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# Carcinoma escamocelular de esófago

- Lesión

Un cáncer de las células planas del esófago medio, ligado al tabaco, al alcohol, a las bebidas muy calientes y a la mala alimentación.

Actualizado 12 nov 2026

## Lo esencial

- Factores de riesgo: tabaco y alcohol (sinérgicos), bebidas muy calientes, dietas pobres en frutas y verduras, nitrosaminas, lesión por cáusticos, acalasia, síndrome de Plummer-Vinson, radiación mediastínica previa, tilosis.
- La mitad nace en el tercio medio del esófago.
- Precursor: displasia escamosa (neoplasia intraepitelial).
- Diseminación ganglionar según el nivel: tercio superior a ganglios cervicales, medio a mediastínicos y traqueobronquiales, inferior a gástricos y celíacos.
- Puede invadir la vía aérea (fístula, neumonía), la aorta (exanguinación) o el pericardio.

## Qué es

El carcinoma escamocelular es el cáncer esofágico más común en el mundo. Su incidencia varía más de cien veces entre regiones, con franjas de muy alto riesgo en partes de Asia, África y Sudamérica (incluido el sur de Brasil, donde se bebe mate muy caliente). Nace de la displasia escamosa, casi siempre en el tercio medio, y se disemina pronto por los densos linfáticos de la pared.

## Estructura

- Temprano: pequeños engrosamientos gris-blanquecinos en placa.
- Después: masas exofíticas, tumores ulcerados o lesiones infiltrantes difusas que endurecen y estrechan la pared.
- Microscopía: nidos de células escamosas malignas, casi siempre moderada o bien diferenciadas, con perlas de queratina y puentes intercelulares.
- Puede haber nódulos tumorales satélite en la pared a varios centímetros de la masa principal.

## Los dos carcinomas de esófago comparados

| Característica | Carcinoma escamocelular | Adenocarcinoma |
| --- | --- | --- |
| En el mundo | El más común; regiones de muy alto riesgo | En aumento en países occidentales |
| Sitio | Sobre todo tercio medio | Tercio distal y cardias |
| Precursor | Displasia escamosa | Esófago de Barrett con displasia |
| Riesgos principales | Tabaco, alcohol, bebidas calientes, mala dieta, cáusticos, acalasia | Reflujo, obesidad, tabaco |
| Alcohol | Factor de riesgo fuerte | No es factor de riesgo |
| Histología | Nidos de células escamosas, queratina | Glándulas productoras de mucina, a veces células en anillo de sello |

## Correlación clínica

- Inicio insidioso: disfagia primero a sólidos y luego a líquidos, con pérdida de peso; el paciente puede pasarse sin notarlo a una dieta blanda.
- La supervivencia es buena solo en tumores superficiales; la tamización endoscópica en regiones de alto riesgo los detecta antes.

## Para recordar

El escamoso vive en el medio y bebe caliente y fuerte; el adeno vive abajo y tiene reflujo.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿En qué parte del esófago se origina con más frecuencia el carcinoma escamocelular?

En el tercio medio.

## ¿Cuáles son tres factores de riesgo del carcinoma escamocelular de esófago?

Tabaco, alcohol y bebidas muy calientes; también lesión por cáusticos, acalasia y síndrome de Plummer-Vinson.

## ¿Hacia dónde se diseminan primero los cánceres del tercio inferior del esófago?

Hacia los ganglios gástricos y celíacos.

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Fuentes: [Esophageal Cancer](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459267/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).

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