[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Patología general](https://durgical.com/patologia-general/) › [Patología ambiental](https://durgical.com/patologia-general/#a-environment) › Metales pesados: plomo, mercurio, arsénico y cadmio [Patología general](https://durgical.com/patologia-general/) · [Patología ambiental](https://durgical.com/patologia-general/#a-environment) # Metales pesados: plomo, mercurio, arsénico y cadmio - Tema El plomo, el mercurio, el arsénico y el cadmio se unen a proteínas y enzimas; cada uno daña sus órganos preferidos: sangre, cerebro, nervios, riñón o piel. Actualizado 2026-11-01 ## Lo esencial - Plomo: anemia microcítica con punteado basófilo; inhibe la ALA deshidratasa y la ferroquelatasa. - Plomo en adultos: muñeca y pie caídos, cólico abdominal, nefropatía, gota saturnina e hipertensión. - Mercurio orgánico (pescado) → cerebro y feto; sales inorgánicas de mercurio → riñón. - Arsénico: hiperpigmentación, queratosis palmoplantar, carcinoma escamocelular, líneas de Mees; bloquea enzimas con ácido lipoico. - Cadmio: lesión del túbulo proximal (tipo Fanconi) y huesos frágiles. ## Qué es Los metales pesados se pegan a los grupos sulfhidrilo de las proteínas y desplazan iones esenciales, lo que bloquea enzimas y lesiona células. La exposición viene del trabajo, la minería, la pintura antigua, el agua y los alimentos contaminados y el tabaco. Niños y fetos son los más vulnerables porque su cerebro aún está en desarrollo. ## Datos clave - El plomo se almacena en el hueso durante años y se libera lentamente; en niños reduce el coeficiente intelectual de forma permanente. - Colombia es uno de los países con mayor liberación de mercurio por la minería artesanal de oro. - El arsénico en agua subterránea es un problema en varias regiones de América Latina, además del sur de Asia. - Los quelantes como el succímero y el dimercaprol se unen a los metales para que se excreten. ## Paso a paso - El plomo compite con el zinc y el hierro y se une a los grupos sulfhidrilo de las enzimas. - Bloquea la ALA deshidratasa y la ferroquelatasa: el hemo no se completa. - Sube el ALA (neurotóxico) y se acumula zinc protoporfirina en el glóbulo rojo. - El hierro se acumula en las mitocondrias: sideroblastos en anillo y anemia microcítica. - El plomo bloquea también la enzima que degrada el ARN ribosómico: punteado basófilo de los glóbulos rojos. ## Los cuatro metales que hay que conocer | Metal | Fuentes principales | Órganos blanco y lesiones | Pistas | | --- | --- | --- | --- | | [Plomo](https://durgical.com/enfermedades/intoxicacion-por-plomo/) | Pintura antigua, baterías, fundiciones, suelo y agua contaminados, loza vidriada | Anemia microcítica, daño cerebral en niños, neuropatía motora (muñeca caída), riñón, cólico | Punteado basófilo, sideroblastos en anillo, líneas de plomo en encías y metáfisis | | [Mercurio](https://durgical.com/enfermedades/intoxicacion-por-mercurio/) | Pescado con metilmercurio, minería artesanal de oro, vapores, manejo de amalgamas | Cerebro (sobre todo el fetal), temblor, riñón (túbulo proximal), encías | El metilmercurio atraviesa la placenta; enfermedad de Minamata | | [Arsénico](https://durgical.com/enfermedades/intoxicacion-por-arsenico/) | Agua subterránea contaminada, plaguicidas, fundiciones | Piel (hiperpigmentación, queratosis, carcinoma), neuropatía, cáncer de pulmón, vejiga e hígado | Líneas de Mees en las uñas, queratosis palmoplantar | | [Cadmio](https://durgical.com/enfermedades/intoxicacion-por-cadmio/) | Baterías, fundiciones, humo de tabaco, arroz contaminado | Lesión del túbulo proximal, pérdida ósea (osteomalacia), enfisema si se inhala | Enfermedad itai-itai en Japón | ## Para recordar «El plomo roba el hemo, el mercurio roba la mente, el arsénico mancha la piel y el cadmio quiebra huesos y túbulos». ## Póngase a prueba Piense la respuesta y toque la pregunta para verla. ## ¿Qué dos enzimas de la síntesis del hemo inhibe el plomo? La ALA deshidratasa y la