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# Trastorno específico del aprendizaje (dislexia, discalculia)

- Trastorno

Una dificultad persistente con la lectura, la escritura o las matemáticas que no se explica por una discapacidad intelectual.

Actualizado 13 nov 2026

## Lo esencial

- La dislexia es el trastorno específico del aprendizaje más común; su principal causa propuesta es un problema del procesamiento fonológico, la dificultad para unir los sonidos del habla con las letras, mientras que los problemas visuales son menos frecuentes.
- El diagnóstico del DSM-5-TR exige dificultades de al menos 6 meses a pesar de una intervención dirigida: la respuesta del niño a una buena enseñanza es parte del diagnóstico.
- La dificultad no debe explicarse por una discapacidad intelectual, y hay que diferenciarla de la ansiedad y la depresión.
- El TDAH se presenta a menudo junto con los trastornos del aprendizaje; los estimulantes pueden mejorar la atención, pero los medicamentos tienen poco efecto sobre el rendimiento académico.
- La enseñanza fonética es el enfoque más usado para la dislexia y tiene evidencia de eficacia; el entrenamiento optométrico no está probado y no se recomienda.
- Invertir letras es normal antes de cerca de los 8 años y por sí solo no indica dislexia.

## Qué es

El trastorno específico del aprendizaje es un trastorno del neurodesarrollo en el que un niño tiene dificultad persistente para aprender una o más habilidades académicas, como la lectura de palabras, la comprensión lectora, la expresión escrita, el sentido numérico o el cálculo, muy por debajo de lo esperado. La dificultad dura al menos 6 meses pese a una ayuda dirigida y no se explica por una discapacidad intelectual. Afecta a cerca de 5 a 15 de cada 100 personas en el mundo, sobre todo en la lectura, y se diagnostica dos a tres veces más en niños varones; la dislexia dura toda la vida, pero la enseñanza especializada y las estrategias compensatorias ayudan.

## Datos clave

- Tipo lectura: lectura de palabras lenta o imprecisa, menor comprensión lectora y a menudo problemas con el lenguaje escrito.
- Tipo expresión escrita: letra desordenada, errores de gramática y puntuación e ideas mal organizadas y poco claras.
- Tipo matemáticas (discalculia): problemas con el sentido numérico, el cálculo y la resolución de problemas matemáticos.
- Las señales tempranas incluyen habla tardía, dificultad para rimar y vacilación al nombrar letras, imágenes o colores; los casos leves y moderados suelen notarse en la edad escolar.
- La heredabilidad es alta (entre 40 y 70 por ciento aproximadamente), por lo que un antecedente familiar de problemas de lectura aumenta el riesgo.
- La baja autoestima y los problemas de conducta acompañan con frecuencia a los trastornos del aprendizaje.

## Subtipos del trastorno del aprendizaje y cuadros parecidos

| Patrón | Qué cuesta | Punto que lo distingue |
| --- | --- | --- |
| Lectura (dislexia) | Lectura lenta o imprecisa, comprensión lectora | Tipo más común; problema del procesamiento fonológico |
| Expresión escrita | Letra, gramática, puntuación, organización de ideas | Las ideas en el papel quedan poco claras |
| Matemáticas (discalculia) | Sentido numérico, cálculo, resolución de problemas | Dificultad centrada en las matemáticas |
| [TDAH](https://durgical.com/enfermedades/trastorno-por-deficit-de-atencion-e-hiperactividad/) | Atención, organización y terminar las tareas en todas las materias | El problema no se limita a una habilidad académica |
| Discapacidad intelectual | El aprendizaje en general y las habilidades de la vida diaria | Funcionamiento intelectual y adaptativo bajos |
| [Depresión o ansiedad](https://durgical.com/enfermedades/trastorno-depresivo-mayor/) | Cae el rendimiento escolar | Síntomas de ánimo o de ansiedad hallados en la evaluación psicológica |

## Correlación clínica

- La evaluación combina valoraciones cognitiva, de habla y lenguaje, educativa, médica y psicológica.
- El diagnóstico se basa en dificultades que persisten pese a una intervención dirigida, así que registre la ayuda ya dada y cómo respondió el niño.
- El tratamiento es educativo: enseñanza especializada de la habilidad débil, más estrategias compensatorias como audiolibros y toma de notas digital.
- Busque y trate el TDAH, la ansiedad y la depresión; los estimulantes pueden ayudar al niño a atender en clase, pero los medicamentos tienen poco efecto directo sobre el rendimiento académico.
- No se recomiendan remedios no probados como eliminar aditivos de los alimentos, las megadosis de vitaminas o el entrenamiento optométrico.

## Para recordar

Leer, escribir, calcular: el tropiezo vive en una habilidad, no en toda la inteligencia.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es el déficit cognitivo central de la dislexia?

Un déficit del procesamiento fonológico: dificultad para unir los sonidos del habla con las letras y manipular esos sonidos.

## ¿Qué duración y condición exige el DSM-5-TR para el trastorno específico del aprendizaje?

Dificultades que persisten al menos 6 meses a pesar de una intervención dirigida, con habilidades muy por debajo de lo esperado para la edad.

## ¿Los estimulantes tratan la dislexia?

No; los medicamentos tienen poco efecto sobre el rendimiento académico, aunque los estimulantes pueden mejorar la atención en un niño con TDAH; la lectura mejora con enseñanza especializada.

## ¿Un niño de 6 años que escribe b por d probablemente tiene dislexia?

No por ese dato solo; invertir letras es normal antes de cerca de los 8 años.

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Fuentes: [Overview of Learning Disorders](https://www.msdmanuals.com/professional/pediatrics/learning-and-developmental-disorders/overview-of-learning-disorders) (MSD Manual Professional Edition, 2026); [Dyslexia](https://www.msdmanuals.com/professional/pediatrics/learning-and-developmental-disorders/dyslexia) (MSD Manual Professional Edition, 2026).

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