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# Encefalopatia hepática

Disfunção cerebral reversível causada pela insuficiência hepática, quando toxinas como a amônia chegam ao cérebro. Vai de confusão sutil ao coma.

Atualizado 1 de nov de 2026

## Ficha rápida

**Key signs**
Inversão do ciclo sono-vigília · Asterixe

**Diagnosis**
Clínico

Red flags ↓ Sem doses: o profissional as define segundo a diretriz vigente.

Nesta página

- O básico O que é
- Quem afeta
- Causas
- Fatores de risco
- Fisiopatologia
- Classificação
- Sinais de alarme
- Prevenção
- Na semiologia
- Conexões

- Clínica Sintomas e sinais
- Diagnóstico
- Diagnóstico diferencial
- Complicações
- Prognóstico

- Tratamento Objetivo do tratamento
- Tratamento

- Estudo Teste seus conhecimentos

## O que é

Espectro de alterações neuropsiquiátricas causadas por insuficiência hepática ou derivação portossistêmica, após a exclusão de outras causas cerebrais. É um motivo comum de internação na cirrose.

Veja em 3D

- [Fígado](https://durgical.com/pt/anatomia/figado/)
- [Veia porta](https://durgical.com/pt/anatomia/veia-porta/)
- [Tálamo](https://durgical.com/pt/anatomia/talamo/)
- [Veias mesentéricas](https://durgical.com/pt/anatomia/veias-mesentericas/)

## +4

- [Colo transverso](https://durgical.com/pt/anatomia/colo-transverso/)
- [Globo pálido](https://durgical.com/pt/anatomia/globo-palido/)
- [Lobo frontal](https://durgical.com/pt/anatomia/lobo-frontal/)
- [Substância branca](https://durgical.com/pt/anatomia/substancia-branca/)

## Quem afeta

A encefalopatia manifesta acomete grande parte das pessoas com cirrose ao longo da doença, e a encefalopatia mínima (encoberta) é ainda mais frequente. Na Colômbia e na América Latina, as principais causas subjacentes são a doença hepática relacionada ao álcool, a doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica e as hepatites virais crônicas.

## Causas

- Cirrose com hipertensão portal (a maioria dos casos)
- Insuficiência hepática aguda
- Derivações portossistêmicas, inclusive após colocação de TIPS
- Fatores precipitantes: hemorragia digestiva, infecção (incluindo peritonite bacteriana espontânea), constipação, desidratação, hipopotassemia e alcalose, sedativos e opioides, lesão renal

## Fatores de risco

- Cirrose avançada (Child-Pugh B ou C)
- Episódio prévio de encefalopatia
- TIPS ou grandes derivações espontâneas
- Uso excessivo de diuréticos, hiponatremia
- Uso de benzodiazepínicos ou outros sedativos

## Fisiopatologia

A amônia produzida pelas bactérias intestinais e pelo metabolismo intestinal da glutamina normalmente chega ao [fígado](https://durgical.com/pt/anatomia/figado/) pela [veia porta](https://durgical.com/pt/anatomia/veia-porta/) e é eliminada no ciclo da ureia. Quando a função hepática falha ou o sangue contorna o fígado, a amônia chega ao cérebro, onde os astrócitos a convertem em glutamina e incham. A inflamação, a neurotransmissão alterada (aumento do tônus GABAérgico) e o depósito de manganês nos núcleos da base agravam a disfunção.

## Classificação

- West Haven grau 1: confusão leve, atenção reduzida, inversão do sono
- Grau 2: letargia, desorientação no tempo, comportamento inadequado, asterixe
- Grau 3: sonolência, mas despertável, confusão acentuada, desorientação grosseira
- Grau 4: coma
- Encoberta (mínima e grau 1) versus manifesta (graus 2 a 4); episódica, recorrente ou persistente

## Sintomas e sinais

- Inversão do ciclo sono-vigília, esquecimentos e dificuldade de concentração
- Mudança de personalidade, irritabilidade ou comportamento inadequado
- Confusão e desorientação
- Asterixe (tremor em «bater de asas» das mãos estendidas)
- Fala arrastada, sonolência e, nos casos graves, coma
- Hálito hepático (fetor hepaticus: hálito adocicado e mofado)

## Sinais de alarme

- Queda do nível de consciência com risco de broncoaspiração (grau 3 ou 4)
- Sinais de hemorragia digestiva (hematêmese, melena) como desencadeante
- Febre ou dor abdominal sugerindo peritonite bacteriana espontânea ou sepse
- Sinais neurológicos focais ou traumatismo craniano, que apontam para outra causa
- Hipoglicemia

## Diagnóstico

**Clínico**
Diagnóstico clínico em pessoa com doença hepática: estado mental, graduação de West Haven, asterixe e busca de fatores precipitantes (sangramento, infecção, constipação, medicamentos, eletrólitos). Outras causas de alteração do estado mental devem ser excluídas.

**Exames**
Glicemia, eletrólitos, função renal, hemograma, culturas e paracentese diagnóstica quando há ascite. Uma amônia elevada apoia o diagnóstico, mas um valor normal o torna improvável; a amônia não gradua a gravidade. Testes psicométricos detectam a encefalopatia encoberta.

