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# Trastornos de la comunicación: lenguaje, fonológico, tartamudez y comunicación social

- Trastorno

Problemas para entender o usar palabras, producir los sonidos del habla, hablar con fluidez o usar el lenguaje en lo social. Primero se evalúa la audición.

Actualizado 13 nov 2026

## Lo esencial

- Todo niño con habla tardía o poco clara necesita una evaluación de la audición, porque la pérdida auditiva, por ejemplo por otitis media, puede interferir con el desarrollo del lenguaje.
- El trastorno del lenguaje afecta las palabras, la gramática y el discurso (comprensión, expresión o ambas); el fonológico afecta la producción clara de los sonidos.
- La tartamudez suele empezar entre los 2 y los 6 años, es dos a tres veces más común en niños varones y cerca de tres de cada cuatro niños se recuperan.
- Trastorno de la comunicación social (pragmática): dificultad para usar el lenguaje en lo social sin conductas restringidas y repetitivas; si existen, piense en autismo.
- No decir al menos 2 palabras al cumplir el primer año requiere evaluación, y una pérdida de habilidades del lenguaje puede requerir evaluar autismo.
- Aprender más de un idioma no causa el trastorno del desarrollo del lenguaje, que afecta todos los idiomas que habla el niño.

## Qué es

El DSM-5 agrupa cuatro trastornos de la comunicación del neurodesarrollo: el trastorno del lenguaje, el trastorno de los sonidos del habla, el trastorno de la fluidez de inicio en la infancia (tartamudez) y el trastorno de la comunicación social (pragmático). En conjunto, los trastornos de la comunicación afectan a cerca de 8 de cada 100 niños y empiezan en la primera infancia. El trastorno del lenguaje también puede afectar la lectura y la escritura, y lo ideal es identificarlo y tratarlo temprano.

## Datos clave

- El trastorno del desarrollo del lenguaje afecta a cerca de 1 de cada 14 niños de preescolar, no se explica por pérdida auditiva ni por autismo y a menudo sigue a un antecedente de hablar tarde.
- La tartamudez se manifiesta con repetición de sonidos, sílabas o palabras, sonidos prolongados y bloqueos; puede acompañarse de parpadeo rápido o temblor de los labios.
- Cantar, leer o hablar al unísono puede reducir la tartamudez por un tiempo, mientras que hablar ante un grupo o por teléfono puede empeorarla.
- Los factores que se usan para predecir si la tartamudez persistirá incluyen los antecedentes familiares, una tartamudez de 6 meses o más y otros problemas del habla o del lenguaje.
- Las causas estructurales, como el paladar hendido, producen una voz nasal y suelen requerir cirugía además de terapia del habla.

## Cómo distinguir los problemas de la comunicación

| Condición | Problema central | Pista que la distingue |
| --- | --- | --- |
| [Pérdida auditiva](https://durgical.com/enfermedades/hipoacusia/) | El niño no oye el habla lo suficiente para aprenderla | Prueba de audición alterada; puede seguir a una otitis media |
| Trastorno del lenguaje | Vocabulario, construcción de frases y comprensión por debajo de lo esperado para la edad | No se explica por pérdida auditiva ni por autismo |
| Trastorno fonológico | Omite, cambia o distorsiona sonidos | El contenido del lenguaje es normal; solo falla la inteligibilidad |
| [Problema estructural del habla (paladar hendido)](https://durgical.com/enfermedades/labio-y-paladar-hendido/) | Voz hipernasal | Paladar hendido u otro problema estructural; requiere cirugía y terapia |
| Trastorno de la fluidez de inicio en la infancia (tartamudez) | Repeticiones, prolongaciones y bloqueos | Sabe qué decir pero el flujo se rompe; ansiedad al hablar |
| Trastorno de la comunicación social (pragmática) | Dificultad con saludos, turnos, adaptarse al oyente y el sentido no literal | Sin intereses restringidos ni conductas repetitivas |
| [Trastorno del espectro autista](https://durgical.com/enfermedades/trastorno-del-espectro-autista/) | Déficit de la comunicación social | Además hay conductas e intereses restringidos y repetitivos |

## Correlación clínica

- Remita a fonoaudiología cuando sospeche un problema del lenguaje y evalúe la audición; lo ideal es identificar y tratar a los niños temprano.
- En niños pequeños que tartamudean, la terapia a menudo enseña a los padres formas de apoyar el habla fluida de su hijo.
- Los niños mayores y los adultos aprenden técnicas como hablar más despacio y regular la respiración, y la terapia también aborda la ansiedad al hablar.
- No hay ningún medicamento aprobado para la tartamudez; los padres pueden ayudar hablando de forma un poco más lenta y relajada y sin terminar las frases del niño.
- Vigile en los niños con trastorno del lenguaje las dificultades de lectura y escritura, que también puede causar, y apóyelos en el colegio.

## Para recordar

Primero oír; luego cuatro preguntas: qué dice (lenguaje), cómo suena (fonológico), cómo fluye (tartamudez) y para qué lo usa (comunicación social).

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué se debe evaluar en todo niño con retraso del habla o del lenguaje?

La audición, porque la pérdida auditiva, por ejemplo por otitis media, puede interferir con el desarrollo del lenguaje.

## ¿En qué se diferencia el trastorno de la comunicación social (pragmática) del autismo?

Ambos implican dificultad para usar el lenguaje en lo social, pero el trastorno de la comunicación social no tiene las conductas e intereses restringidos y repetitivos que exige el autismo.

## ¿A qué edad suele empezar la tartamudez del desarrollo y con qué frecuencia se resuelve?

Por lo general entre los 2 y los 6 años; cerca de tres de cada cuatro niños se recuperan.

## ¿Qué rasgos aumentan el riesgo de que la tartamudez persista?

Antecedente familiar de tartamudez, tartamudez que dura 6 meses o más y otros problemas del habla o del lenguaje.

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Fuentes: [Communication Disorders in Children](https://www.msdmanuals.com/professional/pediatrics/miscellaneous-ear-nose-and-throat-disorders-in-children/communication-disorders-in-children) (MSD Manual Professional Edition, 2025); [What Is Stuttering? Diagnosis & Treatment](https://www.nidcd.nih.gov/health/stuttering) (National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), 2017); [Developmental Language Disorder](https://www.nidcd.nih.gov/health/developmental-language-disorder) (National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), 2023); [Social (pragmatic) communication disorder: a research review of this new DSM-5 diagnostic category](https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4258293/) (Journal of Neurodevelopmental Disorders (PubMed Central), 2014).

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