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# Arterite de células gigantes

A arterite de células gigantes inflama grandes artérias, como a da têmpora, em pessoas acima de 50 anos; causa dor de cabeça e pode causar cegueira súbita.

Atualizado 2026-10-29

## Estruturas envolvidas

Toque em uma para ver o que é e abri-la em 3D.

- [Artéria temporal superficial](https://durgical.com/pt/anatomia/arteria-temporal-superficial/)
- [Artéria oftálmica](https://durgical.com/pt/anatomia/arteria-oftalmica/)
- [Nervo óptico](https://durgical.com/pt/anatomia/nervo-optico/)
- [Artéria central da retina](https://durgical.com/pt/anatomia/arteria-central-da-retina/)
- [Disco do nervo óptico](https://durgical.com/pt/anatomia/disco-do-nervo-optico/)
- [Artéria maxilar](https://durgical.com/pt/anatomia/arteria-maxilar/)
- [Masseter](https://durgical.com/pt/anatomia/masseter/)
- [Artéria carótida externa](https://durgical.com/pt/anatomia/arteria-carotida-externa/)
- [Vasos subclávios](https://durgical.com/pt/anatomia/vasos-subclavios/)

## O que é

Vasculite granulomatosa de artérias de grande e médio calibre em pessoas acima de 50 anos, tipicamente os ramos da [artéria carótida externa](https://durgical.com/pt/anatomia/arteria-carotida-externa/), como a [artéria temporal superficial](https://durgical.com/pt/anatomia/arteria-temporal-superficial/). Sua complicação mais temida é a cegueira súbita e permanente.

## Quem afeta

A vasculite sistêmica mais comum em idosos na Europa e na América do Norte, mais frequente em mulheres e em pessoas de ascendência norte-europeia. É relatada com menos frequência na América Latina, mas ocorre e pode ser subdiagnosticada.

## Causas

- Desconhecida; inflamação granulomatosa imunomediada em um idoso geneticamente suscetível
- Forte associação com polimialgia reumática

## Fatores de risco

- Idade acima de 50 anos (pico na década dos 70)
- Sexo feminino
- Ascendência norte-europeia
- Polimialgia reumática
- Fatores genéticos (HLA-DR4)

## Fisiopatologia

Células dendríticas ativadas na parede arterial recrutam linfócitos T e macrófagos que formam granulomas com células gigantes, sobretudo na lâmina elástica interna. A íntima se espessa e estreita o lúmen, causando isquemia. A oclusão das artérias ciliares posteriores leva à neuropatia óptica isquêmica arterítica; a aorta e seus ramos também podem ser acometidos.

## Classificação

- Arterite de células gigantes craniana
- Arterite de células gigantes de grandes vasos (aorta e seus ramos)
- Com ou sem polimialgia reumática

## Sintomas e sinais

- Cefaleia nova, muitas vezes temporal
- Sensibilidade no couro cabeludo (dor ao pentear o cabelo)
- Claudicação mandibular: dor ao mastigar que melhora com o repouso
- Artéria temporal dolorosa, espessada ou sem pulso
- Perda visual transitória ou permanente, visão dupla
- Febre, fadiga, perda de peso
- Dor e rigidez nas cinturas escapular e pélvica (polimialgia reumática)

## Sinais de alarme

- Qualquer sintoma visual em pessoa acima de 50 anos com cefaleia nova (emergência: risco de cegueira)
- Claudicação mandibular
- Sintomas de AVC, especialmente na circulação posterior
- Claudicação do braço ou pressões arteriais desiguais (doença de grandes vasos)

## Diagnóstico

**Clínico**
Suspeitada em qualquer pessoa acima de 50 anos com cefaleia nova, claudicação mandibular, sensibilidade no couro cabeludo ou sintomas visuais. Os critérios de classificação (ACR/EULAR 2022) apoiam, mas não substituem, o julgamento clínico. O tratamento não é adiado à espera de exames.

**Exames**
VHS e PCR geralmente estão elevadas; são comuns anemia normocrômica e plaquetas elevadas. A biópsia da artéria temporal mostra inflamação granulomatosa; continua válida por alguns dias após o início do tratamento.

**Imagem**
A ultrassonografia das artérias temporais e axilares (sinal do halo) é exame de primeira linha onde há experiência. PET-TC, angio-TC ou angiorressonância avaliam o acometimento de grandes vasos e da aorta.

## Diagnóstico diferencial

- Polimialgia reumática isolada
- Neuropatia óptica isquêmica anterior não arterítica
- Enxaqueca ou cefaleia do tipo tensional
- Neuralgia do trigêmeo ou disfunção temporomandibular
- Outras vasculites (arterite de Takayasu, vasculite associada a ANCA)
- Infecção ou neoplasia com marcadores inflamatórios elevados

## Objetivo do tratamento

Prevenir a cegueira e outras complicações isquêmicas suprimindo de imediato a inflamação arterial e, depois, reduzir gradualmente o tratamento limitando os efeitos adversos dos corticoides.

## Tratamento

**Fase aguda**
Corticosteroides sistêmicos em dose alta iniciados imediatamente diante da suspeita, por via intravenosa quando a visão está ameaçada ou já afetada, antes do resultado da biópsia.

**Clínico**
Poupadores de corticoide para permitir redução mais rápida e menos recidivas: inibidores do receptor de IL-6 ou metotrexato.

**Clínico**
Proteção óssea, proteção gástrica e rastreamento de diabetes e hipertensão durante a corticoterapia prolongada; terapia antiplaquetária considerada em pacientes selecionados.

**Acompanhamento**
Reavaliação clínica e marcadores inflamatórios durante a redução para detectar recidiva; imagem periódica da aorta em busca de aneurisma na doença de grandes vasos.

## Complicações

- Perda visual permanente, às vezes nos dois olhos
- AVC
- Aneurisma e dissecção da aorta
- Claudicação de membros
- Efeitos adversos dos corticosteroides: osteoporose, diabetes, infecção, catarata

## Prognóstico

Os sintomas melhoram em dias com corticosteroides, mas a visão já perdida raramente retorna. As recidivas durante a redução são comuns. A expectativa de vida é quase normal, embora as complicações aórticas exijam vigilância prolongada.

## Teste seus conhecimentos

Pense na resposta e toque na pergunta para vê-la.

## Qual sintoma é o mais específico da arterite de células gigantes?

Claudicação mandibular: dor nos músculos da mandíbula ao mastigar, que melhora com o repouso.

## Qual é a complicação mais temida da arterite de células gigantes?

Perda visual súbita e permanente, geralmente por neuropatia óptica isquêmica anterior arterítica.

## Os corticosteroides devem esperar a biópsia da artéria temporal?

Não. São iniciados imediatamente diante da suspeita; a biópsia continua informativa por alguns dias após o início.

## Qual é o sinal ultrassonográfico clássico da arterite de células gigantes?

O sinal do halo: parede arterial escura e espessada ao redor do lúmen da artéria temporal.

## Qual condição reumatológica acompanha com frequência a arterite de células gigantes?

A polimialgia reumática, com dor e rigidez nas cinturas escapular e pélvica.

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Informação educativa, não é aconselhamento médico. Diante de um sintoma, consulte um profissional de saúde.

Fontes: [Giant Cell Arteritis (Temporal Arteritis)](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459376/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024).

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