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# Condiciones precancerosas: cuando la inflamación crónica, la metaplasia o la hiperplasia aumentan el riesgo

- Tema

Algunas condiciones de larga duración hacen más probable un cáncer en ese tejido. La mayoría nunca se vuelve cáncer, pero se vigilan.

Actualizado 2026-11-01

## Lo esencial

- Barrett (metaplasia intestinal) → adenocarcinoma de esófago.
- Gastritis crónica con metaplasia intestinal → adenocarcinoma gástrico (cascada de Correa).
- Colitis ulcerativa → cáncer colorrectal; cirrosis → carcinoma hepatocelular.
- Hiperplasia endometrial con atipia → carcinoma endometrioide; la HPB no es precancerosa.
- Herida crónica o cicatriz de quemadura → carcinoma escamocelular (úlcera de Marjolin).

## Qué es

Las condiciones precancerosas son estados no neoplásicos o neoplásicos tempranos que conllevan mayor riesgo de cáncer en el mismo tejido. Los caminos habituales son la inflamación crónica (lesión y regeneración constantes), la metaplasia (un epitelio nuevo bajo estrés), la hiperplasia persistente impulsada por hormonas y las neoplasias precursoras como los adenomas y la displasia. La mayoría de los pacientes nunca desarrolla cáncer, pero reconocerlas permite la vigilancia y el tratamiento temprano.

## Datos clave

- La metaplasia y la hiperplasia no son neoplasias por sí mismas; la displasia es el paso en el que el riesgo se vuelve concreto.
- La hiperplasia prostática benigna no es precursora del cáncer de próstata, a diferencia de la hiperplasia endometrial con atipia.
- El riesgo de cáncer asociado a colitis aumenta con la extensión y la duración de la colitis.
- Los estrógenos sin oposición (obesidad, anovulación, tamoxifeno sobre el endometrio) impulsan la hiperplasia endometrial.

## Paso a paso

- Un estímulo crónico (ácido, infección, autoinmunidad, hormonas, sol) lesiona el tejido una y otra vez.
- Las células se dividen repetidamente para repararlo; cada división es una oportunidad de error de replicación.
- Las células inflamatorias liberan radicales libres y factores de crecimiento que dañan el ADN y favorecen la supervivencia.
- El epitelio se adapta: metaplasia o hiperplasia, todavía reversibles si el estímulo cesa.
- Se acumulan mutaciones y un clon se vuelve displásico: una neoplasia verdadera, aún no invasora.
- Sin vigilancia ni resección, una minoría progresa a carcinoma invasor.

## Condiciones precancerosas y el cáncer al que conducen

| Condición | Camino | Cáncer |
| --- | --- | --- |
| [Esófago de Barrett](https://durgical.com/enfermedades/esofago-de-barrett/) | Metaplasia intestinal por reflujo crónico | Adenocarcinoma de esófago |
| [Gastritis crónica atrófica (H. pylori, autoinmune)](https://durgical.com/enfermedades/gastritis-por-helicobacter-pylori/) | Inflamación crónica, atrofia, metaplasia intestinal | Adenocarcinoma gástrico (autoinmune: también tumores neuroendocrinos) |
| [Colitis ulcerativa y colitis de Crohn](https://durgical.com/enfermedades/colitis-ulcerativa/) | Inflamación prolongada de la mucosa | Adenocarcinoma colorrectal (asociado a colitis) |
| [Hepatitis B o C crónica, cirrosis](https://durgical.com/enfermedades/cirrosis-hepatica/) | Inflamación y nódulos de regeneración | Carcinoma hepatocelular |
| [Hiperplasia endometrial con atipia](https://durgical.com/enfermedades/hiperplasia-endometrial/) | Hiperplasia impulsada por estrógenos sin oposición | Carcinoma endometrioide de endometrio |
| [Neoplasia intraepitelial cervical (VPH)](https://durgical.com/enfermedades/neoplasia-intraepitelial-cervical/) | Displasia (neoplasia precursora) | Carcinoma escamocelular de cuello uterino |
| [Queratosis actínica; leucoplasia oral](https://durgical.com/enfermedades/queratosis-actinica/) | Epitelio dañado por sol o tabaco, con displasia | Carcinoma escamocelular de piel; de cavidad oral |
| [Liquen escleroso vulvar](https://durgical.com/enfermedades/liquen-escleroso-vulvar-y-cancer-de-vulva/) | Inflamación crónica y cicatrización | Carcinoma escamocelular de vulva (independiente del VPH) |
| [Heridas crónicas y cicatrices de quemadura](https://durgical.com/enfermedades/quemaduras/) | Años de lesión y reparación (úlcera de Marjolin) | Carcinoma escamocelular |
| [Colangitis esclerosante primaria](https://durgical.com/enfermedades/colangitis-esclerosante-primaria/) | Inflamación crónica de las vías biliares | Colangiocarcinoma |
| [Criptorquidia](https://durgical.com/enfermedades/criptorquidia/) | Ambiente testicular anormal | Tumor de células germinales del testículo |

## Correlación clínica

- Colombia: la gastritis crónica por H. pylori es muy frecuente, y la secuencia gastritis–metaplasia–displasia–carcinoma (Correa) se describió en poblaciones colombianas de alto riesgo.
- En el esófago de Barrett y en la colitis de larga evolución se hace endoscopia de vigilancia; la hiperplasia endometrial con atipia suele tratarse.
- Una herida crónica o una cicatriz que cambia, sangra o no cierra debe biopsiarse.
- Retirar el estímulo (erradicar H. pylori, tratar el reflujo, protegerse del sol, dejar el tabaco) reduce el riesgo.

## Para recordar

Un tejido que se repara todos los días es una fotocopiadora que nunca para: tarde o temprano sale una copia torcida.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué cáncer surge del esófago de Barrett?

El adenocarcinoma de esófago, a través de la metaplasia intestinal y luego la displasia.

## ¿Por qué la inflamación crónica aumenta el riesgo de cáncer?

La lesión constante obliga a divisiones celulares repetidas, y las células inflamatorias liberan radicales libres y factores de crecimiento que dañan el ADN y favorecen la supervivencia de células mutadas.

## ¿Es la hiperplasia prostática benigna precursora del cáncer de próstata?

No; a diferencia de la hiperplasia endometrial con atipia, no conduce a carcinoma.

## ¿Qué es una úlcera de Marjolin?

Un carcinoma escamocelular que surge en una herida crónica o en una cicatriz antigua de quemadura.

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Fuentes: [Ulcerative Colitis](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459282/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); [Hepatic Cirrhosis](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK482419/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); [Endometrial Cancer](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK525981/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); [Gastric Cancer](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459142/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024).

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