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# Carcinoma de pulmón: tipos histológicos

- Lesión

Cuatro tipos principales: el adenocarcinoma es periférico y glandular, el escamoso central y queratinizante, el de células pequeñas agresivo y neuroendocrino.

Actualizado 12 nov 2026

## Lo esencial

- Adenocarcinoma: cerca de la mitad de los casos; el más común en mujeres y no fumadores; periférico; glándulas o mucina; TTF-1 y napsina A positivos.
- Carcinoma escamocelular: cerca de una quinta parte; muy ligado al tabaco; bronquios centrales (hiliares); perlas de queratina y puentes intercelulares; p40 y p63 positivos.
- Carcinoma de células pequeñas: alrededor del 15%; casi solo en fumadores; central; células pequeñas con poco citoplasma, cromatina en «sal y pimienta», moldeamiento nuclear; cromogranina, sinaptofisina, CD56, Ki-67 alto.
- Carcinoma de células grandes: indiferenciado, sin rasgos glandulares, escamosos ni neuroendocrinos por morfología ni IHQ; distinto del carcinoma neuroendocrino de células grandes.
- Crecimiento lepídico: células tumorales que reptan por paredes alveolares intactas (adenocarcinoma in situ, adenocarcinoma mínimamente invasivo).

## Qué es

El carcinoma de pulmón es la primera causa de muerte por cáncer en el mundo. Se divide en carcinoma de células pequeñas y carcinoma de células no pequeñas, este último sobre todo adenocarcinoma y carcinoma escamocelular. El tipo decide las pruebas moleculares y el tratamiento, por eso el patólogo lo confirma con morfología y un panel corto de inmunohistoquímica. En un mismo tumor pueden mezclarse tipos.

## Estructura

- Macroscopía: masa blanco grisácea, firme a dura, a veces con necrosis o hemorragia; los escamosos pueden cavitarse.
- Adenocarcinoma: patrones acinar, papilar, micropapilar, sólido o lepídico; las variantes mucinosas se extienden por los espacios aéreos y forman nódulos satélite.
- Escamoso: láminas de células de citoplasma eosinófilo abundante, queratinización y puentes intercelulares; displasia escamosa y carcinoma in situ vecinos.
- Células pequeñas: láminas de células pequeñas redondas a fusiformes, mitosis frecuentes, necrosis extensa, artefacto de aplastamiento y efecto Azzopardi (ADN en la pared de los vasos); gránulos neurosecretores en la ME.
- Células grandes: láminas de células grandes de núcleos vesiculosos y nucléolos prominentes.

## Paso a paso

- Los carcinógenos alcanzan un campo amplio de epitelio bronquial y alveolar (efecto de campo).
- Las vías centrales, expuestas a mucho humo, desarrollan metaplasia escamosa, displasia y carcinoma escamoso.
- Las células alveolares y bronquiolares periféricas progresan por hiperplasia adenomatosa atípica y adenocarcinoma in situ hasta adenocarcinoma.
- Precursores neuroendocrinos con pérdida de TP53 y RB1 originan el carcinoma de células pequeñas, que se disemina temprano.
- Los tumores invaden la pared bronquial, los ganglios, la pleura y los vasos, y dan metástasis.

## Los principales tipos de carcinoma de pulmón

| Tipo | Proporción | Sitio | Histología | IHQ |
| --- | --- | --- | --- | --- |
| [Adenocarcinoma](https://durgical.com/enfermedades/cancer-de-pulmon/) | Alrededor del 50% | Periférico | Glándulas, mucina, borde lepídico | TTF-1, napsina A |
| [Carcinoma escamocelular](https://durgical.com/enfermedades/cancer-de-pulmon/) | Alrededor del 20% | Central | Perlas de queratina, puentes intercelulares | p40, p63, CK5/6 |
| [Carcinoma de células pequeñas](https://durgical.com/enfermedades/cancer-de-pulmon/) | Alrededor del 15% | Central | Células pequeñas, moldeamiento, necrosis | Cromogranina, sinaptofisina, CD56, TTF-1 |
| Carcinoma de células grandes | Pocos por ciento | Cualquiera | Células grandes indiferenciadas | Sin marcadores de linaje específicos |

## Marcadores

- TTF-1
- Napsina A
- p40
- p63
- Cromogranina
- Sinaptofisina
- CD56
- Ki-67

## Correlación clínica

- Tos, pérdida de peso, dolor torácico, disnea y hemoptisis; muchos tumores se hallan tarde o al estudiar un nódulo.
- El de células pequeñas suele estar diseminado al diagnóstico y se trata con quimio y radioterapia; los de células no pequeñas se resecan cuando es posible.
- En los adenocarcinomas se buscan alteraciones tratables (EGFR, ALK, ROS1 y otras) y PD-L1.

## Para recordar

El escamoso y el de células pequeñas se sientan en el centro y son del fumador; el adenocarcinoma se va a la periferia.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué tipo de cáncer de pulmón es el más común en personas que nunca fumaron?

El adenocarcinoma.

## ¿Qué marcadores de inmunohistoquímica separan el adenocarcinoma del carcinoma escamocelular?

El adenocarcinoma es positivo para TTF-1 y napsina A; el escamocelular, para p40 (y p63).

## ¿Cuáles son los rasgos citológicos del carcinoma de células pequeñas?

Células pequeñas de citoplasma escaso, cromatina fina en sal y pimienta, nucléolos poco visibles, moldeamiento nuclear, muchas mitosis y necrosis.

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Fuentes: [Non–Small Cell Lung Cancer](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK562307/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025); [Small Cell Lung Cancer](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK482458/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025); [Lung Cancer](https://medlineplus.gov/lungcancer.html) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2025).

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