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# Doença descompressiva e lesões de mergulho

## Urgência?

Pode pôr a vida em risco: é atendida como urgência.

Bolhas de gás formadas no corpo após um mergulho ou uma subida rápida de altitude causam dor articular, dormência ou paralisia. Trata-se em câmara hiperbárica.

Atualizado 1 de nov de 2026

Nesta página

- O básico O que é
- Quem afeta
- Causas
- Fatores de risco
- Fisiopatologia
- Classificação
- Sinais de alarme
- Prevenção
- Conexões

- Clínica Sintomas e sinais
- Diagnóstico
- Diagnóstico diferencial
- Complicações
- Prognóstico

- Tratamento Objetivo do tratamento
- Tratamento

- Estudo Teste seus conhecimentos

## O que é

A doença descompressiva em sentido amplo engloba dois distúrbios por bolhas em mergulhadores e outras pessoas expostas a variações de pressão: a doença descompressiva propriamente dita, em que o nitrogênio dissolvido forma bolhas nos tecidos e no sangue durante ou após a subida, e a embolia gasosa arterial, em que a hiperdistensão pulmonar empurra ar para as artérias. O mergulho também causa barotrauma de ouvidos, seios paranasais e pulmões por diferenças de pressão nos espaços aéreos.

Veja em 3D

- [Medula espinal](https://durgical.com/pt/anatomia/medula-espinal/)
- [Substância cinzenta da medula](https://durgical.com/pt/anatomia/substancia-cinzenta-da-medula/)
- [Artéria espinal anterior](https://durgical.com/pt/anatomia/arteria-espinal-anterior/)
- [Pleura](https://durgical.com/pt/anatomia/pleura/)

## +4

- [Veias pulmonares](https://durgical.com/pt/anatomia/veias-pulmonares/)
- [Ventrículo esquerdo](https://durgical.com/pt/anatomia/ventriculo-esquerdo/)
- [Tímpano](https://durgical.com/pt/anatomia/timpano/)
- [Seio maxilar](https://durgical.com/pt/anatomia/seio-maxilar/)

## Quem afeta

O mergulho recreativo é popular na costa caribenha da Colômbia (San Andrés, Providencia, Santa Marta, Cartagena) e na costa do Pacífico. A doença descompressiva é pouco comum em mergulhadores recreativos, mas frequente entre mergulhadores artesanais de lagosta e de pesca no Caribe, que fazem mergulhos profundos repetidos com pouco treinamento. Também afeta trabalhadores de túneis, pilotos e astronautas. As câmaras hiperbáricas são poucas, de modo que a evacuação costuma ser longa.

## Causas

- Subida rápida demais ou paradas de descompressão omitidas
- Mergulhos profundos, longos ou repetidos
- Voar ou viajar de carro por montanhas altas pouco depois de mergulhar
- Prender a respiração durante a subida com ar comprimido (hiperdistensão pulmonar, embolia gasosa arterial)
- Variações de pressão na orelha média, nos seios paranasais ou nos pulmões (barotrauma)

## Fatores de risco

- Forame oval patente ou outro shunt direita-esquerda
- Desidratação, fadiga, água fria e esforço intenso
- Obesidade e idade avançada
- Doença pulmonar com aprisionamento de ar (asma, bolhas) para a embolia gasosa
- Inexperiência e mergulho sem computador de mergulho ou tabelas

## Fisiopatologia

Em profundidade, o corpo absorve nitrogênio extra sob pressão (lei de Henry). Se a subida for rápida demais, o gás sai da solução e forma bolhas nos tecidos e nas veias, causando dano mecânico, obstrução de vasos, lesão endotelial e ativação plaquetária e do complemento. As bolhas venosas geralmente são filtradas pelos pulmões, mas podem atravessar um forame oval patente e chegar às artérias. A [medula espinal](https://durgical.com/pt/anatomia/medula-espinal/), sobretudo a torácica, é frequentemente afetada por meio de sua drenagem venosa. Na embolia gasosa arterial, o gás em expansão rompe os alvéolos (lei de Boyle), e o ar entra nas [veias pulmonares](https://durgical.com/pt/anatomia/veias-pulmonares/) e viaja até o cérebro.

## Classificação

- Doença descompressiva tipo I: dor articular («the bends»), sinais cutâneos e linfáticos
- Doença descompressiva tipo II: acometimento neurológico, da orelha interna ou cardiopulmonar («the chokes»)
- Embolia gasosa arterial: sinais cerebrais súbitos poucos minutos após emergir
- Barotrauma: da orelha média (o mais comum), da orelha interna, sinusal, dentário e pulmonar

## Sintomas e sinais

- Dor profunda nos ombros, cotovelos ou joelhos, geralmente nas horas seguintes ao mergulho
- Prurido, [pele](https://durgical.com/pt/anatomia/pele/) mosqueada ou marmórea e áreas de edema
- Dormência, formigamento, fraqueza nas pernas, retenção urinária ou dor nas costas (medula espinal)
- Vertigem, zumbido e perda auditiva
- Dor torácica, tosse e falta de ar
- Inconsciência, convulsões, fraqueza semelhante a AVC ou confusão poucos minutos após emergir (embolia gasosa)
- Dor de ouvido, sangue no ouvido ou no nariz e dor sinusal (barotrauma)

## Sinais de alarme

- Perda de consciência nos 10 minutos seguintes à emersão
- Fraqueza, dormência, disfunção vesical ou dor nas costas após um mergulho
- Dificuldade respiratória ou dor torácica
- Surdez súbita ou vertigem intensa
- Sintomas que pioram durante um voo ou viagem por estrada através de montanhas

## Diagnóstico

**Clínico**
Diagnóstico clínico baseado no perfil do mergulho (profundidade, tempo, subida, número de mergulhos), na cronologia dos sintomas e em um exame neurológico cuidadoso. Qualquer sintoma após um mergulho é doença descompressiva até prova em contrário.

