa con la voz y tiene buen pronóstico. Supraglótico: calla y se va al cuello.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué los carcinomas glóticos tienen mejor pronóstico que los supraglóticos?

Causan disfonía temprana y las cuerdas verdaderas tienen pocos linfáticos, por lo que la extensión ganglionar es tardía.

## ¿Cuáles son los dos principales factores de riesgo del carcinoma de laringe?

El tabaquismo y el alcohol, que actúan de forma sinérgica.

## ¿Qué determina el riesgo de que una displasia laríngea progrese a cáncer?

El grado de la displasia: cuanto más grave, mayor el riesgo.

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Fuentes: [Laryngeal Cancer](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK526076/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025); [Throat Cancer](https://medlineplus.gov/throatcancer.html) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2025).

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