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# Compressão medular maligna

Um câncer que se espalhou para a coluna comprime a [medula espinal](https://durgical.com/pt/anatomia/medula-espinal/). Começa com dor nas costas e pode causar paralisia se não for tratado em poucas horas.

Atualizado 1 de nov de 2026

Nesta página

- O básico O que é
- Quem afeta
- Causas
- Fatores de risco
- Fisiopatologia
- Classificação
- Sinais de alarme
- Prevenção
- Conexões

- Clínica Sintomas e sinais
- Diagnóstico
- Diagnóstico diferencial
- Complicações
- Prognóstico

- Tratamento Objetivo do tratamento
- Tratamento

- Estudo Teste seus conhecimentos

## O que é

Compressão da medula espinal ou da [cauda equina](https://durgical.com/pt/anatomia/cauda-equina/) por câncer, geralmente uma metástase no corpo vertebral que cresce para o espaço epidural ou provoca o colapso da vértebra. É uma emergência oncológica: a função neurológica que o paciente tem no início do tratamento é o preditor mais forte de que voltará a andar. Em alguns pacientes, é o primeiro sinal do câncer.

Veja em 3D

- [Medula espinal](https://durgical.com/pt/anatomia/medula-espinal/)
- [Vértebra T6](https://durgical.com/pt/anatomia/vertebra-t6/)
- [Vértebra L1](https://durgical.com/pt/anatomia/vertebra-l1/)
- [Dura-máter (saco dural)](https://durgical.com/pt/anatomia/dura-mater/)

## +6

- [Cauda equina](https://durgical.com/pt/anatomia/cauda-equina/)
- [Raízes nervosas torácicas](https://durgical.com/pt/anatomia/raizes-nervosas-toracicas/)
- [Vértebra T4](https://durgical.com/pt/anatomia/vertebra-t4/)
- [Vértebra T8](https://durgical.com/pt/anatomia/vertebra-t8/)
- [Vértebra T10](https://durgical.com/pt/anatomia/vertebra-t10/)
- [Vértebra T12](https://durgical.com/pt/anatomia/vertebra-t12/)

## Quem afeta

Ocorre em cerca de 3 a 5 de cada 100 pessoas com câncer avançado. Os cânceres de mama, pulmão e próstata respondem, cada um, por grande parte dos casos, seguidos do mieloma múltiplo, do linfoma e do carcinoma de células renais. Cerca de dois terços das compressões são torácicas, e o restante, lombossacrais e cervicais. Na Colômbia e na América Latina, onde os cânceres de próstata e de mama estão entre os tumores mais frequentes e costumam ser detectados em estágios avançados, é um motivo comum de internação oncológica de urgência.

## Causas

- Metástase no corpo vertebral que cresce posteriormente para o espaço epidural (a maioria dos casos)
- Colapso de uma vértebra enfraquecida pelo tumor, empurrando fragmentos ósseos para o canal
- Tumor que entra no canal pelos forames intervertebrais (típico do linfoma e de massas paravertebrais)
- Raramente, metástase intradural ou intramedular

## Fatores de risco

- Metástases ósseas conhecidas, sobretudo na coluna
- Cânceres que costumam se espalhar para o osso: próstata, mama, pulmão, rim, tireoide, mieloma múltiplo
- Linfoma com doença paravertebral
- Câncer avançado ou em progressão

## Fisiopatologia

O tumor chega ao corpo vertebral por sua rica irrigação sanguínea e pelo plexo venoso vertebral sem válvulas (de Batson). Ao se expandir para o espaço epidural, comprime o saco dural e obstrui o plexo venoso epidural, produzindo edema vasogênico da medula. Sem tratamento, evolui para isquemia arterial e infarto da medula, o que torna o déficit permanente. A dor surge primeiro, pela destruição óssea e pelo estiramento do periósteo; seguem-se sinais radiculares, motores, sensitivos e autonômicos.

