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# Delirium

Confusão súbita com atenção prejudicada, que vai e volta, causada por doença, medicamento ou cirurgia. Comum em idosos e na UTI, e muitas vezes evitável.

Atualizado 1 de nov de 2026

## Ficha rápida

**Key signs**
Início agudo em horas a dias · Desatenção

**Diagnosis**
Clínico

Red flags ↓ Sem doses: o profissional as define segundo a diretriz vigente.

Nesta página

- O básico O que é
- Quem afeta
- Causas
- Fatores de risco
- Fisiopatologia
- Classificação
- Sinais de alarme
- Prevenção
- Na semiologia
- Conexões

- Clínica Sintomas e sinais
- Diagnóstico
- Diagnóstico diferencial
- Complicações
- Prognóstico

- Tratamento Objetivo do tratamento
- Tratamento

- Estudo Teste seus conhecimentos

## O que é

Distúrbio agudo e flutuante da atenção e da consciência, com pensamento desorganizado ou outras alterações cognitivas, causado por uma condição médica, uma substância ou sua abstinência. Desenvolve-se em horas a dias, é uma emergência médica e é especialmente comum em idosos, após cirurgias e em terapia intensiva.

Veja em 3D

- [Lobo frontal](https://durgical.com/pt/anatomia/lobo-frontal/)
- [Tálamo](https://durgical.com/pt/anatomia/talamo/)
- [Lobo parietal](https://durgical.com/pt/anatomia/lobo-parietal/)
- [Hipocampo](https://durgical.com/pt/anatomia/hipocampo/)

## +1

- [Mesencéfalo](https://durgical.com/pt/anatomia/mesencefalo/)

## Quem afeta

Afeta grande parte dos idosos hospitalizados, muitos pacientes após cirurgia de fratura de quadril e a maioria dos pacientes em ventilação mecânica na UTI. É pouco reconhecido, principalmente porque a forma hipoativa silenciosa é confundida com cansaço ou depressão. Com o envelhecimento da população na Colômbia e na América Latina, é um problema crescente nas emergências e nas enfermarias clínicas e cirúrgicas.

## Causas

- Infecções: infecção urinária, pneumonia, sepse
- Medicamentos: anticolinérgicos, benzodiazepínicos, opioides, anti-histamínicos sedativos, corticosteroides, polifarmácia
- Abstinência de álcool ou sedativos
- Distúrbios metabólicos: hipoglicemia, hiponatremia, hipercalcemia, desidratação, insuficiência renal ou hepática
- Hipóxia, insuficiência cardíaca, AVC, trauma cranioencefálico
- Cirurgia e anestesia, dor, retenção urinária, constipação, privação de sono

## Fatores de risco

- Idade de 65 anos ou mais
- Demência ou comprometimento cognitivo prévio
- Doença grave, fratura de quadril ou cirurgia de grande porte
- Deficiência visual ou auditiva
- Fragilidade, desnutrição e desidratação
- Internação em UTI com ventilação mecânica e sedação profunda; contenções físicas e sondas vesicais

## Fisiopatologia

Uma falha generalizada, geralmente reversível, das redes cerebrais desencadeada por doença sistêmica. A inflamação, a menor oferta de oxigênio e glicose e os efeitos de fármacos perturbam a neurotransmissão, com deficiência relativa de acetilcolina e excesso de dopamina. As redes da atenção e do alerta ([tálamo](https://durgical.com/pt/anatomia/talamo/), córtex pré-frontal e parietal, sistema reticular do tronco encefálico) são as mais afetadas, o que explica a desatenção e o nível de consciência flutuante.

## Classificação

- Hiperativo: agitação, inquietação, alucinações, puxar acessos e sondas
- Hipoativo: sonolência, lentidão, retraimento; a forma mais comum em idosos e a mais frequentemente não reconhecida
- Misto: alterna entre os dois

## Sintomas e sinais

- Início agudo em horas a dias, flutuante ao longo do dia e frequentemente pior à noite (sundowning)
- Desatenção: distrai-se facilmente, não consegue acompanhar uma conversa
- Pensamento desorganizado e fala incoerente
- Nível de consciência alterado, de sonolento a hiperalerta
- Desorientação e problemas de memória
- Alucinações visuais, ilusões e ideias paranoides
- Ciclo sono-vigília alterado

## Sinais de alarme

- Qualquer mudança aguda do estado mental em idoso: buscar sempre uma causa médica
- Febre, hipóxia, hipotensão ou glicemia baixa
- Novos sinais neurológicos focais, cefaleia ou queda recente (AVC, hematoma subdural)
- Rigidez de nuca ou febre com confusão (meningite ou encefalite)
- Agitação que coloca em perigo o paciente ou a equipe

## Diagnóstico

**Clínico**
Diagnóstico clínico baseado em início agudo e flutuação, desatenção e pensamento desorganizado ou consciência alterada. Os instrumentos validados incluem o Confusion Assessment Method (CAM), o CAM-ICU com a escala de sedação RASS na terapia intensiva e o 4AT. Uma história colhida com familiares estabelece a cognição basal; a revisão dos medicamentos e o exame físico buscam a causa.

