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# Etapas del desarrollo cognitivo de Piaget

- Teoría

Piaget describió cómo el niño piensa distinto en cada edad: actuando, con símbolos, con lógica concreta y por último con lógica abstracta.

Actualizado 5 nov 2026

## Lo esencial

- Sensoriomotora (0 a 2 años): aprende con los sentidos y la acción; permanencia del objeto; termina con el inicio del pensamiento simbólico.
- Preoperacional (2 a 7): símbolos, lenguaje y juego simbólico; egocentrismo, animismo, pensamiento mágico; sin conservación.
- Operaciones concretas (7 a 11): lógica sobre lo concreto; conservación, reversibilidad, clasificación.
- Operaciones formales (11 en adelante): razonamiento abstracto e hipotético; no todos lo alcanzan en todas las áreas.
- La asimilación acomoda lo nuevo en un esquema; la acomodación cambia el esquema.
- Críticas: el desarrollo es más continuo, los niños muestran habilidades antes, y la cultura y la escolaridad pesan más de lo que él admitió.

## Qué es

Jean Piaget propuso que el niño construye el conocimiento de forma activa y organiza la experiencia en esquemas mentales. La información nueva se acomoda en un esquema que ya existe (asimilación) o lo obliga a cambiar (acomodación), y el equilibrio entre ambas (equilibración) impulsa el desarrollo. Describió cuatro etapas, cada una con una forma típica de pensar; las edades son aproximadas, y la investigación posterior muestra que los niños suelen lograr estas habilidades antes y de forma más gradual de lo que él pensaba.

## Datos clave

- La permanencia del objeto (saber que un objeto escondido sigue existiendo) aparece en la segunda mitad del primer año.
- La conservación es entender que la cantidad de líquido no cambia al pasarlo a un vaso más alto y delgado.
- Aquí egocentrismo significa no poder ponerse en el punto de vista del otro, no egoísmo.
- Vygotsky añadió el lado social: el niño aprende mejor en la zona de desarrollo próximo, con ayuda de alguien más hábil.

## Las cuatro etapas de Piaget

| Etapa (edad aproximada) | Cómo piensa el niño | Logros clave | Límites |
| --- | --- | --- | --- |
| Sensoriomotora (0 a 2 años) | Con los sentidos y el movimiento | Permanencia del objeto; acciones intencionales; imitación diferida | Al comienzo no hay representación mental |
| Preoperacional (2 a 7 años) | Con símbolos, palabras y juego simbólico | Lenguaje; juego de imitación | Egocentrismo; animismo; centración; sin conservación |
| Operaciones concretas (7 a 11 años) | Con lógica sobre objetos concretos | Conservación; reversibilidad; seriación y clasificación | Dificultad con ideas abstractas o hipotéticas |
| Operaciones formales (11 años en adelante) | Con lógica abstracta e hipotética | Probar hipótesis; pensar sobre el propio pensamiento; ideas abstractas | No todos la usan en todas las situaciones |

## Correlación clínica

- Un niño preoperacional puede creer que la enfermedad es un castigo o que una inyección significa que se portó mal: las explicaciones deben ser concretas y tranquilizadoras.
- Un escolar entiende explicaciones concretas paso a paso, como que los gérmenes entran por una herida.
- El adolescente puede razonar sobre consecuencias futuras, pero bajo estrés o emoción intensa puede volver a un pensamiento más concreto.

## Para recordar

«Toca, Juega, Cuenta, Imagina»: primero toca el mundo, luego juega a que es otro, después cuenta lo real y al final imagina lo posible.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿En qué etapa de Piaget aparece la permanencia del objeto?

En la sensoriomotora (0 a 2 años), durante la segunda mitad del primer año.

## Un niño de 5 años dice que el vaso alto tiene más jugo tras ver que se vació desde uno bajo y ancho. ¿Qué muestra esto?

Falta de conservación, propia de la etapa preoperacional (2 a 7 años).

## ¿Qué diferencia hay entre asimilación y acomodación?

La asimilación encaja la información nueva en un esquema existente; la acomodación modifica el esquema para que quepa la información nueva.

## ¿Cuáles son las críticas principales a la teoría de Piaget?

El desarrollo es más continuo que por etapas, los niños muestran muchas habilidades antes y la cultura y la enseñanza moldean el pensamiento más de lo que él propuso.

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Fuentes: [Stages in Theory and Experiment. Fuzzy-Structuralism and Piagetian Stages](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9832071/) (Integrative Psychological and Behavioral Science (PubMed Central), 2023); [Children's Understanding of Biology and Health](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2533821/) (Canadian Child and Adolescent Psychiatry Review (PubMed Central), 2004).

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