## Classificação

- Pelo nível: cervical, torácica (a mais comum) ou lombossacral; a compressão abaixo de L1 afeta a cauda equina, e não a medula
- Pelo grau de compressão epidural na RM (escalas graduadas, p. ex., a escala de Bilsky), que orienta a escolha entre cirurgia e radioterapia
- Pela estabilidade da coluna (escores como o SINS), que define se é necessária estabilização cirúrgica

## Sintomas e sinais

- Dor nas costas ou no pescoço em mais de 90%: nova, progressiva, pior ao deitar, à noite ou ao tossir e fazer esforço
- Dor radicular em faixa ao redor do [tórax](https://durgical.com/pt/anatomia/regiao/torax/) ou do [abdome](https://durgical.com/pt/anatomia/regiao/abdome/), ou irradiada para um membro
- Fraqueza, peso ou falta de coordenação nas pernas, dificuldade para andar
- Dormência ou formigamento com nível sensitivo no tronco
- Sinais tardios: retenção ou incontinência urinária, constipação ou incontinência fecal, anestesia em sela

## Sinais de alarme

- Dor nas costas nova em qualquer paciente com câncer, especialmente dor torácica ou que piora à noite ou ao deitar
- Fraqueza progressiva dos membros ou incapacidade de andar
- Disfunção vesical ou intestinal, ou dormência em sela
- Nível sensitivo que sobe rapidamente

## Diagnóstico

**Clínico**
Suspeite em qualquer pessoa com câncer e dor vertebral nova, antes que surjam déficits neurológicos. Examine força, tônus, reflexos, nível sensitivo, sensibilidade perianal e tônus anal, e meça o resíduo pós-miccional.

**Exames**
Os exames de sangue apoiam o tratamento e buscam problemas associados (cálcio, função renal, hemograma, PSA em homens sem tumor primário conhecido). A biópsia da lesão vertebral ou de outro local só é necessária quando não há câncer conhecido ou quando o resultado muda o tratamento, e não deve atrasar a terapia urgente.

**Imagem**
A RM urgente de toda a coluna (muitas vezes há vários níveis acometidos) é o exame de escolha, idealmente nas primeiras 24 horas após a suspeita e antes se houver sinais neurológicos. Mielotomografia ou TC se a RM não for possível. Radiografias simples e cintilografia óssea não excluem a compressão.

## Diagnóstico diferencial

- Fratura vertebral osteoporótica sem compressão medular
- Hérnia de disco e estenose do canal vertebral
- Abscesso epidural [espinal](https://durgical.com/pt/anatomia/espinal/) ou tuberculose vertebral (mal de Pott)
- Metástases leptomeníngeas ou mielopatia actínica
- Síndromes paraneoplásicas e neuropatia relacionada à quimioterapia

## Objetivo do tratamento

Aliviar a pressão sobre a medula o mais rápido possível para preservar ou recuperar a marcha e o controle esfincteriano, estabilizar a coluna, controlar a dor e tratar o câncer.

## Tratamento

**Fase aguda**
Iniciar corticosteroides imediatamente diante da suspeita de compressão, para reduzir o edema medular, com inibidor da bomba de prótons para proteção gástrica e monitoramento da glicemia.

**Fase aguda**
Manter a coluna em posição neutra e limitar os movimentos (repouso no leito em decúbito plano, mobilização em bloco) enquanto a estabilidade da coluna for desconhecida; oferecer analgesia adequada, muitas vezes com opioides.

**Clínico**
A radioterapia é o tratamento definitivo mais comum, idealmente iniciada nas primeiras 24 horas após o diagnóstico; quimioterapia ou hormonioterapia são usadas em tumores muito sensíveis, como linfoma, mieloma ou câncer de [próstata](https://durgical.com/pt/anatomia/prostata/).

