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# Gastritis aguda y úlceras por estrés

- Lesión

Los analgésicos, el alcohol, la bilis y la enfermedad grave pueden quitarle al estómago su capa protectora, con erosiones, sangrado y pequeñas úlceras.

Actualizado 12 nov 2026

## Lo esencial

- Los AINE bloquean COX-1 y COX-2 y suprimen las prostaglandinas E2 e I2 que sostienen el moco, el bicarbonato, el flujo sanguíneo y la reparación; incluso los selectivos de COX-2 pueden lesionar.
- Otras causas: alcohol, reflujo biliar, uremia, quimioterapia, radiación, ingestión de cáusticos, gran altitud.
- Neutrófilos por encima de la membrana basal significan inflamación activa (gastritis); en el tubo digestivo «aguda» se refiere a la duración, no al tipo de célula.
- Úlceras por estrés: múltiples, pequeñas, en cualquier parte del estómago, en choque, sepsis o trauma; sobre todo isquémicas.
- Úlcera de Curling: duodeno proximal o estómago tras quemaduras graves o trauma. Úlcera de Cushing: estómago, duodeno o esófago con enfermedad intracraneal, por hipersecreción ácida vagal; se perfora más a menudo.
- Otras fuentes de sangrado: lesión de Dieulafoy (arteriola submucosa grande) y ectasia vascular antral gástrica (estómago en sandía).

## Qué es

El estómago resiste un ácido cercano a pH 1 gracias a defensas en capas: moco y fosfolípidos, una capa sin agitar rica en bicarbonato, un epitelio estrecho que se renueva en pocos días, prostaglandinas y una irrigación abundante. Cuando la agresión supera la defensa, la mucosa se lesiona. El patólogo habla de gastritis si hay neutrófilos y de gastropatía si las células inflamatorias son escasas. El estrés fisiológico grave produce una forma distinta, isquémica: la enfermedad mucosa relacionada con el estrés.

## Estructura

- Gastropatía reactiva: edema, congestión vascular, hiperplasia foveolar con fosetas en sacacorchos, poca inflamación.
- Gastritis aguda: neutrófilos dentro del epitelio o en la luz de las glándulas.
- Erosión: pérdida del epitelio superficial que no pasa la muscular de la mucosa, con fibrina y neutrófilos; con hemorragia, gastritis hemorrágica erosiva aguda.
- Úlcera por estrés: redonda, casi siempre menor de un centímetro, con fondo teñido de pardo-negro por la sangre digerida; bordes netos, mucosa vecina normal, sin cicatriz ni vasos engrosados (a diferencia de la úlcera péptica crónica).

## Paso a paso

- Un agente lesivo o un flujo sanguíneo bajo debilita una o más defensas.
- El ácido difunde de vuelta hacia la lámina propia.
- Las células epiteliales mueren y los capilares se fugan; pueden llegar neutrófilos.
- Se forman erosiones superficiales y hemorragia.
- Si se retira la causa, la mucosa se reepiteliza en días a semanas.

## Úlceras relacionadas con el estrés que tienen nombre propio

| Úlcera | Contexto | Mecanismo principal |
| --- | --- | --- |
| [Úlcera por estrés](https://durgical.com/enfermedades/choque-hipovolemico/) | Choque, sepsis, trauma mayor | Isquemia mucosa por hipotensión y vasoconstricción esplácnica |
| [Úlcera de Curling](https://durgical.com/enfermedades/quemaduras/) | Quemaduras graves o trauma | Isquemia e hipovolemia; duodeno proximal y estómago |
| [Úlcera de Cushing](https://durgical.com/enfermedades/hipertension-intracraneal-y-herniacion-cerebral/) | Enfermedad o lesión intracraneal | Estimulación vagal e hipersecreción ácida; más riesgo de perforación |

## Correlación clínica

- La mayoría de los pacientes en cuidado intensivo tiene algún daño mucoso, pero el sangrado clínicamente importante es poco común; se usa supresión ácida como prevención.
- El estómago en sandía se asocia a cirrosis y esclerosis sistémica y causa ferropenia crónica.

## Para recordar

Quemadura, Curling; cerebro, Cushing y ácido; choque, mucosa sin sangre.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cómo lesionan los AINE la mucosa gástrica?

Bloquean la ciclooxigenasa y, con ella, las prostaglandinas que mantienen el moco, el bicarbonato, el flujo sanguíneo mucoso y la reparación epitelial.

## ¿Qué separa la gastritis de la gastropatía?

La gastritis tiene neutrófilos (inflamación activa); la gastropatía es lesión mucosa con pocas o ninguna célula inflamatoria.

## ¿Por qué se cree que se forman las úlceras de Cushing?

La enfermedad intracraneal estimula los núcleos vagales y causa hipersecreción de ácido gástrico.

## ¿En qué se diferencian las úlceras agudas por estrés de las úlceras pépticas crónicas?

Son múltiples, en cualquier parte del estómago, y carecen de la cicatriz y los vasos engrosados de las crónicas.

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Contenido educativo sobre los mecanismos de la enfermedad; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: [Peptic Ulcer Disease](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK534792/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025); [Upper Gastrointestinal Bleeding](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK470300/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025).

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