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# Vasculitis de grandes vasos: de células gigantes y Takayasu

- Lesión

Dos enfermedades granulomatosas de la aorta y sus ramas: una ataca las arterias de la cabeza de adultos mayores; la otra, el cayado aórtico de mujeres jóvenes.

Actualizado 12 nov 2026

## Lo esencial

- Arteritis de células gigantes: mayor de 50, cefalea, arteria temporal dolorosa, claudicación mandibular, pérdida visual; se asocia con polimialgia reumática; VSG y PCR altas.
- La biopsia de la arteria temporal debe ser larga porque las lesiones son segmentarias (lesiones salteadas); una biopsia negativa no la descarta.
- Takayasu: menor de 50, a menudo mujeres de ascendencia asiática; pulsos de los brazos débiles o ausentes, presiones desiguales, compromiso renal y pulmonar.
- Ambas: inflamación granulomatosa de la media con células gigantes y fragmentación de la lámina elástica interna.
- Takayasu tardía: pared aórtica fibrótica y engrosada con ostia de las ramas estrechados; si afecta la raíz aórtica puede causar insuficiencia valvular.

## Qué es

La arteritis de células gigantes y la de Takayasu son inflamaciones granulomatosas de arterias grandes mediadas por linfocitos T, con una histología casi idéntica; las separan la edad y la distribución. La arteritis de células gigantes es la vasculitis más común del adulto mayor y afecta ramas de la carótida (temporal, oftálmica, vertebral) y la aorta; puede causar ceguera súbita. La de Takayasu afecta el cayado aórtico y sus ramas en personas más jóvenes, sobre todo mujeres, y estrecha las arterias de los brazos.

## Estructura

- Arteritis de células gigantes: engrosamiento intimal que estrecha la luz; granulomas con células gigantes multinucleadas junto a la lámina elástica interna fragmentada; a veces solo una panarteritis linfocitaria inespecífica.
- Takayasu: inflamación mononuclear temprana alrededor de los vasa vasorum y granulomas en la media; luego fibrosis densa de media y adventicia; íntima aórtica engrosada e irregular («en corteza de árbol»).

## Arteritis de células gigantes frente a arteritis de Takayasu

| Enfermedad | Quién | Arterias y signos |
| --- | --- | --- |
| [Arteritis de células gigantes](https://durgical.com/enfermedades/arteritis-de-celulas-gigantes/) | Mayores de 50; más mujeres | Ramas carotídeas (temporal, oftálmica, vertebral) y aorta: cefalea, claudicación mandibular, ceguera súbita; polimialgia reumática |
| [Arteritis de Takayasu](https://durgical.com/enfermedades/arteritis-de-takayasu/) | Menores de 50; sobre todo mujeres jóvenes | Cayado aórtico y ramas, arterias renales y pulmonares: pulsos débiles en los brazos, presiones desiguales, claudicación de brazos |

## Correlación clínica

- La arteritis de células gigantes es una urgencia porque el compromiso de la arteria oftálmica puede causar ceguera permanente; el tratamiento se inicia antes del resultado de la biopsia.
- La imagen de vasos grandes muestra que la arteritis de células gigantes también afecta a menudo la aorta, con riesgo posterior de aneurisma.

## Para recordar

Canas y una sien dolorosa (células gigantes); una mujer joven sin pulso en el brazo (Takayasu): el mismo granuloma en distinta década.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué una biopsia de arteria temporal puede ser falsamente negativa en la arteritis de células gigantes?

Porque la inflamación es segmentaria (lesiones salteadas), y una biopsia corta puede no incluirla.

## ¿Qué complicación hace de la arteritis de células gigantes una urgencia?

La pérdida visual súbita y permanente por compromiso de la arteria oftálmica o de las ciliares posteriores.

## ¿Por qué a la arteritis de Takayasu se le llama «enfermedad sin pulso»?

Porque el estrechamiento de las subclavias y otras ramas del cayado debilita o hace desaparecer los pulsos de los brazos.

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Fuentes: [Giant Cell Arteritis (Temporal Arteritis)](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459376/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2025); [Takayasu arteritis: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/001250.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2025).

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