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# Hiperemia y congestión (hígado en nuez moscada, células de la insuficiencia cardiaca)

- Lesión

En ambas un órgano tiene más sangre. En la hiperemia entra más (es activa y roja); en la congestión no puede salir (es pasiva y azulada).

Actualizado 2026-11-01

## Lo esencial

- Hiperemia = activa, arteriolar, roja; congestión = pasiva, venosa, cianótica.
- Pulmón con congestión crónica (insuficiencia izquierda, estenosis mitral): macrófagos cargados de hemosiderina, las «células de la insuficiencia cardiaca».
- Hígado con congestión crónica (insuficiencia derecha): zona centrolobulillar roja y deprimida, periferia pálida: hígado en nuez moscada.
- La congestión intensa puede causar necrosis centrolobulillar y, a largo plazo, fibrosis (cirrosis cardiaca).
- La hemosiderina se tiñe de azul con la coloración de Perls (azul de Prusia).

## Qué es

La hiperemia es un aumento activo del flujo por dilatación arteriolar, como en el ejercicio o la inflamación: el tejido se ve rojo y caliente. La congestión es pasiva: la sangre venosa no sale bien, por insuficiencia cardiaca u obstrucción venosa, y el tejido se ve rojo azulado. La congestión crónica deja marcas típicas en el pulmón y el hígado que el patólogo reconoce.

## Estructura

- Pulmón agudo: capilares alveolares ingurgitados, edema en los septos y a veces pequeñas hemorragias.
- Pulmón crónico: septos engrosados y fibrosos; alvéolos con macrófagos de pigmento pardo; el pulmón se ve pardo y firme (induración parda).
- Hígado agudo: vena central y sinusoides distendidos, hepatocitos centrales pueden morir.
- Hígado crónico: corte con patrón moteado rojo y amarillo, como una nuez moscada partida; los hepatocitos periportales, mejor oxigenados, se conservan o acumulan grasa.

## Paso a paso

- Un ventrículo falla o una vena se obstruye y la sangre se represa aguas arriba.
- Las venas y capilares se distienden; la sangre poco oxigenada da el tono azulado.
- La presión capilar alta saca líquido: edema.
- Se rompen capilares; los macrófagos fagocitan los eritrocitos y guardan el hierro como hemosiderina.
- La hipoxia crónica daña las células más alejadas del aporte arterial (zona centrolobulillar del hígado).
- Con meses o años aparece fibrosis: induración parda del pulmón, fibrosis hepática cardiaca.

## Correlación clínica

- Hepatomegalia dolorosa y reflujo hepatoyugular en la insuficiencia cardiaca derecha.
- El síndrome de Budd-Chiari (obstrucción de venas hepáticas) produce un hígado congestivo parecido.
- La hipertensión portal congestiona el bazo (esplenomegalia congestiva) y causa várices.

## En el laboratorio

- Biopsia o autopsia: coloración de Perls para demostrar hemosiderina en macrófagos alveolares.
- En la congestión hepática aguda intensa pueden subir mucho las aminotransferasas.

## Para recordar

«Hiperemia es puerta abierta que deja entrar; congestión es puerta cerrada que no deja salir».

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué son las células de la insuficiencia cardiaca?

Macrófagos alveolares cargados de hemosiderina, que fagocitaron eritrocitos salidos de capilares congestionados.

## ¿Qué insuficiencia ventricular produce el hígado en nuez moscada?

La derecha: la sangre se represa en la vena cava y las venas hepáticas, y congestiona la zona centrolobulillar.

## ¿Por qué la zona centrolobulillar del hígado sufre primero?

Porque está al final del recorrido sinusoidal, es la que recibe sangre con menos oxígeno y la más cercana a la vena central congestionada.

## ¿La hiperemia de la inflamación es activa o pasiva?

Activa: se debe a dilatación arteriolar que aumenta el flujo, por eso el tejido está rojo y caliente.

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Fuentes: [Heart failure: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000158.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2024); [Hepatic Cirrhosis](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK482419/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025); [Edema](https://medlineplus.gov/edema.html) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2025).

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