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# Abscesso cerebral

O abscesso cerebral é uma bolsa de pus dentro do cérebro, geralmente vinda de infecção dos seios da face, ouvido, dente ou sangue; é uma emergência médica.

Atualizado 1 de nov de 2026

Nesta página

- O básico O que é
- Quem afeta
- Causas
- Fatores de risco
- Fisiopatologia
- Classificação
- Sinais de alarme
- Prevenção
- Conexões

- Clínica Sintomas e sinais
- Diagnóstico
- Diagnóstico diferencial
- Complicações
- Prognóstico

- Tratamento Objetivo do tratamento
- Tratamento

- Estudo Teste seus conhecimentos

## O que é

Coleção focal de pus no tecido cerebral, envolta por uma cápsula, causada principalmente por bactérias e, com menos frequência, por fungos ou parasitas. Comporta-se como uma massa em expansão, por isso causa cefaleia, déficits focais e hipertensão intracraniana.

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## Quem afeta

Pouco frequente, mas grave; afeta todas as idades, com picos em crianças com cardiopatia congênita cianótica e em adultos com infecções dentárias, sinusais ou otológicas. Na América Latina, a otite média crônica e as infecções dentárias continuam sendo fontes frequentes, e em pessoas com HIV a toxoplasmose é a principal causa de lesões com realce em anel. Na América Latina, incluindo a Colômbia, a neurocisticercose é a causa mais frequente de lesões cerebrais focais e o principal diagnóstico que simula o abscesso.

## Causas

- Disseminação por contiguidade a partir de sinusite ([lobo frontal](https://durgical.com/pt/anatomia/lobo-frontal/)), otite média ou mastoidite ([lobo temporal](https://durgical.com/pt/anatomia/lobo-temporal/) e [cerebelo](https://durgical.com/pt/anatomia/cerebelo/)) ou infecção dentária
- Disseminação hematogênica a partir de infecção pulmonar, endocardite ou shunts cardíacos da direita para a esquerda (frequentemente múltiplos, na junção substância cinzenta-branca)
- Trauma cranioencefálico penetrante ou neurocirurgia (Staphylococcus aureus)
- Microrganismos comuns: estreptococos do grupo viridans e anaeróbios, anaeróbios, S. aureus, Enterobacterales
- Imunossuprimidos: Toxoplasma, Nocardia, fungos (Aspergillus, Candida, Cryptococcus), Listeria, tuberculose

## Fatores de risco

- Sinusite, otite ou mastoidite crônicas e má saúde bucal
- Cardiopatia congênita cianótica (tetralogia de Fallot) e malformações arteriovenosas pulmonares
- Endocardite infecciosa e abscesso pulmonar ou bronquiectasias
- HIV, transplante, quimioterapia ou tratamento com corticosteroides
- Trauma cranioencefálico, neurocirurgia e fístula liquórica

## Fisiopatologia

Os microrganismos semeiam o cérebro e causam cerebrite focal com edema. Em cerca de duas semanas, o centro torna-se necrótico e forma-se uma cápsula de colágeno, dando uma lesão com realce em anel e edema vasogênico ao redor. A massa eleva a pressão intracraniana e pode causar herniação cerebral ou romper-se para os ventrículos, provocando ventriculite com alta mortalidade.

## Classificação

- Pela origem: por contiguidade, hematogênico, pós-traumático ou pós-operatório, criptogênico
- Pelo estágio: cerebrite precoce e tardia, cápsula precoce e tardia
- Único ou múltiplo

## Sintomas e sinais

- Cefaleia, frequentemente progressiva e localizada, o sintoma mais comum
- Febre (ausente em cerca de metade dos pacientes)
- Déficits focais: hemiparesia, afasia ou perda de campo visual conforme o lobo
- Convulsões
- Confusão, sonolência, náuseas e vômitos por hipertensão intracraniana
- Papiledema e rigidez de nuca em alguns casos

## Sinais de alarme

- Queda do nível de consciência ou nova assimetria pupilar (herniação)
- Piora súbita com meningismo (ruptura para os ventrículos)
- Estado de mal epiléptico
- Cefaleia com febre e déficit focal em pessoa com shunt da direita para a esquerda ou imunossupressão

## Diagnóstico

**Clínico**
Tríade clássica de cefaleia, febre e déficit focal, embora as três ocorram juntas em uma minoria. Uma fonte conhecida (seios da face, ouvido, dentes, coração, pulmão) apoia o diagnóstico.

