[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Psicología médica](https://durgical.com/psicologia-medica/) › [Bases biológicas, culturales e históricas](https://durgical.com/psicologia-medica/areas/foundations/) › La neurobiología de los trastornos mentales: neurotransmisores y circuitos # La neurobiología de los trastornos mentales: neurotransmisores y circuitos - Teoría Los trastornos mentales implican sustancias cerebrales (dopamina, serotonina, glutamato, GABA) y circuitos de emoción y recompensa; ninguna sola los explica. Actualizado 13 nov 2026 ## Lo esencial - Hipótesis monoaminérgica de la depresión: baja señalización de serotonina, noradrenalina y dopamina; límites: los antidepresivos actúan con retraso, muchos pacientes no responden y bajar las monoaminas no deprime de forma constante a personas sanas. - Hipótesis dopaminérgica de la esquizofrenia: el exceso de dopamina mesolímbica causa los síntomas positivos; la dopamina mesocortical baja contribuye a los síntomas negativos y cognitivos. - Bloqueo D2 de los antipsicóticos: mejora los síntomas positivos por la vía mesolímbica, causa síntomas extrapiramidales y discinesia tardía por la vía motora (nigroestriada) y eleva la prolactina. - El glutamato es el principal transmisor excitador y actúa en parte por receptores NMDA, alterados en la depresión; la ketamina y la esketamina pueden mejorar la depresión en cuestión de horas. - El GABA es el principal transmisor inhibidor; las benzodiazepinas y los barbitúricos actúan en receptores GABA-A, donde también se une el alcohol. - Eje HHA: el estrés crónico mantiene alto el cortisol y debilita la retroalimentación, lo que deja vulnerables al hipocampo y la corteza prefrontal; la hiperactividad del eje se asocia a la depresión melancólica. ## Qué es La psiquiatría biológica estudia cómo los neurotransmisores, las hormonas del estrés y los circuitos cerebrales contribuyen a los trastornos mentales. Las primeras teorías vinieron de los medicamentos: los fármacos que aumentan las monoaminas alivian la depresión y los que bloquean los receptores D2 de dopamina calman la psicosis. Estas hipótesis monoaminérgica y dopaminérgica siguen siendo útiles para entender el tratamiento, pero son incompletas. Los modelos actuales añaden el glutamato y el receptor NMDA, el GABA, el eje HHA del estrés, la inflamación y la neuroplasticidad, y ven los trastornos como problemas de circuitos que unen la corteza prefrontal, el sistema límbico y el estriado. ## Función - Serotonina: núcleos del rafe; relacionada con la depresión y la ansiedad y su tratamiento; blanco de los ISRS. - Noradrenalina: locus coeruleus; una de las monoaminas relacionadas con la depresión. - Dopamina: área tegmental ventral y sustancia negra; recompensa, motivación, movimiento y control hormonal (prolactina). - Glutamato: principal transmisor excitador; plasticidad sináptica, en parte por receptores NMDA. - GABA: principal transmisor inhibidor; las benzodiazepinas actúan en sus receptores GABA-A. - Acetilcolina: núcleo basal de Meynert; ayuda a formar memorias nuevas y está reducida en la enfermedad de Alzheimer. ## Las cuatro vías dopaminérgicas: función, síntomas y efecto de los antipsicóticos | Vía | Origen y destino | Función normal | En la esquizofrenia | Efecto del bloqueo D2 | | --- | --- | --- | --- | --- | | [Mesolímbica](https://durgical.com/enfermedades/esquizofrenia/) | Área tegmental ventral al núcleo accumbens | Recompensa, motivación, relevancia | Exceso de dopamina: alucinaciones y delirios | Reduce los síntomas positivos (el efecto buscado) | | [Mesocortical](https://durgical.com/enfermedades/esquizofrenia/) | Área tegmental ventral a la corteza prefrontal | Planeación, memoria de trabajo, motivación | Déficit de dopamina: síntomas negativos y cognitivos | Puede empeorar la apatía y la cognición | | [Nigroestriada](https://durgical.com/enfermedades/trastornos-del-movimiento-inducidos-por-antipsicoticos/) | Sustancia negra al estriado dorsal | Control del movimiento | No se afecta en forma primaria | Síntomas extrapiramidales y discinesia tardía | | Tuberoinfundibular | Hipotálamo a hipófisis | Controla la liberación de prolactina | No se afecta en forma primaria | Prolactina elevada | ## Correlación clínica - Los antipsicóticos de segunda generación también actúan sobre receptores de serotonina, lo que contribuye a su bajo riesgo de efectos motores; el bloqueo 5-HT2A puede aumentar la dopamina en la corteza prefrontal. - La enfermedad de Parkinson muestra el papel motor de la dopamina: la pérdida de neuronas dopaminérgicas de la sustancia negra causa sus síntomas motores. - Los circuitos corticolímbicos (amígdala, cíngulo y corteza prefrontal) sostienen las funciones de miedo, ánimo y recompensa que cambian las terapias y los medicamentos. - Ninguna prueba de neurotransmisores diagnostica un trastorno mental; los biomarcadores siguen en fase de investigación. ## Póngase a prueba Piense la respuesta y toque la pregunta para verla. ## ¿Cuáles son dos límites de la hipótesis monoaminérgica de la depresión? Los antidepresivos