ferroquelatasa, lo que causa anemia microcítica con sideroblastos en anillo y zinc protoporfirina alta. ## ¿Qué es el punteado basófilo y en qué intoxicación es clásico? Finos puntos azules de ARN ribosómico no degradado en los glóbulos rojos; clásico de la intoxicación por plomo. ## ¿Qué forma de mercurio daña más el cerebro fetal y cómo llega a las personas? El metilmercurio, que se acumula en peces depredadores y atraviesa la placenta. ## ¿Qué signos en la piel sugieren exposición crónica a arsénico? Hiperpigmentación en parches, queratosis de palmas y plantas, líneas de Mees en las uñas y luego carcinoma escamocelular o basocelular. [Agregar a mis tarjetas (4)](https://durgical.app/estudiar/?add=/patologia-general/metales-pesados-plomo-mercurio-arsenico-y-cadmio/) ## Relacionados - [Lesión celular química (tóxica): directa y tras el metabolismo](https://durgical.com/patologia-general/lesion-celular-quimica-directa-y-tras-el-metabolismo/) - [Carcinógenos químicos: iniciación, promoción y la tabla que debe conocer](https://durgical.com/patologia-general/carcinogenos-quimicos-iniciacion-promocion-y-la-tabla-que-debe-conocer/) - [Contaminación del aire y exposiciones ocupacionales](https://durgical.com/patologia-general/contaminacion-del-aire-y-exposiciones-ocupacionales/) ## Enfermedades relacionadas - [Intoxicación por plomo (saturnismo)](https://durgical.com/enfermedades/intoxicacion-por-plomo/) - [Intoxicación por mercurio](https://durgical.com/enfermedades/intoxicacion-por-mercurio/) - [Intoxicación por arsénico](https://durgical.com/enfermedades/intoxicacion-por-arsenico/) - [Intoxicación por cadmio](https://durgical.com/enfermedades/intoxicacion-por-cadmio/) - [Anemia sideroblástica](https://durgical.com/enfermedades/anemia-sideroblastica/) - [Neuropatía periférica (diabética y de otras causas)](https://durgical.com/enfermedades/neuropatia-periferica/) - [Síndrome de Fanconi](https://durgical.com/enfermedades/sindrome-de-fanconi/) - [Gota](https://durgical.com/enfermedades/gota/) - [Enfermedad renal crónica](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-renal-cronica/) - [Osteoporosis](https://durgical.com/enfermedades/osteoporosis/) - [Carcinoma escamocelular cutáneo](https://durgical.com/enfermedades/carcinoma-escamocelular-cutaneo/) ## En otras secciones - [Síntesis del hemo](https://durgical.com/bioquimica/rutas/sintesis-del-hemo/) - [ALA deshidratasa](https://durgical.com/bioquimica/enzimas/ala-deshidratasa/) - [Ferroquelatasa](https://durgical.com/bioquimica/enzimas/ferroquelatasa/) - [Complejo piruvato deshidrogenasa (PDH)](https://durgical.com/bioquimica/enzimas/complejo-piruvato-deshidrogenasa/) - [Glutatión (GSH)](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/glutation/) ## En Farmacología - [Succímero](https://durgical.com/farmacologia/succimero/) - [Dimercaprol](https://durgical.com/farmacologia/dimercaprol/) [← Toda la patología general](https://durgical.com/patologia-general/) Contenido educativo sobre los mecanismos de la enfermedad; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la indicación de un profesional de la salud. No incluye dosis. Fuentes: [Lead poisoning: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/002473.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); [Lead poisoning](https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/lead-poisoning-and-health) (World Health Organization, 2026); [Mercury](https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/mercury-and-health) (World Health Organization, 2026); [Arsenic](https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/arsenic) (World Health Organization, 2026). ## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa. Reportar un error Modelo representativo, solo con fines educativos. --- Source: https://durgical.com/patologia-general/metales-pesados-plomo-mercurio-arsenico-y-cadmio/ License: CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). 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