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# Insuficiência adrenal

Insuficiência adrenal significa que o corpo produz pouco cortisol, por doença das glândulas adrenais (doença de Addison) ou da hipófise.

Atualizado 2026-10-29

## Estruturas envolvidas

Toque em uma para ver o que é e abri-la em 3D.

- [Glândula suprarrenal direita](https://durgical.com/pt/anatomia/glandula-suprarrenal-direita/)
- [Glândula suprarrenal esquerda](https://durgical.com/pt/anatomia/glandula-suprarrenal-esquerda/)
- [Artérias suprarrenais](https://durgical.com/pt/anatomia/arterias-suprarrenais/)
- [Rins](https://durgical.com/pt/anatomia/rins/)
- [Veia renal esquerda](https://durgical.com/pt/anatomia/veia-renal-esquerda/)
- [Veia cava inferior](https://durgical.com/pt/anatomia/veia-cava-inferior/)

## O que é

Produção inadequada de cortisol, com ou sem aldosterona, por doença das glândulas adrenais (primária, doença de Addison) ou por falta de ACTH da hipófise ou do [hipotálamo](https://durgical.com/pt/anatomia/hipotalamo/) (secundária ou terciária).

## Quem afeta

A insuficiência adrenal primária é rara. No geral, a causa mais comum é a supressão do eixo por glicocorticoides de uso prolongado. A adrenalite autoimune predomina nos países de alta renda, enquanto a tuberculose continua sendo uma causa importante na América Latina e em outras regiões onde é comum; infecções relacionadas ao HIV também contribuem.

## Causas

- Primária (doença de Addison): adrenalite autoimune, isolada ou em síndromes poliglandulares autoimunes
- Primária: infecções (tuberculose, infecções fúngicas, citomegalovírus associado ao HIV) e metástases
- Primária: hemorragia adrenal na sepse ou na anticoagulação, incluindo a sepse meningocócica (síndrome de Waterhouse–Friderichsen)
- Primária: hiperplasia adrenal congênita e medicamentos que bloqueiam a síntese de esteroides
- Secundária: tumores hipofisários, cirurgia, radioterapia, apoplexia ou necrose pós-parto (síndrome de Sheehan)
- Terciária: supressão do eixo por glicocorticoides exógenos de uso prolongado (a causa mais comum no geral)

## Fatores de risco

- Tratamento prolongado com glicocorticoides, especialmente se suspenso abruptamente
- Outras doenças autoimunes (diabetes tipo 1, doença autoimune da tireoide, vitiligo)
- Tuberculose ou infecção pelo HIV
- Anticoagulação e sepse (hemorragia adrenal)
- Doença ou cirurgia hipofisária

## Fisiopatologia

A falta de cortisol prejudica a gliconeogênese, o tônus vascular e a resposta ao estresse. Na doença primária também se perde a aldosterona, causando perda de sal, hiponatremia, hipercalemia e depleção de volume, e o ACTH alto com peptídeos relacionados causa hiperpigmentação. Na doença secundária, o sistema renina-angiotensina mantém a aldosterona, por isso não há hipercalemia nem pigmentação.

## Classificação

- Primária (doença de Addison): falência adrenal; ACTH alto, cortisol e aldosterona baixos
- Secundária: deficiência hipofisária de ACTH
- Terciária: deficiência hipotalâmica, principalmente após tratamento com glicocorticoides
- Crônica ou aguda (crise adrenal)

## Sintomas e sinais

- Fadiga, fraqueza e perda de peso
- Perda de apetite, náuseas, vômitos e dor abdominal
- Tontura ao ficar em pé e pressão arterial baixa
- Avidez por sal (primária)
- Hiperpigmentação da [pele](https://durgical.com/pt/anatomia/pele/), das pregas palmares, das cicatrizes e das gengivas (apenas na primária)
- Hipoglicemia, especialmente em crianças
- Dores musculares e articulares

## Sinais de alarme

- Crise adrenal: choque ou hipotensão que não responde a fluidos, vômitos, dor abdominal, confusão
- Hiponatremia ou hipercalemia graves
- Hipoglicemia
- Insuficiência adrenal conhecida ou uso de corticoides com doença intercorrente, vômitos ou cirurgia
- Febre com púrpura e choque (hemorragia adrenal meningocócica)

## Diagnóstico

**Clínico**
Suspeita diante de sintomas vagos com hipotensão, hiponatremia, hipercalemia ou pigmentação, ou em qualquer choque inexplicado. Na suspeita de crise, o tratamento não é adiado pelos exames: colhe-se sangue e administra-se hidrocortisona imediatamente.