**Exames**
Hemoculturas, hemograma e PCR (podem ser normais). Aspiração estereotáxica para Gram, cultura (aeróbia e anaeróbia), estudos para fungos e micobactérias e reação em cadeia da polimerase. Teste de HIV e sorologia para Toxoplasma. A punção lombar é evitada pelo risco de herniação e pelo baixo rendimento.

**Imagem**
A RM com contraste é preferida: lesão com realce em anel, edema ao redor e restrição à difusão na cavidade (o que ajuda a diferenciá-la de tumor necrótico). TC com contraste se a RM não estiver disponível. Imagem dos seios da face, da mastoide e do [tórax](https://durgical.com/pt/anatomia/regiao/torax/) e ecocardiograma para encontrar a fonte.

## Diagnóstico diferencial

- Glioblastoma ou metástases cerebrais (tumor com realce em anel)
- Toxoplasmose e linfoma primário do SNC no HIV
- Neurocisticercose e tuberculoma
- Empiema subdural e meningite bacteriana
- AVC isquêmico em evolução ou lesão desmielinizante

## Objetivo do tratamento

Controlar o efeito de massa, drenar o pus quando possível, administrar terapia antimicrobiana prolongada com boa penetração cerebral, tratar a fonte e prevenir convulsões e herniação.

## Tratamento

**Fase aguda**
Estabilização de emergência: via aérea, manejo da hipertensão intracraniana e avaliação neurocirúrgica; antibióticos intravenosos empíricos iniciados prontamente, após hemoculturas e, idealmente, após a aspiração, se esta não atrasar o tratamento.

**Clínico**
Terapia combinada intravenosa prolongada escolhida conforme a fonte, tipicamente uma cefalosporina de terceira geração mais metronidazol, com um agente antiestafilocócico após trauma ou cirurgia; ajustada à cultura e mantida por semanas com seguimento por imagem.

**Cirúrgico**
Aspiração estereotáxica ou excisão aberta para abscessos grandes (acima de cerca de 2,5 cm), efeito de massa, proximidade dos ventrículos, gás, infecção fúngica ou falha do tratamento clínico; controle do foco sinusal, otológico ou dentário.

**Clínico**
Anticonvulsivantes para as convulsões; corticosteroides apenas para edema grave com efeito de massa, pois reduzem a penetração dos antibióticos e a formação da cápsula.

**Acompanhamento**
Avaliações neurológicas e escala de Glasgow, pupilas e sinais vitais para hipertensão intracraniana, precauções contra convulsões e imagens seriadas até a resolução.

## Complicações

- Herniação cerebral
- Ruptura intraventricular com ventriculite
- Epilepsia
- Déficits focais persistentes ou comprometimento cognitivo
- Hidrocefalia
- Recidiva

## Prognóstico

Sem tratamento, é quase sempre fatal. Com imagem, drenagem e antibióticos modernos, a mortalidade nas séries atuais fica abaixo de cerca de 15%, sendo maior com coma na apresentação, ruptura ventricular, infecção fúngica ou imunossupressão. Cerca de um em cada cinco sobreviventes tem convulsões, fraqueza ou sequelas de linguagem ou cognitivas.

## Prevenção

- Tratamento imediato de otite crônica, sinusite e infecções dentárias
- Correção precoce da cardiopatia cianótica
- Profilaxia contra toxoplasmose no HIV avançado

## Teste seus conhecimentos

Pense na resposta e toque na pergunta para vê-la.

## Qual é a tríade clássica do abscesso cerebral e com que frequência ela está completa?

Cefaleia, febre e déficit neurológico focal; as três estão presentes em apenas uma minoria dos pacientes.

## Um abscesso no lobo temporal ou no cerebelo vem mais frequentemente de qual fonte?

Disseminação por contiguidade a partir de otite média ou mastoidite.

## Qual cardiopatia congênita predispõe crianças ao abscesso cerebral?

A cardiopatia cianótica com shunt da direita para a esquerda, como a tetralogia de Fallot.

## Por que a punção lombar geralmente é evitada na suspeita de abscesso cerebral?

A massa pode causar herniação cerebral, e os achados do líquor raramente identificam o microrganismo.

## Em uma pessoa com HIV avançado e múltiplas lesões com realce em anel, qual é a causa mais provável?

Toxoplasmose cerebral.

## Conexões

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Informação educativa, não é aconselhamento médico. Diante de um sintoma, consulte um profissional de saúde.

Fontes: [Brain abscess: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000783.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).

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