actúan solo tras un retraso, muchos pacientes no responden y agotar las monoaminas no causa depresión de forma constante en personas sanas. ## ¿Qué vía dopaminérgica explica la prolactina alta por antipsicóticos? La vía tuberoinfundibular, del hipotálamo a la hipófisis, donde la dopamina controla normalmente la liberación de prolactina; el bloqueo D2 la eleva. ## ¿Sobre qué receptor actúan las benzodiazepinas? Sobre el receptor GABA-A, parte del principal sistema inhibidor del cerebro; los barbitúricos también actúan allí. ## ¿Qué vía causa los efectos extrapiramidales al bloquear los receptores D2? La vía nigroestriada, de la sustancia negra al estriado dorsal. [Agregar a mis tarjetas (4)](https://durgical.app/estudiar/?add=/psicologia-medica/la-neurobiologia-de-los-trastornos-mentales-neurotransmisores-y-circuitos/) ## En otras secciones - [Dopamina](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/dopamina/) - [Serotonina (5-hidroxitriptamina)](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/serotonina/) - [Norepinefrina (noradrenalina)](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/norepinefrina/) - [Glutamato (ácido glutámico)](https://durgical.com/bioquimica/moleculas/glutamato/) - [Sistema límbico, emoción y recompensa](https://durgical.com/fisiologia/sistema-limbico-emocion-y-recompensa/) - [Eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal y ritmo circadiano](https://durgical.com/fisiologia/eje-hipotalamo-hipofisis-suprarrenal-y-ritmo-circadiano/) - [Prolactina y su control por la dopamina](https://durgical.com/fisiologia/prolactina-y-su-control-por-la-dopamina/) ## Conexiones ## Relacionados 4 - [Conceptos de adicción: recompensa, tolerancia, dependencia y abstinencia](https://durgical.com/psicologia-medica/conceptos-de-adiccion-recompensa-tolerancia-dependencia-y-abstinencia/) - [Estrés: síndrome general de adaptación y carga alostática](https://durgical.com/psicologia-medica/estres-sindrome-general-de-adaptacion-y-carga-alostatica/) - [Genética y neuroimagen de los trastornos mentales](https://durgical.com/psicologia-medica/genetica-y-neuroimagen-de-los-trastornos-mentales/) - [Neuromodulación: EMT, estimulación del nervio vago, estimulación cerebral profunda y fototerapia](https://durgical.com/psicologia-medica/neuromodulacion-emt-estimulacion-del-nervio-vago-estimulacion-cerebral-profunda/) ## Enfermedades relacionadas 7 - [Esquizofrenia](https://durgical.com/enfermedades/esquizofrenia/) - [Trastorno depresivo mayor](https://durgical.com/enfermedades/trastorno-depresivo-mayor/) - [Enfermedad de Parkinson](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-de-parkinson/) - [Trastorno bipolar](https://durgical.com/enfermedades/trastorno-bipolar/) - [Trastorno de ansiedad generalizada](https://durgical.com/enfermedades/trastorno-de-ansiedad-generalizada/) - [Trastornos del movimiento inducidos por antipsicóticos (distonía, acatisia, parkinsonismo, discinesia tardía)](https://durgical.com/enfermedades/trastornos-del-movimiento-inducidos-por-antipsicoticos/) - [Encefalitis autoinmune (incluida la encefalitis anti-receptor NMDA)](https://durgical.com/enfermedades/encefalitis-autoinmune/) ## En Farmacología 6 - [Antipsicóticos de primera generación](https://durgical.com/farmacologia/grupos/antipsicoticos-de-primera-generacion/) - [Antipsicóticos de segunda generación](https://durgical.com/farmacologia/grupos/antipsicoticos-de-segunda-generacion/) - [Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)](https://durgical.com/farmacologia/grupos/inhibidores-selectivos-de-la-recaptacion-de-serotonina/) - [Esketamina](https://durgical.com/farmacologia/esketamina/) - [Ketamina](https://durgical.com/farmacologia/ketamina/) - [Benzodiacepinas](https://durgical.com/farmacologia/grupos/benzodiacepinas/) [← Toda la psicología médica](https://durgical.com/psicologia-medica/) Contenido educativo sobre la conducta y la relación clínica; no es una guía diagnóstica ni de tratamiento y no reemplaza la valoración de un profesional de la salud. Si usted o alguien cercano está en riesgo, busque ayuda de inmediato en un servicio de urgencias o una línea de atención en salud mental. Fuentes: [Dopamine: Functions, Signaling, and Association with Neurological Diseases](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC11469830/) (Cellular and Molecular Neurobiology (PubMed Central), 2019); [The Monoamine–Glutamate Continuum of Depression: A Neurobiological Framework for Precision Psychiatry](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC13209884/) (Pharmaceuticals (PubMed Central), 2026); [Dopamine Targeting Drugs for the Treatment of Schizophrenia: Past, Present and Future](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5112764/) (Current Topics in Medicinal Chemistry (PubMed Central), 2016); [Neurotransmission](https://www.msdmanuals.com/professional/neurologic-disorders/neurotransmission/neurotransmission) (MSD Manual Professional Edition, 2025). ## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. 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