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# Diferenciación y anaplasia: cómo se ve la célula tumoral al microscopio

- Lesión

Cuanto más se parece un tumor a su tejido normal, mejor diferenciado está. Anaplasia significa que las células perdieron ese parecido.

Actualizado 2026-11-01

## Lo esencial

- Anaplasia = falta de diferenciación; es un rasgo de malignidad.
- Signos: pleomorfismo, núcleos hipercromáticos, relación núcleo-citoplasma alta, nucléolos grandes, mitosis atípicas, pérdida de la polaridad.
- El grado refleja la diferenciación; el estadio refleja la extensión. El estadio suele predecir mejor el pronóstico.
- Los tumores bien diferenciados conservan funciones: perlas de queratina en el carcinoma escamocelular, moco en el adenocarcinoma, hormonas en los tumores endocrinos.
- Carcinoma anaplásico de tiroides: indiferenciado, de crecimiento rápido y pronóstico muy malo; el carcinoma papilar es bien diferenciado y de excelente pronóstico.

## Qué es

La diferenciación es el grado en que las células neoplásicas se parecen a sus equivalentes normales en forma y función; la anaplasia es su ausencia y es un sello de las células malignas. El grado de diferenciación es la base del grado histológico, y los tumores bien diferenciados suelen conservar funciones como producir queratina, moco u hormonas. Los tumores indiferenciados tienden a crecer rápido y a ser agresivos, como muestra el carcinoma anaplásico de tiroides.

## Estructura

- Pleomorfismo: las células y los núcleos varían mucho en tamaño y forma; pueden aparecer células gigantes tumorales extrañas.
- Núcleos grandes e hipercromáticos (oscuros), con cromatina gruesa y uno o más nucléolos prominentes.
- El núcleo ocupa una parte de la célula mucho mayor de lo normal.
- Mitosis numerosas y a veces anormales (husos tripolares o multipolares).
- Pérdida de la polaridad: las células ya no se orientan como lo normal y crecen en láminas desordenadas.
- Áreas de necrosis isquémica donde el crecimiento supera la irrigación.

## Marcadores

- Citoqueratinas (epitelial)
- Vimentina (mesenquimal)
- CD45 (leucocitos)
- S-100, SOX10, HMB-45 (melanocítico)
- Desmina (músculo)
- Cromogranina, sinaptofisina (neuroendocrino)
- Ki-67 (índice de proliferación)

## Correlación clínica

- El grado tumoral suele informarse desde bien diferenciado (bajo grado) hasta poco diferenciado o indiferenciado (alto grado).
- El estudio de un carcinoma de primario desconocido se apoya en gran parte en su patrón de diferenciación y su perfil inmunohistoquímico.

## En el laboratorio

- La tinción de rutina con hematoxilina y eosina (H-E) muestra la atipia nuclear y arquitectural; el grado se asigna en esa lámina.
- Cuando un tumor es tan indiferenciado que no se reconoce, la inmunohistoquímica identifica su linaje con marcadores como los anteriores.
- El índice Ki-67 estima la fracción de células en ciclo y ayuda a graduar algunos tumores (por ejemplo, los neuroendocrinos).

## Para recordar

La diferenciación es un parecido de familia: la célula bien diferenciada todavía tiene la cara de sus padres; la anaplásica ya no se parece a nadie de la familia.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué es la anaplasia?

La falta de diferenciación de las células neoplásicas; es un sello de la transformación maligna.

## ¿Cuáles son tres rasgos nucleares de la anaplasia?

Hipercromasia, pleomorfismo con relación núcleo-citoplasma alta y nucléolos grandes y prominentes (además de mitosis atípicas).

## ¿Cuál es la diferencia entre grado y estadio?

El grado describe cuán diferenciadas se ven las células al microscopio; el estadio describe el tamaño y la diseminación (ganglios, metástasis) y suele pesar más en el pronóstico.

## ¿Qué marcador inmunohistoquímico sugiere origen epitelial en un tumor indiferenciado?

La positividad para citoqueratinas sugiere carcinoma; vimentina sugiere origen mesenquimal, CD45 linfoide y S-100 o SOX10 melanocítico.

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Fuentes: [Tumor Grade](https://www.cancer.gov/about-cancer/diagnosis-staging/diagnosis/tumor-grade) (National Cancer Institute (NCI), 2026); [What Is Cancer?](https://www.cancer.gov/about-cancer/understanding/what-is-cancer) (National Cancer Institute (NCI), 2026); [Cancer Classification](https://training.seer.cancer.gov/disease/categories/classification.html) (SEER Training Modules, National Cancer Institute, 2026).

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