**Cirúrgico**
Cirurgia descompressiva com estabilização, seguida de radioterapia, em pacientes selecionados com bom estado funcional, instabilidade da coluna, um único nível de compressão, primário desconhecido ou tumor radiorresistente.

**Acompanhamento**
Prioridades de enfermagem: avaliações neurológicas frequentes da força e da sensibilidade dos membros, ultrassonografia vesical ou cateterismo para retenção, programa intestinal, prevenção de lesões por pressão e de tromboembolismo venoso, e reabilitação precoce.

## Complicações

- Paraplegia ou tetraplegia permanente
- Retenção urinária, infecção do trato urinário e intestino neurogênico
- Lesões por pressão
- Trombose venosa profunda e embolia pulmonar
- Efeitos adversos dos corticoides: hiperglicemia, infecção, sangramento gastrointestinal

## Prognóstico

A função no início do tratamento prediz o desfecho: a maioria dos pacientes que andam no diagnóstico continua andando, enquanto poucos dos que já estão paraplégicos se recuperam. A sobrevida global depende do tipo e da extensão do câncer e muitas vezes é de meses, porém maior no câncer de mama e de próstata, no mieloma e no linfoma.

## Prevenção

- Ensinar aos pacientes com câncer e metástases ósseas os sinais de alerta e a relatar imediatamente qualquer dor nas costas nova
- RM precoce diante de dor vertebral nova em pacientes com câncer
- Tratamento das metástases vertebrais conhecidas antes que surja a compressão

## Teste seus conhecimentos

Pense na resposta e toque na pergunta para vê-la.

## Qual costuma ser o primeiro sintoma da compressão medular maligna?

Dor nas costas, muitas vezes nova, progressiva e pior ao deitar ou à noite, que aparece antes da fraqueza.

## Quais cânceres causam com mais frequência compressão medular metastática?

Câncer de mama, pulmão e próstata, seguidos de mieloma múltiplo, linfoma e carcinoma de células renais.

## Qual é o exame de imagem de escolha na suspeita de compressão medular maligna?

RM urgente de toda a coluna.

## Que classe de fármacos é iniciada imediatamente diante da suspeita de compressão medular?

Corticosteroides, para reduzir o edema medular, antes da radioterapia ou da cirurgia definitiva.

## Qual é o preditor mais forte de marcha após o tratamento da compressão medular?

A capacidade de andar no momento em que o tratamento começa.

## Conexões

## Doenças relacionadas 13

- [Câncer de pulmão](https://durgical.com/pt/doencas/cancer-de-pulmao/)
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- [Carcinoma de células renais](https://durgical.com/pt/doencas/carcinoma-de-celulas-renais/)
- [Síndrome da cauda equina](https://durgical.com/pt/doencas/sindrome-da-cauda-equina/)
- [Abscesso epidural espinal](https://durgical.com/pt/doencas/abscesso-epidural-espinal/)
- [Tuberculose vertebral (mal de Pott)](https://durgical.com/pt/doencas/tuberculose-vertebral/)
- [Fratura vertebral por compressão osteoporótica](https://durgical.com/pt/doencas/fratura-vertebral-por-compressao-osteoporotica/)
- [Hérnia de disco lombar](https://durgical.com/pt/doencas/hernia-de-disco-lombar/)
- [Bexiga neurogênica](https://durgical.com/pt/doencas/bexiga-neurogenica/)
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- [Lesão medular](https://durgical.com/pt/doencas/lesao-medular/)

## Ver os 13

- [Hipercalcemia da malignidade](https://durgical.com/pt/doencas/hipercalcemia-da-malignidade/)

Informação educativa, não é aconselhamento médico. Diante de um sintoma, consulte um profissional de saúde.

Fontes: [Spinal cord compression and cancer](https://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/coping/physically/spinal-cord-compression/about) (Cancer Research UK, 2024); [Malignant spinal cord compression](https://guysandstthomas.nhs.uk/health-information/malignant-spinal-cord-compression) (Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust, 2026).

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