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# Infecciones de la placenta

- Lesión

Las bacterias que suben desde la vagina inflaman las membranas y adelantan el parto; los gérmenes de la sangre materna inflaman las vellosidades.

Actualizado 12 nov 2026

## Lo esencial

- Vía ascendente: estreptococo del grupo B, Escherichia coli, micoplasmas, Gardnerella y anaerobios; la infección placentaria más frecuente.
- Respuesta materna: los neutrófilos maternos migran desde la decidua y el espacio intervelloso hacia el corion y el amnios (corioamnionitis).
- Respuesta fetal: los neutrófilos fetales salen de los vasos umbilicales y coriónicos (vasculitis, funisitis); las respuestas intensas se asocian con parálisis cerebral y sepsis neonatal.
- Hematógena: la listeria causa vellositis aguda con microabscesos; los organismos TORCH causan vellositis crónica linfohistiocitaria.
- La cándida produce pequeñas placas blanco amarillentas en la superficie del cordón (funisitis periférica).

## Qué es

La infección llega a la placenta por dos vías. La infección ascendente desde la vagina y el cuello es con mucho la más frecuente; las bacterias inflaman las membranas (corioamnionitis aguda), a menudo causan ruptura prematura de membranas y parto pretérmino, y el feto responde con inflamación de su propio cordón y de sus vasos coriónicos. La infección hematógena, desde la sangre materna, inflama las vellosidades: vellositis aguda por listeria y vellositis crónica por los organismos TORCH, como citomegalovirus, sífilis y toxoplasma. La vellositis crónica también puede ser inmunitaria en lugar de infecciosa.

## Estructura

- Corioamnionitis: membranas turbias y opacas; neutrófilos en la placa coriónica y las membranas, luego en el amnios con necrosis.
- Funisitis: neutrófilos en la pared de los vasos umbilicales y en la gelatina de Wharton.
- Vellositis aguda (listeria): vellosidades destruidas por neutrófilos, abscesos intervellosos.
- Vellositis crónica: linfocitos e histiocitos en el estroma vellositario; inclusiones de citomegalovirus y células plasmáticas; en la sífilis, vellosidades grandes e hipercelulares y funisitis necrosante.

## Paso a paso

- Bacterias de la flora vaginal ascienden por el cuello, más aún tras la ruptura de membranas.
- Infectan las membranas y el líquido amniótico; se reclutan neutrófilos maternos.
- Los mediadores inflamatorios y las prostaglandinas debilitan las membranas y desencadenan contracciones: ruptura prematura y parto pretérmino.
- El feto inhala o traga líquido infectado y monta su propia respuesta inflamatoria, que puede lesionar el cerebro y los pulmones.
- En la infección hematógena, los organismos de la sangre materna llegan al espacio intervelloso e infectan directamente las vellosidades.

## Dos vías de infección placentaria

| Característica | Ascendente | Hematógena |
| --- | --- | --- |
| Frecuencia | Frecuente | Menos frecuente |
| Organismos | Bacterias vaginales (estreptococo del grupo B, E. coli, micoplasmas) | Listeria, citomegalovirus, sífilis, toxoplasma, rubéola, zika |
| [Lesión principal](https://durgical.com/enfermedades/corioamnionitis/) | Corioamnionitis aguda y funisitis | Vellositis (aguda o crónica) |
| Resultado clínico | Ruptura prematura, parto pretérmino, sepsis neonatal | Restricción del crecimiento, infección congénita, muerte fetal |

## Correlación clínica

- La corioamnionitis es una causa principal de parto pretérmino espontáneo y de sepsis neonatal temprana.
- Se recomienda a las embarazadas evitar alimentos que transmiten listeria, como lácteos no pasteurizados y embutidos listos para comer, porque atraviesa la placenta.
- La sífilis congénita sigue siendo un problema de salud pública en América Latina y deja cambios placentarios característicos.

## Para recordar

Desde abajo arden las membranas; desde la sangre, las vellosidades.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué vía de infección placentaria es la más frecuente y qué lesión causa?

La vía ascendente desde la vagina; causa corioamnionitis aguda.

## ¿Cómo se distingue la respuesta inflamatoria fetal de la materna?

Los neutrófilos fetales provienen de los vasos umbilicales y de la placa coriónica (vasculitis, funisitis); los maternos vienen de la decidua y del espacio intervelloso hacia las membranas.

## ¿Qué bacteria causa vellositis aguda con microabscesos tras una bacteriemia materna?

Listeria monocytogenes.

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Fuentes: [About Group B Strep Disease | Group B Strep | CDC](https://www.cdc.gov/group-b-strep/about/index.html) (Centers for Disease Control and Prevention, 2026); [About Listeria Infection | Listeria Infection | CDC](https://www.cdc.gov/listeria/about/index.html) (Centers for Disease Control and Prevention, 2026).

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