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# Infecciones orales y la boca en enfermedades sistémicas

- Lesión

La boca muestra infecciones (herpes, Candida, hongos) y a menudo da la primera señal de una enfermedad sistémica como VIH, sarampión o leucemia.

Actualizado 12 nov 2026

## Lo esencial

- Gingivoestomatitis herpética primaria en niños (VHS-1); herpes labial recurrente por virus latente en el ganglio del trigémino.
- Citología del herpes: células gigantes multinucleadas con núcleos moldeados e inclusiones intranucleares (frotis de Tzanck).
- Candida: seudomembranosa (muguet, se desprende y deja base roja), eritematosa, hiperplásica; riesgo con antibióticos, esteroides, diabetes, VIH, prótesis.
- Hongos profundos: histoplasmosis, paracoccidioidomicosis (úlceras en «mora», común en la América Latina rural), mucormicosis.
- Leucoplasia vellosa: placas blancas corrugadas en el borde lateral de la lengua que no se desprenden; VEB en células similares a coilocitos; no es premaligna.
- Signos sistémicos: manchas de Koplik (sarampión), lengua en fresa (escarlatina), hiperplasia gingival (fármacos, leucemia monocítica), pigmentación (enfermedad de Addison, Peutz-Jeghers).

## Qué es

El herpes simple y la Candida son las infecciones orales más comunes; los hongos profundos llegan a la boca en zonas endémicas o en la inmunosupresión. Muchas enfermedades sistémicas dan signos orales tempranos, por lo que la boca forma parte del examen general. La leucoplasia vellosa, una lesión por VEB en el borde lateral de la lengua, señala inmunosupresión, clásicamente por VIH.

## Estructura

- Herpes: vesículas intraepiteliales por acantólisis y balonización; inclusiones intranucleares eosinófilas; células multinucleadas.
- Muguet: membrana gris blanquecina de hifas y levaduras en exudado fibrinosupurativo; PAS o plata.
- Leucoplasia vellosa: hiperparaqueratosis con proyecciones como pelos, células balonizadas con aclaramiento nuclear; VEB por hibridación in situ; a menudo Candida superficial.
- Paracoccidioidomicosis: hiperplasia seudoepiteliomatosa con granulomas y levaduras grandes con gemaciones múltiples.

## Paso a paso

- El VHS infecta el epitelio en el sitio primario y sube por los nervios sensitivos hasta quedar latente en los ganglios.
- Desencadenantes (luz UV, fiebre, estrés, inmunosupresión) reactivan el virus, que vuelve al labio o a la boca.
- La Candida, comensal en cerca de la mitad de las personas, prolifera cuando se alteran la flora, la saliva o la inmunidad.
- En la leucoplasia vellosa, el VEB se replica en las capas altas del epitelio lingual cuando el control por linfocitos T es débil.
- Las enfermedades sistémicas alteran células sanguíneas, inmunidad, hormonas o nutrición y se ven primero en la mucosa oral, de recambio rápido.

## Manchas blancas en la boca

| Lesión | ¿Se desprende? | Causa | ¿Premaligna? |
| --- | --- | --- | --- |
| [Muguet (candidiasis seudomembranosa)](https://durgical.com/enfermedades/candidiasis-oral-esofagica-e-invasiva/) | Sí, deja una base roja | Candida albicans | No |
| [Leucoplasia vellosa](https://durgical.com/enfermedades/infeccion-por-vih-y-sida/) | No | VEB en la inmunosupresión | No |
| [Leucoplasia](https://durgical.com/enfermedades/carcinoma-escamocelular-de-cabeza-y-cuello/) | No | A menudo tabaco; desconocida | Sí, debe biopsiarse |
| Liquen plano | No | Reacción inmunitaria de linfocitos T | Riesgo pequeño en formas erosivas |

## Correlación clínica

- Un muguet en un adulto sin causa evidente sugiere VIH, diabetes o uso de esteroides inhalados.
- La leucoplasia vellosa en una persona con VIH puede anunciar progresión a sida.
- Úlceras dolorosas en mora y enfermedad pulmonar en un trabajador rural sugieren paracoccidioidomicosis.

## Para recordar

El muguet se raspa; la vellosa y la leucoplasia se quedan: solo la leucoplasia gana biopsia por cáncer.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cómo se distingue el muguet de la leucoplasia junto a la cama?

El muguet es una membrana que se desprende al raspar y deja una base roja y cruenta; la leucoplasia no se desprende.

## ¿Qué causa la leucoplasia vellosa oral y dónde aparece?

El virus de Epstein-Barr que se replica en el epitelio de personas inmunosuprimidas; en el borde lateral de la lengua.

## ¿Dónde queda latente el VHS-1 tras la infección oral primaria?

En las neuronas sensitivas del ganglio del trigémino.

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Contenido educativo sobre los mecanismos de la enfermedad; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: [Mouth Disorders](https://medlineplus.gov/mouthdisorders.html) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2025).

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