**Exames**
Não são necessários para iniciar o tratamento; hematócrito (hemoconcentração), glicemia e outros exames como em qualquer paciente agudamente doente.

**Imagem**
Radiografia de [tórax](https://durgical.com/pt/anatomia/regiao/torax/) para pesquisar pneumotórax antes da recompressão; TC ou RM de crânio e coluna apenas se não atrasarem a transferência para uma câmara hiperbárica.

## Diagnóstico diferencial

- AVC isquêmico ou hemorrágico
- Pneumotórax de outra causa
- Distensão musculoesquelética por carregar o equipamento de mergulho
- Barotrauma da orelha interna versus doença descompressiva da orelha interna
- Hipoglicemia, quase afogamento, gás respiratório contaminado (monóxido de carbono) ou envenenamento por animais marinhos

## Objetivo do tratamento

Reduzir as bolhas e eliminar o nitrogênio o mais rápido possível com oxigênio em alta concentração e recompressão, além de apoiar a respiração e a circulação.

## Tratamento

**Fase aguda**
Deitar o mergulhador em posição horizontal, suporte básico de vida se necessário e oxigênio na maior concentração possível, sem interrupção, até a chegada a uma câmara; fluidos intravenosos isotônicos sem glicose. Evacuação por terra ou por aeronave voando baixo ou pressurizada ao nível do mar.

**Procedimento**
A recompressão com oxigênio hiperbárico é o tratamento definitivo e é feita mesmo que os sintomas melhorem com oxigênio; se houver pneumotórax, coloca-se antes um dreno torácico.

**Acompanhamento**
Exame neurológico repetido, sonda vesical na retenção urinária, balanço hídrico e observação de recorrência após o tratamento.

**Conservador**
Barotrauma de ouvidos e seios paranasais: suspender o mergulho, descongestionantes e analgesia; perda auditiva ou vertigem persistentes exigem avaliação especializada.

**Estilo de vida**
Avaliação da aptidão para o mergulho após a recuperação; pesquisa de [forame oval](https://durgical.com/pt/anatomia/forame-oval/) patente em mergulhadores selecionados; velocidades de subida seguras e espera antes de voar após mergulhar.

## Complicações

- Paraplegia permanente ou lesão medular incompleta
- Lesão cerebral semelhante a AVC e morte por embolia gasosa
- Perda auditiva e vertigem crônica
- Necrose óssea (osteonecrose disbárica) do quadril e do ombro em mergulhadores frequentes
- Pneumotórax e enfisema mediastinal

## Prognóstico

As formas articulares e cutâneas geralmente se resolvem por completo com a recompressão. A doença descompressiva neurológica e a embolia gasosa têm bons desfechos quando a recompressão é rápida, mas a demora aumenta o risco de déficits permanentes; mergulhadores artesanais com episódios repetidos não tratados frequentemente ficam com incapacidade.

## Prevenção

- Seguir as tabelas ou o computador de mergulho, subir devagar e fazer paradas de segurança
- Evitar voar por 12 a 24 horas ou mais após mergulhar, conforme os mergulhos realizados
- Nunca prender a respiração ao subir com ar comprimido
- Treinamento, triagem médica e programas de segurança para mergulhadores artesanais

## Teste seus conhecimentos

Pense na resposta e toque na pergunta para vê-la.

## Que lei dos gases explica por que o nitrogênio forma bolhas durante uma subida rápida?

A lei de Henry: mais gás se dissolve sob pressão maior e, quando a pressão cai rapidamente, o gás sai da solução em forma de bolhas.

## Qual é o tratamento definitivo da doença descompressiva?

A recompressão com oxigênio hiperbárico; o oxigênio em alta concentração é dado enquanto isso e não substitui a câmara.

## Um mergulhador perde a consciência poucos minutos após emergir. Qual é o diagnóstico mais provável?

Embolia gasosa arterial por hiperdistensão pulmonar, com ar chegando ao cérebro pelas veias pulmonares.

## Que defeito cardíaco aumenta o risco de doença descompressiva neurológica?

O forame oval patente, que permite que bolhas venosas passem para a circulação arterial.

## O que deve ser verificado na radiografia de tórax antes da recompressão?

Um pneumotórax, que deve ser drenado primeiro porque se expandiria durante a descompressão.

## Conexões

## Fármacos para esta doença 1

- [Oxigênio](https://durgical.com/pt/farmacologia/oxigenio/)

## Doenças relacionadas 7

- [Pneumotórax](https://durgical.com/pt/doencas/pneumotorax/)
- [Acidente vascular cerebral isquêmico](https://durgical.com/pt/doencas/acidente-vascular-cerebral-isquemico/)
- [Lesão medular](https://durgical.com/pt/doencas/lesao-medular/)
- [Embolia pulmonar](https://durgical.com/pt/doencas/embolia-pulmonar/)
- [Síndrome da embolia gordurosa](https://durgical.com/pt/doencas/sindrome-da-embolia-gordurosa/)
- [Necrose avascular da cabeça do fêmur](https://durgical.com/pt/doencas/necrose-avascular-da-cabeca-do-femur/)
- [Afogamento](https://durgical.com/pt/doencas/afogamento/)

Informação educativa, não é aconselhamento médico. Diante de um sintoma, consulte um profissional de saúde.

Fontes: [Scuba Diving: Decompression Illness and Other Dive-Related Injuries](https://www.cdc.gov/yellow-book/hcp/environmental-hazards-risks/scuba-diving-decompression-illness-and-other-dive-related-injuries.html) (CDC Yellow Book, Centers for Disease Control and Prevention, 2026).

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