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# Lesión hepática por fármacos y tóxicos

- Tema

Como el hígado procesa la mayoría de los fármacos, muchos medicamentos, hierbas y tóxicos pueden dañarlo, con patrones que imitan otras hepatopatías.

Actualizado 12 nov 2026

## Lo esencial

- Acetaminofén: dependiente de la dosis; el CYP2E1 produce NAPQI, se agota el glutatión, necrosis de zona 3; el alcohol y el ayuno aumentan el riesgo.
- La lesión idiosincrática es la forma más común; los antimicrobianos (p. ej. amoxicilina-clavulanato, isoniazida) son los principales culpables.
- Patrones: hepatocelular (hepatitis o necrosis), colestásico, mixto, esteatosis, esteatohepatitis, vascular, tumores.
- Esteatosis microvesicular: valproato, tetraciclina, aspirina en niños (Reye), algunos antirretrovirales.
- Anticonceptivos orales y esteroides anabólicos: colestasis pura, adenoma hepatocelular, Budd-Chiari; cloruro de vinilo, arsénico y thorotrast: angiosarcoma.
- La toxicidad por isoniazida es mayor en acetiladores lentos (variantes de NAT2).

## Qué es

La lesión hepática inducida por fármacos puede imitar casi cualquier enfermedad del hígado. Es predecible y dependiente de la dosis (acetaminofén, tetracloruro de carbono, toxinas de Amanita) o idiosincrática, rara y no relacionada con la dosis, a menudo tras semanas o meses de uso y a veces con rasgos de hipersensibilidad. La mayor parte de la lesión se debe a metabolitos reactivos producidos por el citocromo P450, más activo en la zona 3. Es una causa principal de falla hepática aguda.

## Paso a paso

- El fármaco llega al hígado y se metaboliza, sobre todo por enzimas del citocromo P450 (más densas en la zona 3).
- Algunos metabolitos son reactivos y se unen a proteínas o generan estrés oxidativo.
- Se agotan los sistemas de detoxificación (glutatión), en especial con inductores enzimáticos como el alcohol o la rifampicina.
- Los hepatocitos mueren directamente (lesión predecible) o las proteínas modificadas desencadenan un ataque inmune (lesión idiosincrática).
- Pueden bloquearse los transportadores de bilis y producirse colestasis.
- Suspender el fármaco suele permitir la recuperación; una minoría progresa a lesión crónica o falla hepática aguda.

## Patrones de lesión hepática por fármacos y tóxicos, con ejemplos

| Patrón | Microscopía | Ejemplos |
| --- | --- | --- |
| Necrosis zonal (predecible) | Necrosis coagulativa de zona 3 con poca inflamación | Acetaminofén, tetracloruro de carbono, hongos Amanita |
| Hepatitis aguda (idiosincrática) | Hepatitis lobulillar como la viral | Isoniazida, fenitoína, metildopa, inhibidores de puntos de control inmunitario |
| Colestasis pura | Tapones biliares con poca inflamación | Anticonceptivos orales, esteroides anabólicos |
| Hepatitis colestásica | Colestasis con inflamación y lesión de conductos | Amoxicilina-clavulanato, clorpromazina, algunos antibióticos |
| Esteatosis microvesicular | Hepatocitos espumosos con gotitas | Valproato, tetraciclina, aspirina en niños |
| Esteatohepatitis | Grasa, balonización, cuerpos de Mallory-Denk | Amiodarona, metotrexato, tamoxifeno |
| Granulomatosa | Granulomas epitelioides | Sulfonamidas, alopurinol |
| Vascular | Obstrucción sinusoidal, peliosis, trombosis de venas hepáticas | Alcaloides de pirrolizidina y quimioterapia (SOS), esteroides anabólicos (peliosis), anticonceptivos orales |
| Tumores | Adenoma, angiosarcoma | Esteroides anticonceptivos y anabólicos (adenoma); cloruro de vinilo, arsénico, thorotrast (angiosarcoma) |

## Correlación clínica

- Una historia cuidadosa de medicamentos, productos herbales y suplementos es la clave del diagnóstico.
- La combinación de lesión hepatocelular e ictericia por un fármaco conlleva un riesgo importante de muerte (ley de Hy).

## Para recordar

Los venenos predecibles dependen de la dosis y queman la zona 3; los idiosincráticos dependen de la persona y pueden parecerse a cualquier cosa.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué la sobredosis de acetaminofén causa necrosis centrolobulillar?

El CYP2E1 de la zona 3 lo convierte en NAPQI; al agotarse el glutatión, el NAPQI se une a proteínas celulares y mata los hepatocitos pericentrales.

## ¿Cuál es la diferencia entre hepatotoxicidad predecible e idiosincrática?

La predecible depende de la dosis y ocurre en cualquiera que reciba suficiente; la idiosincrática es rara, no depende de la dosis y depende de la susceptibilidad individual.

## ¿Qué fármacos producen típicamente esteatosis microvesicular?

Valproato, tetraciclina y aspirina en niños (síndrome de Reye); alteran la oxidación mitocondrial de ácidos grasos.

## ¿Qué exposiciones se asocian con angiosarcoma hepático?

Cloruro de vinilo, arsénico y el antiguo medio de contraste thorotrast.

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Contenido educativo sobre los mecanismos de la enfermedad; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis.

Fuentes: [Drug-induced liver injury: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000226.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); [Acetaminophen overdose: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/002598.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).

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