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# Desarrollo moral (Kohlberg)

- Teoría

Según Kohlberg, el razonamiento moral pasa de evitar el castigo a seguir normas y luego a principios universales; Gilligan sumó la ética del cuidado.

Actualizado 5 nov 2026

## Lo esencial

- Preconvencional (la mayoría de los niños menores de unos 9 años): evitar el castigo y luego buscar premio o intercambio justo.
- Convencional (desde el final de la niñez y la adolescencia, la mayoría de los adultos): ser buena persona a ojos de los demás y luego la ley y el orden.
- Posconvencional (pocos adultos lo alcanzan): contrato social y derechos individuales, y luego principios éticos universales.
- Se califica el razonamiento detrás de la respuesta, no la respuesta.
- Gilligan: una ética del cuidado (relaciones, responsabilidad) junto a la ética de la justicia de Kohlberg; sostuvo que a las mujeres se las calificaba más bajo sin razón.
- Críticas: sesgo cultural hacia el individualismo occidental, y el razonamiento moral no predice bien la conducta moral.

## Qué es

A partir de Piaget, Lawrence Kohlberg estudió cómo razonan las personas ante dilemas morales, como si un hombre debe robar un medicamento que no puede pagar para salvar a su esposa (el dilema de Heinz). Calificaba el razonamiento, no la respuesta, y describió tres niveles con dos estadios cada uno. Carol Gilligan criticó el modelo por basarse en participantes hombres y por valorar la justicia por encima del cuidado y las relaciones; otras críticas señalan su sesgo cultural y que el razonamiento no predice bien la conducta.

## Datos clave

- Piaget describió antes un paso de la moral heterónoma (normas fijas de la autoridad, se juzga por las consecuencias) a la moral autónoma (normas por acuerdo, se juzga por la intención).
- El razonamiento moral depende del desarrollo cognitivo y de la capacidad de ponerse en el lugar del otro.
- Las emociones morales, como la empatía, la culpa y la vergüenza, se desarrollan a la par del razonamiento.
- La investigación posterior encontró razonamiento de cuidado y de justicia en ambos sexos, más según el tipo de dilema que según el género.

## Niveles y estadios de Kohlberg

| Nivel | Estadio | Qué hace correcto un acto | Ejemplo de razonamiento |
| --- | --- | --- | --- |
| Preconvencional | 1. Obediencia y castigo | Evitar el castigo | No debe tomar la bicicleta porque lo van a castigar |
| Preconvencional | 2. Interés propio e intercambio | Obtener un premio o un trato justo | Comparte los dulces para que el amigo le comparta después |
| Convencional | 3. Buenas relaciones | Que lo vean como buena persona | Ayuda a la compañera para que la profesora piense bien de ella |
| Convencional | 4. Ley y orden social | Cumplir el deber y obedecer las normas | Las normas son las normas, si no todo se desordena |
| Posconvencional | 5. Contrato social y derechos | Las normas sirven a las personas y pueden cambiarse por acuerdo | Una norma injusta debe cambiarse votando |
| Posconvencional | 6. Principios universales | Justicia y dignidad para todos | Una vida vale más que una propiedad, sea de quien sea |

## Correlación clínica

- Explicar las normas a los niños según su nivel (consecuencias a los pequeños, justicia y relaciones a los mayores) mejora la colaboración.
- El desprecio persistente por los derechos de los demás y la falta de remordimiento en un niño son un problema de conducta que hay que evaluar, no solo una etapa.

## Para recordar

«Yo, Nosotros, Todos»: primero lo que me pasa a mí, luego lo que espera mi grupo y al final lo que es justo para todos.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué calificaba Kohlberg al plantear el dilema de Heinz?

El razonamiento detrás de la respuesta, no si la persona decía que Heinz debía robar o no.

## ¿En qué nivel de Kohlberg se razona con base en la ley y el orden?

En el nivel convencional (estadio 4).

## ¿Cuál fue la crítica principal de Gilligan a Kohlberg?

Que el modelo se construyó con participantes hombres y valoraba la justicia por encima de una ética del cuidado y las relaciones, con lo que calificaba más bajo a muchas mujeres.

## ¿El razonamiento moral predice bien la conducta moral?

No de forma fiable; a menudo las personas razonan en un nivel y actúan distinto, una crítica importante al modelo.

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Fuentes: [Morality and moral development: Traditional Hindu concepts](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3705697/) (Indian Journal of Psychiatry (PubMed Central), 2013); [Developing a different voice: The life and work of Carol Gilligan](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC10108041/) (Journal of Personality (PubMed Central), 2023).

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