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# Infarto: rojo frente a blanco, y qué decide el daño

- Lesión

Un infarto es un área de tejido muerto por falta de sangre. Es blanco en órganos sólidos con una sola arteria y rojo en tejidos laxos o con doble irrigación.

Actualizado 2026-11-01

## Lo esencial

- Infarto blanco: oclusión arterial en órgano sólido con circulación terminal (corazón, riñón, bazo).
- Infarto rojo: oclusión venosa (torsión testicular u ovárica), tejidos laxos, doble irrigación (pulmón, intestino delgado) o reperfusión.
- Forma de cuña: el vértice apunta al vaso ocluido y la base a la superficie del órgano.
- Necrosis coagulativa en casi todos los órganos; licuefactiva en el cerebro.
- Lo que decide el daño: anatomía vascular, velocidad de la oclusión, vulnerabilidad del tejido y contenido de oxígeno de la sangre.

## Qué es

El infarto es una zona de necrosis isquémica causada casi siempre por la oclusión de una arteria (trombo o émbolo) y, con menos frecuencia, de una vena. Es blanco (anémico) cuando una arteria terminal se ocluye en un órgano sólido, como el corazón, el riñón o el bazo, y rojo (hemorrágico) cuando hay doble irrigación, tejido laxo, oclusión venosa o reperfusión. El daño final depende de la anatomía de la irrigación, la rapidez de la oclusión, la sensibilidad del tejido a la hipoxia y el oxígeno de la sangre.

## Datos clave

- El hígado (arteria hepática y vena porta) y la mano (arterias radial y cubital) rara vez se infartan por su doble irrigación.
- La anemia, la intoxicación por monóxido de carbono o la insuficiencia cardiaca agravan cualquier infarto al bajar el oxígeno de la sangre.
- Un infarto séptico, por un émbolo infectado, se convierte en absceso.
- En la anemia falciforme los infartos esplénicos repetidos encogen el bazo hasta dejarlo fibroso (autoesplenectomía).

## Paso a paso

- Una arteria se ocluye y el tejido distal queda sin oxígeno.
- Las células más sensibles mueren primero: neuronas en minutos, miocitos en menos de una hora, fibroblastos en horas.
- La zona muerta se define en horas; en los infartos rojos se llena de sangre.
- Llega una inflamación aguda al borde en uno o dos días.
- Los macrófagos retiran el tejido muerto y aparece tejido de granulación.
- Se forma una cicatriz fibrosa; en el cerebro queda un quiste rodeado de gliosis.

## Tipo de infarto según el órgano

| Órgano | Tipo | Por qué |
| --- | --- | --- |
| [Corazón](https://durgical.com/enfermedades/infarto-de-miocardio/) | Blanco (coagulativo) | Arterias coronarias terminales; el miocardio es denso |
| Riñón y bazo | Blanco, en cuña | Arterias terminales en un órgano sólido |
| [Cerebro](https://durgical.com/enfermedades/ataque-cerebrovascular-isquemico/) | Pálido y licuefactivo; puede volverse hemorrágico al reperfundirse | Tejido rico en lípidos y enzimas, pobre en estroma |
| [Pulmón](https://durgical.com/enfermedades/tromboembolismo-pulmonar/) | Rojo | Doble irrigación y tejido esponjoso |
| [Intestino delgado](https://durgical.com/enfermedades/isquemia-mesenterica-aguda/) | Rojo | Arcadas colaterales y tejido laxo; también por trombosis venosa mesentérica |
| [Testículo con torsión](https://durgical.com/enfermedades/torsion-testicular/) | Rojo | Se ocluye primero la vena y la arteria sigue llenando el órgano |

## Para recordar

«Arteria única, infarto pálido; sangre que vuelve o que no sale, infarto rojo».

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué el infarto pulmonar es rojo?

Porque el pulmón tiene doble irrigación y tejido laxo: la sangre bronquial sigue llegando a la zona necrótica.

## ¿Qué tipo de necrosis produce un infarto cerebral?

Necrosis licuefactiva; el tejido se reblandece y termina formando una cavidad quística.

## ¿Por qué la torsión testicular produce un infarto hemorrágico?

Porque la torsión ocluye primero las venas, de pared delgada, mientras la arteria sigue llevando sangre.

## Además de la oclusión, ¿qué cuatro factores deciden el tamaño del daño?

La anatomía de la irrigación, la velocidad de la oclusión, la vulnerabilidad del tejido a la hipoxia y el contenido de oxígeno de la sangre.

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Fuentes: [Heart attack: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000195.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2024); [Stroke: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000726.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2025); [Ischemic Stroke](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK499997/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026).

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