**Imagem**
TC de crânio quando há sinais focais, trauma, primeiro episódio ou ausência de resposta ao tratamento, para excluir hemorragia. A RM pode mostrar hiperintensidade palidal em T1.

## Diagnóstico diferencial

- Hipoglicemia e outras encefalopatias metabólicas (uremia, hiponatremia)
- Sangramento intracraniano (hematoma subdural após quedas)
- Encefalopatia de Wernicke e abstinência alcoólica
- Intoxicação por drogas (sedativos, opioides, álcool)
- Encefalopatia associada à sepse ou infecção do SNC

## Objetivo do tratamento

Identificar e corrigir o fator precipitante, reduzir a produção e a absorção intestinal de amônia, proteger a via aérea na encefalopatia profunda e prevenir a recorrência.

## Tratamento

**Fase aguda**
Tratar o fator precipitante: controlar o sangramento, tratar a infecção, corrigir a desidratação e os eletrólitos, suspender sedativos e diuréticos se necessário; proteção da via aérea e cuidados em UTI nos graus 3 ou 4.

**Clínico**
Os dissacarídeos não absorvíveis (lactulose) são a primeira linha, ajustados para duas ou três evacuações pastosas por dia; a rifaximina é associada para prevenir a recorrência. Usam-se enemas de lactulose quando a via oral não é possível.

**Estilo de vida**
Ingestão adequada de proteínas e energia, com refeições pequenas e frequentes e um lanche no fim da noite; a restrição proteica não é mais recomendada.

**Acompanhamento**
Cuidados de enfermagem: avaliações e graduação neurológicas, contagem das evacuações, balanço hídrico e eletrólitos, prevenção de broncoaspiração e quedas, e evitar sedativos.

**Cirúrgico**
O transplante hepático é considerado na encefalopatia recorrente ou persistente com doença hepática avançada.

## Complicações

- Pneumonia aspirativa
- Quedas e lesões
- Episódios recorrentes e perda da independência
- Edema cerebral com hipertensão intracraniana (sobretudo na insuficiência hepática aguda)
- Prejuízo na direção de veículos e no desempenho profissional na encefalopatia encoberta

## Prognóstico

Os episódios costumam ser reversíveis quando o desencadeante é tratado, mas a encefalopatia manifesta indica doença hepática avançada e prediz sobrevida ruim sem transplante.

## Prevenção

- Profilaxia secundária com lactulose, associando rifaximina após recorrência
- Evitar constipação, desidratação, sedativos e excesso de diuréticos
- Tratamento precoce das infecções e da hemorragia digestiva na cirrose

## Teste seus conhecimentos

Pense na resposta e toque na pergunta para vê-la.

## Qual é a principal toxina implicada na encefalopatia hepática?

A amônia de origem intestinal, que contorna ou escapa de um fígado insuficiente e é convertida em glutamina nos astrócitos, causando edema.

## Qual sinal clássico é visto na encefalopatia hepática grau 2?

Asterixe: tremor em «bater de asas» das mãos estendidas e em dorsiflexão, com letargia e desorientação.

## Quais são três fatores precipitantes comuns da encefalopatia hepática?

Hemorragia digestiva, infecção (como a peritonite bacteriana espontânea), constipação; também desidratação, hipopotassemia e sedativos.

## Qual é o tratamento medicamentoso de primeira linha e sua meta de enfermagem?

Lactulose, ajustada para duas ou três evacuações pastosas por dia; a rifaximina é associada para prevenir a recorrência.

## Uma amônia sérica normal é útil em paciente confuso com cirrose?

Sim: uma amônia normal torna a encefalopatia hepática improvável e deve motivar a busca de outra causa.

## Na semiologia

- [Estado mental: orientação, atenção e testes de rastreamento](https://durgical.com/pt/semiologia/estado-mental-orientacao-atencao-e-testes-de-rastreamento/)
- [Hipertensão portal e sinais de doença hepática crônica](https://durgical.com/pt/semiologia/hipertensao-portal-e-sinais-de-doenca-hepatica-cronica/)

## Conexões

## Fármacos para esta doença 2

- [Neomicina](https://durgical.com/pt/farmacologia/neomicina/)
- [Lactulose](https://durgical.com/pt/farmacologia/lactulose/)

## Doenças relacionadas 5

- [Cirrose](https://durgical.com/pt/doencas/cirrose/)
- [Hipertensão portal](https://durgical.com/pt/doencas/hipertensao-portal/)
- [Insuficiência hepática aguda](https://durgical.com/pt/doencas/insuficiencia-hepatica-aguda/)
- [Ascite e peritonite bacteriana espontânea](https://durgical.com/pt/doencas/ascite-e-peritonite-bacteriana-espontanea/)
- [Hemorragia digestiva alta](https://durgical.com/pt/doencas/hemorragia-digestiva-alta/)

Informação educativa, não é aconselhamento médico. Diante de um sintoma, consulte um profissional de saúde.

Fontes: [Loss of brain function - liver disease: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000302.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2025).

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