**Exames**
Glicemia, eletrólitos incluindo sódio e cálcio, funções renal e hepática, hemograma completo, exame de urina e culturas guiados pelos sintomas, saturação de oxigênio ou gasometria, ECG e níveis de fármacos ou toxicologia quando pertinente. Punção lombar se houver suspeita de meningite ou encefalite; o EEG costuma mostrar lentificação difusa e ajuda a excluir crises não convulsivas.

**Imagem**
Radiografia de [tórax](https://durgical.com/pt/anatomia/regiao/torax/) quando se suspeita de infecção ou insuficiência cardíaca. TC de crânio quando há sinais focais, trauma cranioencefálico, anticoagulação ou nenhuma outra causa é encontrada.

## Diagnóstico diferencial

- Demência (início gradual, atenção preservada até fases tardias; mas demência e delirium frequentemente coexistem)
- Depressão (especialmente diante do delirium hipoativo)
- Transtorno psicótico primário (atenção e orientação geralmente preservadas)
- Estado de mal epiléptico não convulsivo
- Afasia por AVC

## Objetivo do tratamento

Encontrar e tratar cada causa subjacente, manter o paciente seguro e confortável, evitar fármacos que pioram a confusão e preservar a funcionalidade, prevenindo o delirium nas pessoas em risco.

## Tratamento

**Fase aguda**
Tratar as causas: infecção, desidratação, hipóxia, distúrbios eletrolíticos e glicêmicos, dor, retenção urinária e constipação; suspender ou reduzir os fármacos que causam delirium.

**Conservador**
O cuidado não farmacológico multicomponente é o núcleo da prevenção e do tratamento: reorientação frequente (relógio, calendário, família), óculos e aparelhos auditivos, higiene do sono com iluminação dia-noite, mobilização precoce, hidratação e nutrição e evitar contenções e sondas desnecessárias.

**Clínico**
Os antipsicóticos são usados apenas por curto prazo para agitação grave ou psicose angustiante que coloca o paciente em risco; não previnem nem encurtam o delirium. Os benzodiazepínicos são evitados, exceto na abstinência de álcool ou sedativos.

**Acompanhamento**
Monitorização: rastreamento com CAM, CAM-ICU ou 4AT a cada plantão em pacientes de alto risco; na UTI, sedação leve, despertar diário e testes de respiração espontânea e o pacote ABCDEF.

**Reabilitação**
Fisioterapia e terapia ocupacional precoces e seguimento da cognição e da funcionalidade após a alta.

## Complicações

- Quedas e fraturas
- Lesões por pressão, pneumonia aspirativa e desnutrição
- Internação mais longa e institucionalização
- Declínio cognitivo de longo prazo e demência acelerada
- Maior mortalidade

## Prognóstico

Frequentemente reversível quando a causa é tratada, mas a recuperação pode levar semanas e alguns pacientes nunca voltam ao nível anterior. O delirium é um marcador independente de maior mortalidade, perda funcional e demência posterior, especialmente em idosos e pacientes de UTI.

## Prevenção

- Programas multicomponentes de prevenção para idosos internados (como o Hospital Elder Life Program) reduzem claramente os casos novos
- Revisão dos medicamentos para evitar anticolinérgicos, benzodiazepínicos e polifarmácia
- Bom controle da dor, mobilização precoce e presença da família após a cirurgia
- Sedação leve e mobilização precoce na UTI

## Teste seus conhecimentos

Pense na resposta e toque na pergunta para vê-la.

## Qual é a característica cognitiva central que distingue o delirium da demência?

Início agudo com desatenção flutuante e alteração da consciência; a demência é gradual, com atenção preservada até fases tardias.

## Qual forma de delirium é a mais comum em idosos e a mais frequentemente não reconhecida?

O delirium hipoativo.

## Qual instrumento é usado para rastrear delirium em pacientes intubados na UTI?

O CAM-ICU, junto com a escala de sedação RASS.

## Qual intervenção tem a melhor evidência para prevenir delirium em idosos hospitalizados?

Medidas não farmacológicas multicomponentes: reorientação, auxílios sensoriais, sono, mobilização, hidratação e revisão dos medicamentos.

## Em que situação os benzodiazepínicos são o tratamento de escolha do delirium?

No delirium causado por abstinência de álcool ou de sedativo-hipnóticos.

## Na semiologia

- [Inspeção geral: aparência, postura, marcha e consciência](https://durgical.com/pt/semiologia/inspecao-geral-aparencia-postura-marcha-e-consciencia/)
- [Avaliação geriátrica ampla: funcionalidade, cognição, quedas](https://durgical.com/pt/semiologia/avaliacao-geriatrica-ampla-funcionalidade-cognicao-quedas/)
- [O exame neurológico: ordem e exame de rastreamento](https://durgical.com/pt/semiologia/o-exame-neurologico-ordem-e-exame-de-rastreamento/)
- [Estado mental: orientação, atenção e testes de rastreamento](https://durgical.com/pt/semiologia/estado-mental-orientacao-atencao-e-testes-de-rastreamento/)

## Conexões

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Informação educativa, não é aconselhamento médico. Diante de um sintoma, consulte um profissional de saúde.

Fontes: [Delirium](https://medlineplus.gov/ency/article/000740.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2025).

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