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# Neumoconiosis de los mineros del carbón y silicosis

- Lesión

Los macrófagos captan el polvo de carbón o sílice. El carbón deja manchas negras y nódulos; la sílice, cicatrices duras en remolino y más riesgo de TB.

Actualizado 12 nov 2026

## Lo esencial

- Antracosis: pigmento de carbón inocuo en macrófagos a lo largo de linfáticos y ganglios (habitantes de ciudades, fumadores).
- Neumoconiosis simple del carbón: máculas de carbón y nódulos pequeños junto a los bronquiolos respiratorios, zonas superiores, con enfisema centrolobulillar.
- Fibrosis masiva progresiva: cicatrices negras de un centímetro o más, a menudo con centro necrótico; en una minoría.
- Silicosis: nódulos de colágeno en remolino en zonas superiores y ganglios hiliares; calcificación ganglionar en cáscara de huevo; partículas birrefringentes con luz polarizada.
- La sílice activa el inflamasoma NLRP3 (IL-1, IL-18) y deteriora la capacidad del macrófago de matar micobacterias: más riesgo de tuberculosis y de cáncer de pulmón.
- Exposiciones: minería, canteras, chorro de arena (incluido el desgaste de jeans), corte y talla de piedra, fundiciones, demolición de concreto.

## Qué es

Las neumoconiosis son reacciones del pulmón al polvo mineral inhalado, casi siempre laboral. Las partículas de uno a cinco micrómetros llegan a las vías aéreas pequeñas y las captan los macrófagos alveolares, que liberan mediadores inflamatorios y fibrogénicos. El polvo de carbón suele causar poco daño; la sílice, la enfermedad pulmonar ocupacional más frecuente del mundo, causa fibrosis nodular progresiva que continúa después de cesar la exposición.

## Estructura

- Mácula de carbón: agregados de macrófagos cargados de carbón alrededor de bronquiolos respiratorios con una fina red de colágeno; los alvéolos vecinos se dilatan.
- Fibrosis masiva progresiva: colágeno denso y abundante pigmento negro, necrosis central por isquemia.
- Nódulo silicótico: colágeno central hialinizado en remolino con un borde periférico de macrófagos con polvo; los nódulos confluyen en cicatrices duras y pueden cavitarse.
- Ganglios hiliares: fibrosis y finos anillos de calcificación (cáscara de huevo); fibrosis pleural.

## Paso a paso

- Las partículas finas escapan al aclaramiento mucociliar y se depositan en bronquiolos respiratorios y alvéolos.
- Los macrófagos alveolares fagocitan las partículas.
- La sílice cristalina (cuarzo) daña los fagolisosomas y activa el inflamasoma; la IL-1 y la IL-18 reclutan más células.
- Los macrófagos activados liberan TGF-β y factores de crecimiento que estimulan a los fibroblastos a producir colágeno.
- Se forman nódulos alrededor del polvo que confluyen; la enfermedad puede progresar sin nueva exposición.
- El polvo de carbón es menos fibrogénico, pero la sílice contaminante y las cargas altas impulsan la fibrosis masiva progresiva.

## Carbón frente a sílice frente a asbesto

| Rasgo | Carbón | Sílice | Asbesto |
| --- | --- | --- | --- |
| [Zona del pulmón](https://durgical.com/enfermedades/neumoconiosis/) | Zonas superiores | Zonas superiores, ganglios hiliares | Lóbulos inferiores, subpleural |
| [Lesión característica](https://durgical.com/enfermedades/neumoconiosis/) | Mácula de carbón, fibrosis masiva progresiva | Nódulo de colágeno en remolino, ganglios en cáscara de huevo | Fibrosis difusa con cuerpos de asbesto, placas pleurales |
| [Riesgo de tuberculosis](https://durgical.com/enfermedades/mesotelioma-pleural-maligno/) | No aumenta | Aumenta | Sin aumento notable |
| Riesgo de cáncer | No aumenta sin tabaco | Más cáncer de pulmón | Carcinoma pulmonar y mesotelioma |

## Marcadores

- Luz polarizada: sílice débilmente birrefringente

## Correlación clínica

- La silicosis suele ser crónica (10 a 30 años), pero puede ser acelerada o, tras exposición intensa, aguda con relleno alveolar similar a la proteinosis.
- Radiografía: nódulos finos en zonas superiores; la disnea aparece tarde, con la fibrosis masiva.
- Los pacientes con silicosis requieren tamizaje de tuberculosis, punto relevante en las regiones mineras de América Latina.
- Los mineros del carbón también pueden tener enfisema y bronquitis crónica independientes del tabaco.

## Para recordar

La sílice se sienta arriba, cicatriza en remolino y le abre la puerta a la TB.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es la lesión histológica característica de la silicosis?

El nódulo silicótico: colágeno central hialinizado en remolino rodeado de macrófagos con polvo, con partículas débilmente birrefringentes a la luz polarizada.

## ¿Por qué la silicosis aumenta el riesgo de tuberculosis?

La sílice cristalina deteriora la capacidad de los macrófagos alveolares para matar las micobacterias fagocitadas.

## ¿Qué es la fibrosis masiva progresiva?

Cicatrices grandes, negras o grises, de un centímetro o más, que se forman sobre una neumoconiosis simple por carbón o sílice y deterioran la función pulmonar.

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Fuentes: [Interstitial Lung Diseases](https://medlineplus.gov/interstitiallungdiseases.html) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2025); [Tuberculosis](https://medlineplus.gov/tuberculosis.html) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2025).

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