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# Diabetes: lesiones crónicas

- Lesión

La diabetes de larga evolución deja marcas reconocibles en vasos, riñones, ojos y nervios. Causan infartos, insuficiencia renal, ceguera y amputaciones.

Actualizado 12 nov 2026

## Lo esencial

- Macrovascular: aterosclerosis acelerada; el infarto de miocardio es la causa de muerte más común.
- Arterioloesclerosis hialina: engrosamiento rosado y homogéneo de la pared arteriolar; en el riñón, arteriolas aferente y eferente.
- Microangiopatía: engrosamiento difuso de las membranas basales capilares, que sin embargo dejan pasar más proteínas plasmáticas.
- Riñón: engrosamiento de la membrana basal glomerular, esclerosis mesangial difusa, glomeruloesclerosis nodular (Kimmelstiel-Wilson), necrosis papilar, pielonefritis.
- Ojo: retinopatía no proliferativa (microaneurismas, hemorragias, exudados, edema), proliferativa (neovascularización), catarata, glaucoma.
- Nervio: neuropatía sensitiva distal simétrica, neuropatía autonómica, mononeuropatías.

## Qué es

La morfología de la diabetes crónica es la morfología de sus vasos. Las arterias grandes desarrollan aterosclerosis acelerada; las arteriolas, arterioloesclerosis hialina; los capilares de todo el cuerpo engrosan su membrana basal pero se vuelven más permeables. Estos cambios, junto con la neuropatía y la mala cicatrización, explican el infarto de miocardio, el ataque cerebrovascular, la insuficiencia renal, la ceguera y el pie diabético.

## Estructura

- Páncreas: islotes más pequeños con insulitis (tipo 1) o amiloide (tipo 2); hiperplasia de células beta en hijos de madre diabética.
- Arterias: aterosclerosis temprana, grave, a menudo calcificada, incluidas las arterias distales de la pierna.
- Arteriolas: engrosamiento hialino (PAS positivo) de la pared con luz estrecha.
- Glomérulos: nódulos mesangiales PAS positivos con asas capilares periféricas; gotas capsulares y casquetes de fibrina.
- Retina: microaneurismas, hemorragias en punto y mancha, exudados algodonosos (microinfartos), vasos nuevos frágiles.
- Nervio: degeneración axonal con desmielinización segmentaria; los vasa nervorum muestran engrosamiento hialino.

## Órganos y lo que la diabetes les hace

| Órgano | Lesión | Resultado clínico |
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| [Corazón y arterias grandes](https://durgical.com/enfermedades/infarto-de-miocardio/) | Aterosclerosis acelerada | Infarto de miocardio, ataque cerebrovascular, enfermedad arterial periférica |
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| [Pie](https://durgical.com/enfermedades/pie-diabetico/) | Neuropatía más isquemia más infección | Úlceras, osteomielitis, gangrena, amputación |
| [Defensa inmunitaria](https://durgical.com/enfermedades/otitis-externa-necrotizante/) | Función neutrofílica alterada, mal flujo sanguíneo | Infecciones: pielonefritis, mucormicosis, otitis externa maligna |

## Correlación clínica

- La albuminuria es el signo más temprano de enfermedad renal diabética.
- La revisión diaria de los pies y el examen anual de retina son prevención básica.
- La retinopatía diabética es una causa principal de ceguera prevenible en América Latina.

## Para recordar

La diabetes firma en rosado: arteriolas hialinas, membranas basales PAS positivas y nódulos rosados de Kimmelstiel-Wilson.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es la causa de muerte más común en la diabetes?

El infarto de miocardio por aterosclerosis acelerada.

## ¿Por qué la microangiopatía diabética es permeable pese a membranas basales más gruesas?

La membrana basal glucosilada y anormal es estructuralmente defectuosa y más permeable a las proteínas plasmáticas.

## ¿Qué arteriolas muestran arterioloesclerosis hialina en el riñón diabético?

Tanto la arteriola aferente como la eferente.

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Fuentes: [Diabetes Complications](https://medlineplus.gov/diabetescomplications.html) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2025); [Diabetic Retinopathy](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK560805/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).

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