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# Sustancias de abuso: cocaína, opioides, anfetaminas, cannabis

- Tema

Las sustancias de abuso lesionan corazón, cerebro, pulmones y otros órganos por su acción sobre los neurotransmisores y por la forma en que se usan.

Actualizado 2026-11-01

## Lo esencial

- Cocaína: vasoespasmo y exceso de catecolaminas → infarto, ataque cerebrovascular, disección aórtica; perforación del tabique al inhalarla.
- Tríada de la sobredosis de opioides: coma, miosis, depresión respiratoria.
- Uso de drogas inyectadas → endocarditis de la válvula tricúspide por Staphylococcus aureus.
- MDMA: hipertermia, hiponatremia y síndrome serotoninérgico.
- Cocaína en el embarazo: desprendimiento de placenta y restricción del crecimiento fetal.

## Qué es

Cada sustancia tiene su blanco principal. Los estimulantes como la cocaína y las anfetaminas inundan la sinapsis de catecolaminas y contraen los vasos; los opioides deprimen la respiración; el cannabis actúa sobre los receptores cannabinoides. Inyectarlas, inhalarlas o fumarlas añade infecciones, quemaduras y lesión de la vía aérea, y su uso en el embarazo daña al recién nacido.

## Paso a paso

- La cocaína bloquea la recaptación de noradrenalina, dopamina y serotonina; las anfetaminas las liberan.
- El exceso de catecolaminas sube la frecuencia cardiaca y la presión, y contrae las arterias coronarias y cerebrales.
- El vasoespasmo, la aterosclerosis acelerada y la trombosis causan infarto de miocardio y ataque cerebrovascular, aun en jóvenes.
- Las subidas bruscas de presión pueden disecar la aorta o romper vasos cerebrales.
- Los opioides actúan sobre receptores mu del tronco encefálico: la respiración se enlentece, el cerebro sufre hipoxia y los pulmones se llenan de líquido.
- La inyección no estéril lleva Staphylococcus aureus a las válvulas derechas del corazón y transmite VIH y hepatitis C.

## Qué hace cada sustancia a los tejidos

| Sustancia | Acción principal | Lesión típica |
| --- | --- | --- |
| [Cocaína](https://durgical.com/enfermedades/intoxicacion-por-cocaina-y-simpaticomimeticos/) | Bloquea la recaptación de catecolaminas; vasoconstricción local | Infarto, ataque cerebrovascular, disección aórtica, arritmia, perforación del tabique nasal, desprendimiento de placenta |
| [Anfetaminas y metanfetamina](https://durgical.com/enfermedades/trastorno-por-consumo-de-estimulantes/) | Liberan catecolaminas | Hipertensión, miocardiopatía, psicosis, caries graves; MDMA: hipertermia e hiponatremia |
| [Opioides (heroína, fentanilo)](https://durgical.com/enfermedades/intoxicacion-por-opioides/) | Agonistas del receptor mu | Depresión respiratoria, edema pulmonar, endocarditis, abscesos de piel, abstinencia neonatal |
| [Cannabis](https://durgical.com/enfermedades/intoxicacion-por-cannabis-y-sindrome-de-hiperemesis-cannabinoide/) | Agonista del receptor CB1 (THC) | Vómito cíclico (hiperémesis), psicosis en jóvenes vulnerables, irritación de la vía aérea al fumarlo |

## Correlación clínica

- El dolor torácico en un adulto joven sin factores de riesgo plantea la pregunta por consumo de cocaína.
- Sobredosis de opioides: coma, pupilas puntiformes y respiración lenta; la naloxona la revierte rápido.
- La toxicidad por estimulantes puede causar hipertermia, rabdomiólisis y lesión renal.

## Para recordar

«Los estimulantes aprietan las arterias y aceleran el corazón; los opioides apagan la respiración».

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cómo causa la cocaína un infarto de miocardio en una persona joven?

Bloquea la recaptación de catecolaminas: vasoespasmo coronario, mayor demanda de oxígeno, activación plaquetaria y trombosis.

## ¿Qué válvula cardiaca se infecta con más frecuencia en personas que se inyectan drogas?

La tricúspide, sobre todo por Staphylococcus aureus de la piel, con émbolos sépticos a los pulmones.

## ¿Cuáles son los tres signos clásicos de la sobredosis de opioides?

Disminución del nivel de conciencia, pupilas puntiformes y respiración lenta y superficial.

## ¿Qué lesión local es típica de inhalar cocaína de forma repetida?

Necrosis isquémica y perforación del tabique nasal por la vasoconstricción repetida.

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Fuentes: [Cocaine intoxication: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000946.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026); [Opioids and Opioid Use Disorder (OUD): MedlinePlus](https://medlineplus.gov/opioidmisuseandaddiction.html) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2026).

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