**Exames**
Cortisol baixo no início da manhã com ACTH alto sugere doença primária; o teste de estímulo com ACTH (ACTH sintético) confirma quando o cortisol não sobe. Renina e aldosterona, sódio, potássio e glicose; anticorpos anti-21-hidroxilase para doença autoimune.

**Imagem**
TC das adrenais na doença primária não autoimune (glândulas aumentadas ou calcificadas na tuberculose, hemorragia, metástases); RM de [hipófise](https://durgical.com/pt/anatomia/hipofise/) na doença secundária.

## Diagnóstico diferencial

- Choque séptico ou hipovolêmico de outra causa
- Gastroenterite e outras causas de vômitos e perda de peso
- Hipotireoidismo
- Depressão ou fadiga crônica
- SIADH e outras causas de hiponatremia
- Câncer ou anorexia nervosa (perda de peso)

## Objetivo do tratamento

Reconhecer e tratar imediatamente a crise adrenal, repor por toda a vida os hormônios ausentes em níveis fisiológicos e ensinar aos pacientes como prevenir crises durante doenças.

## Tratamento

**Fase aguda**
A crise adrenal é uma emergência: hidrocortisona parenteral imediata, soro fisiológico intravenoso rápido com glicose e tratamento do fator desencadeante, sem esperar os resultados.

**Clínico**
Reposição de glicocorticoide por toda a vida, tendo a hidrocortisona como agente clássico, em doses fracionadas que imitam o ritmo diário do cortisol.

**Clínico**
Reposição de mineralocorticoide com um mineralocorticoide sintético na doença primária, ajustada pela pressão arterial, potássio e renina.

**Estilo de vida**
Regras para dias de doença: os pacientes aprendem a aumentar o glicocorticoide durante febre ou doença, a portar cartão ou pulseira de emergência e a ter hidrocortisona injetável em caso de vômitos.

**Clínico**
Doses de estresse de glicocorticoides em cirurgias, trabalho de parto e doenças graves; tratamento da causa (p. ex., tuberculose).

**Acompanhamento**
Revisão regular de sintomas, peso, pressão arterial e eletrólitos, e rastreamento de doenças autoimunes associadas.

## Complicações

- Crise adrenal e morte
- Hipoglicemia
- Reposição excessiva: ganho de peso, osteoporose, diabetes
- Fadiga e redução da qualidade de vida apesar do tratamento
- Doenças autoimunes associadas

## Prognóstico

Com reposição por toda a vida e educação, a maioria dos pacientes leva uma vida normal, mas as crises adrenais ainda ocorrem e causam excesso de mortalidade, especialmente quando a condição não é reconhecida.

## Prevenção

- Redução gradual dos glicocorticoides de uso prolongado
- Doses de estresse e orientação para dias de doença
- Identificação de alerta médico

## Teste seus conhecimentos

Pense na resposta e toque na pergunta para vê-la.

## Qual achado do exame físico separa a insuficiência adrenal primária da secundária?

A hiperpigmentação, causada pelo ACTH alto, ocorre apenas na doença primária.

## Por que não há hipercalemia na insuficiência adrenal secundária?

A aldosterona é controlada pelo sistema renina-angiotensina, que está intacto.

## Qual é o primeiro passo na suspeita de crise adrenal?

Colher sangue e então administrar imediatamente hidrocortisona parenteral e soro fisiológico intravenoso, sem esperar os resultados.

## Qual exame confirma a insuficiência adrenal?

O teste de estímulo com ACTH: o cortisol não sobe adequadamente após ACTH sintético.

## Qual infecção é uma causa importante de doença de Addison na América Latina?

A tuberculose das glândulas adrenais.

## Doenças relacionadas

- [Síndrome de Cushing](https://durgical.com/pt/doencas/sindrome-de-cushing/)
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- [Infecção pelo HIV e aids](https://durgical.com/pt/doencas/infeccao-pelo-hiv-e-aids/)
- [Sepse e choque séptico](https://durgical.com/pt/doencas/sepse-e-choque-septico/)
- [Hipotireoidismo](https://durgical.com/pt/doencas/hipotireoidismo/)
- [Diabetes mellitus tipo 1](https://durgical.com/pt/doencas/diabetes-mellitus-tipo-1/)

Informação educativa, não é aconselhamento médico. Diante de um sintoma, consulte um profissional de saúde.

Fontes: [Adrenal Insufficiency](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK441832/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).

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