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# Déficit de tiamina y de B12 en el SNC

- Lesión

La falta de tiamina daña los centros de la memoria y de los movimientos oculares; la falta de B12 daña los cordones posteriores y laterales de la médula.

Actualizado 12 nov 2026

## Lo esencial

- Tríada de Wernicke: confusión, oftalmoplejía (nistagmo, parálisis de la mirada) y ataxia; no siempre están las tres.
- Lesiones: cuerpos mamilares, paredes del tercer ventrículo, tálamo, sustancia gris periacueductal y piso del cuarto ventrículo; hemorragia petequial aguda y luego atrofia con hemosiderina.
- Síndrome de Korsakoff: amnesia anterógrada y retrógrada con confabulación, ligada al daño talámico (dorsomedial).
- Dar glucosa antes que tiamina a un paciente con déficit puede precipitar la encefalopatía de Wernicke.
- Déficit de B12: tumefacción y vacuolización de la mielina en los cordones posteriores (posición, vibración) y laterales (corticoespinales), que empieza en la médula torácica.
- El déficit de B12 también causa neuropatía, cambios cognitivos y neuropatía óptica; la anemia perniciosa es una causa frecuente.

## Qué es

Dos déficits vitamínicos producen lesiones clásicas del SNC. El déficit de tiamina (B1), frecuente en el trastorno por consumo de alcohol, la desnutrición y el vómito prolongado, causa la encefalopatía de Wernicke: confusión, oftalmoplejía y ataxia, con lesiones hemorrágicas en los cuerpos mamilares y alrededor del tercer ventrículo y del acueducto. Sin tratamiento deja la amnesia de Korsakoff. El déficit de vitamina B12 causa la degeneración combinada subaguda de los cordones posteriores y laterales de la médula, a menudo con anemia megaloblástica.

## Paso a paso

- Las reservas de tiamina, pequeñas desde el inicio, se agotan en semanas de ingesta pobre.
- Fallan las enzimas del metabolismo de la glucosa que dependen de tiamina en las regiones cerebrales más activas.
- La falla energética y la acidosis láctica lesionan neuronas y vasos alrededor del tercer ventrículo.
- Se forman petequias y necrosis en los cuerpos mamilares.
- Las lesiones no tratadas dejan amnesia permanente (Korsakoff).

## Déficit de tiamina frente a déficit de vitamina B12 en el SNC

| Rasgo | Tiamina (B1) | Vitamina B12 |
| --- | --- | --- |
| Causas principales | Alcohol, desnutrición, hiperémesis, cirugía bariátrica | Anemia perniciosa, gastrectomía, dieta vegana estricta, metformina, enfermedad del íleon |
| [Función bioquímica](https://durgical.com/enfermedades/encefalopatia-de-wernicke/) | Cofactor de la piruvato deshidrogenasa, la alfa-cetoglutarato deshidrogenasa y la transcetolasa | Metionina sintasa y metilmalonil-CoA mutasa |
| [Lesión](https://durgical.com/enfermedades/degeneracion-combinada-subaguda/) | Cuerpos mamilares, sustancia gris periventricular | Cordones posteriores y laterales de la médula |
| Clínica | Confusión, oftalmoplejía, ataxia; amnesia | Pérdida de propiocepción y vibración, debilidad espástica, signo de Romberg |
| [Sangre](https://durgical.com/enfermedades/anemia-perniciosa/) | Por lo general normal | Anemia megaloblástica, ácido metilmalónico y homocisteína altos |

## Correlación clínica

- La tiamina se administra pronto, antes que la glucosa, a todo paciente en riesgo que esté confuso.
- La reposición de B12 detiene la degeneración combinada subaguda; la recuperación depende del tiempo que duró el déficit.

## Para recordar

La tiamina cuida los cuerpos de la memoria (mamilares); la B12 cuida los cordones de atrás y del lado de la médula.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué estructuras muestran lesiones en la encefalopatía de Wernicke?

Los cuerpos mamilares, las paredes del tercer ventrículo y la sustancia gris periacueductal, con hemorragia petequial aguda.

## ¿Qué vías medulares degeneran en el déficit de vitamina B12?

Los cordones posteriores y los tractos corticoespinales laterales (degeneración combinada subaguda).

## ¿Por qué se da tiamina antes que glucosa a un paciente desnutrido y confuso?

El metabolismo de la glucosa consume la tiamina que queda y puede precipitar o empeorar la encefalopatía de Wernicke.

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Fuentes: [Wernicke-Korsakoff syndrome: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000771.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); [Vitamin B12 deficiency anemia: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000574.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).

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