[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Patología general](https://durgical.com/patologia-general/) › [Hígado y vesícula biliar](https://durgical.com/patologia-general/areas/liver/) › Insuficiencia hepática: aguda, crónica y crónica agudizada # Insuficiencia hepática: aguda, crónica y crónica agudizada - Tema Cuando la mayor parte del hígado deja de funcionar, se acumulan tóxicos, la sangre no coagula, el cerebro se nubla y los riñones pueden fallar. Actualizado 12 nov 2026 ## Lo esencial - Falla hepática aguda: encefalopatía y coagulopatía (INR elevado) en semanas desde el inicio, sin hepatopatía previa. - Causas más comunes de falla hepática aguda: acetaminofén y otros fármacos, hepatitis A, B y E, hepatitis autoinmune; también enfermedad de Wilson e isquemia. - Encefalopatía hepática: el amonio y otras neurotoxinas escapan a la depuración; la asterixis es el signo clásico. - Síndrome hepatorrenal: falla renal funcional por vasodilatación esplácnica y vasoconstricción renal; los riñones son histológicamente normales. - Hiperestrogenismo: eritema palmar, arañas vasculares, ginecomastia y atrofia testicular en hombres. - El síndrome hepatopulmonar (dilatación intrapulmonar, hipoxemia) y la hipertensión portopulmonar son complicaciones pulmonares. ## Qué es La falla hepática es la pérdida de la mayor parte de la función del hígado. Puede ser aguda (en una persona sin hepatopatía previa, con encefalopatía y coagulopatía en semanas), crónica (el final de la cirrosis) o aguda sobre crónica (una agresión súbita sobre una cirrosis, con falla multiorgánica). El cuadro clínico surge de las funciones que el hígado deja de cumplir: depurar bilirrubina, amonio y hormonas, y fabricar albúmina y factores de coagulación. ## Paso a paso - La pérdida masiva de hepatocitos (aguda) o la cicatriz que reemplaza el parénquima (crónica) elimina masa funcional. - No se depuran bilirrubina, amonio ni estrógenos: ictericia, encefalopatía, signos de hiperestrogenismo. - Cae la síntesis: albúmina baja (edema, ascitis) y factores de coagulación bajos (sangrado, INR alto). - La vasodilatación esplácnica reduce el volumen sanguíneo efectivo; los riñones se vasoconstriñen: síndrome hepatorrenal. - Bacterias y endotoxinas intestinales atraviesan el hígado que falla: infecciones y peritonitis bacteriana espontánea. - Un desencadenante sobre la cirrosis (infección, alcohol, sangrado) puede llevar a falla aguda sobre crónica con falla multiorgánica. ## Las tres formas de falla hepática | Forma | Contexto | Causas típicas | Hígado en patología | | --- | --- | --- | --- | | [Falla hepática aguda](https://durgical.com/enfermedades/falla-hepatica-aguda/) | Sin hepatopatía previa; encefalopatía en semanas | Acetaminofén, fármacos idiosincráticos, hepatitis viral A, B, E, hepatitis autoinmune, isquemia, enfermedad de Wilson | Necrosis masiva o submasiva (o esteatosis microvesicular) | | [Falla hepática crónica](https://durgical.com/enfermedades/cirrosis-hepatica/) | Etapa final de una enfermedad crónica | Hepatitis viral, alcohol, MASLD, enfermedad biliar y metabólica | Cirrosis | | Falla hepática aguda sobre crónica | Descompensación súbita de una cirrosis conocida | Infección, hepatitis alcohólica, sangrado, reactivación de hepatitis B | Cirrosis más lesión nueva | ## Correlación clínica - Ictericia, ascitis, edema, equimosis, confusión, fetor hepático. - El trasplante hepático es el tratamiento definitivo de la falla irreversible. ## En el laboratorio - Aumentan el tiempo de protrombina/INR y la bilirrubina; baja la albúmina; puede subir el amonio. - Aminotransferasas muy altas sugieren necrosis aguda (tóxica, viral, isquémica); pueden ser casi normales en la cirrosis terminal. ## Para recordar El hígado que falla olvida limpiar (bilirrubina, amonio, estrógenos) y olvida construir (albúmina, factores de coagulación). ## Póngase a prueba Piense la respuesta y toque la pregunta para verla. ## ¿Qué dos rasgos definen la falla hepática aguda? Encefalopatía hepática y coagulopatía que aparecen en semanas desde el inicio en una persona sin hepatopatía previa. ## ¿Por qué fallan los riñones en el síndrome hepatorrenal si se ven normales? La vasodilatación esplácnica reduce el volumen efectivo y las arterias renales se contraen intensamente; la falla es funcional, no estructural. ## ¿Por qué los hombres con cirrosis presentan ginecomastia y arañas vasculares? El hígado que falla depura mal los estrógenos, que aumentan con respecto a los andrógenos. ## ¿Cuál es la causa más común de falla hepática aguda en muchos países de altos ingresos? La toxicidad por acetaminofén, un hepatotóxico dependiente de la dosis. [Agregar a mis tarjetas (4)](https://durgical.app/estudiar/?add=/patologia-general/insuficiencia-hepatica-aguda-cronica-y-cronica-agudizada/) [Más preguntas de Patología →](https://durgical.com/practica/?f=pathology) ## En otras secciones - [Funciones del hígado](https://durgical.com/fisiologia/funciones-del-higado/) - [Pruebas de función hepática: cómo leer el patrón](https://durgical.com/bioquimica/temas/pruebas-de-funcion-hepatica-como-leer-el-patron/) - [Amoníaco (amonio)](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/amoniaco/) - [Ciclo de la urea](https://durgical.com/bioquimica/rutas/ciclo-de-la-urea/) - [Albúmina sérica en el laboratorio](https://durgical.com/bioquimica/temas/albumina-serica-en-el-laboratorio/) ## Conexiones ## Relacionados 5 - [Cirrosis: morfología](https://durgical.com/patologia-general/cirrosis-morfologia/) - [Hipertensión portal](https://durgical.com/patologia-general/hipertension-portal/) - [Lesión hepática por fármacos y tóxicos](https://durgical.com/patologia-general/lesion-hepatica-por-farmacos-y-toxicos/) - [Patrones de lesión del hepatocito](https://durgical.com/patologia-general/patrones-de-lesion-del-hepatocito/) - [Choque: tipos, etapas y órganos que daña](https://durgical.com/patologia-general/choque-tipos-etapas-y-organos-que-dana/) ## Enfermedades relacionadas 8 - [Falla hepática aguda](https://durgical.com/enfermedades/falla-hepatica-aguda/) - [Cirrosis hepática](https://durgical.com/enfermedades/cirrosis-hepatica/) - [Encefalopatía hepática](https://durgical.com/enfermedades/encefalopatia-hepatica/) - [Síndrome hepatorrenal](https://durgical.com/enfermedades/sindrome-hepatorrenal/) - [Intoxicación por acetaminofén](https://durgical.com/enfermedades/intoxicacion-por-acetaminofen/) - [Ascitis y peritonitis bacteriana espontánea](https://durgical.com/enfermedades/ascitis-y-peritonitis-bacteriana-espontanea/) - [Enfermedad de Wilson](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-de-wilson/) - [Intoxicación por hongos (Amanita)](https://durgical.com/enfermedades/intoxicacion-por-hongos/) [← Toda la patología general](https://durgical.com/patologia-general/) Contenido educativo sobre los mecanismos de la enfermedad; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis. Fuentes: [Loss of brain function - liver disease: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000302.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); [Hepatorenal syndrome: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000489.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026). ## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa. Reportar un error Modelo representativo, solo con fines educativos. --- Source: https://durgical.com/patologia-general/insuficiencia-hepatica-aguda-cronica-y-cronica-agudizada/ License: CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Cite as: DurgiPedia (durgical.com), https://durgical.com/patologia-general/insuficiencia-hepatica-aguda-cronica-y-cronica-agudizada/