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# Varicela (catapora)

A catapora é uma virose muito contagiosa com bolhas que coçam em diferentes estágios. Geralmente é leve em crianças; pode ser grave em outras pessoas.

Atualizado 1 de nov de 2026

Nesta página

- O básico O que é
- Quem afeta
- Causas
- Fatores de risco
- Fisiopatologia
- Sinais de alarme
- Prevenção
- Microrganismos que a causam
- Na semiologia
- Conexões

- Clínica Sintomas e sinais
- Diagnóstico
- Diagnóstico diferencial
- Complicações
- Prognóstico

- Tratamento Objetivo do tratamento
- Tratamento

- Estudo Teste seus conhecimentos

## O que é

Infecção primária pelo vírus varicela-zóster (VVZ), um herpesvírus, que causa febre e exantema vesicular pruriginoso com lesões em diferentes estágios. O vírus então fica latente nos gânglios sensitivos e pode se reativar mais tarde como herpes-zóster.

Veja em 3D

- [Pele](https://durgical.com/pt/anatomia/pele/)
- [Lobo inferior direito](https://durgical.com/pt/anatomia/lobo-inferior-direito/)
- [Lobo inferior esquerdo](https://durgical.com/pt/anatomia/lobo-inferior-esquerdo/)
- [Cerebelo](https://durgical.com/pt/anatomia/cerebelo/)

## Quem afeta

Muito comum na infância onde a vacinação não é universal. A Colômbia incluiu a vacina contra varicela em seu calendário nacional em 2015, o que reduziu casos e surtos, embora ainda ocorram surtos em escolas, prisões e ambientes militares. A doença grave é mais frequente em adolescentes, adultos, gestantes e imunossuprimidos.

## Causas

- Vírus varicela-zóster (herpesvírus humano 3)
- Transmissão por gotículas respiratórias, aerossóis e contato direto com o líquido das vesículas, inclusive de lesões de herpes-zóster
- Transmissível de 1 a 2 dias antes do exantema até que todas as lesões tenham formado crostas

## Fatores de risco

- Ausência de infecção prévia ou de vacinação
- Contato próximo com um caso no domicílio ou na escola
- Doença grave: idade acima de 12 anos, gestação, recém-nascidos de mães com varicela no periparto
- Imunossupressão (leucemia, transplante, corticosteroides em dose alta, HIV)
- Doença cutânea ou pulmonar crônica

## Fisiopatologia

O VVZ entra pela mucosa respiratória, replica-se nos linfonodos regionais e se dissemina pelo sangue em duas ondas até a pele, onde forma vesículas intraepidérmicas. Ondas sucessivas de viremia explicam por que pápulas, vesículas e crostas coexistem. O vírus segue pelos nervos sensitivos até os gânglios das raízes dorsais e dos nervos cranianos, onde permanece latente por toda a vida.

## Sintomas e sinais

- Incubação de cerca de 10 a 21 dias
- Febre baixa, mal-estar e falta de apetite, frequentemente um dia antes do exantema
- Exantema intensamente pruriginoso que começa no couro cabeludo, no rosto e no tronco e se espalha para os membros
- As lesões evoluem de máculas vermelhas a pápulas, vesículas claras («gota de orvalho sobre pétala de rosa») e crostas
- Lesões em diferentes estágios ao mesmo tempo em uma mesma área (polimorfismo)
- Vesículas ou úlceras nas mucosas (boca, conjuntiva, genitais)

## Sinais de alarme

- Respiração rápida, tosse ou saturação de oxigênio baixa (pneumonia varicelosa), sobretudo em adultos e gestantes
- Lesão que fica vermelha, quente, inchada e muito dolorosa, ou febre que retorna após o 3º ou 4º dia (superinfecção bacteriana, fasciite necrosante)
- Marcha instável, sonolência, convulsões ou vômitos persistentes (cerebelite, encefalite, síndrome de Reye)
- Lesões hemorrágicas ou extensas em paciente imunossuprimido
- Exantema em gestante ou recém-nascido

## Diagnóstico

**Clínico**
Geralmente clínico: o exantema vesicular pruriginoso típico, com lesões em diferentes estágios e início central, em pessoa não imune com exposição recente.

**Exames**
PCR para DNA do VVZ no líquido vesicular ou em raspado de lesão quando o quadro é atípico, o paciente é de alto risco ou há surto; sorologia (IgG) para verificar a imunidade em gestantes ou pessoas expostas de alto risco.

**Imagem**
Radiografia de [tórax](https://durgical.com/pt/anatomia/regiao/torax/) se houver suspeita de pneumonia (infiltrados nodulares difusos); imagem cerebral nas complicações neurológicas.

## Diagnóstico diferencial

- Herpes simples disseminado ou herpes-zóster
- Doença mão-pé-boca e outros exantemas por enterovírus
- Impetigo (bolhoso)
- Picadas de insetos e urticária papular (estrófulo)
- Mpox (varíola dos macacos)
- Farmacodermia

## Objetivo do tratamento

Aliviar o prurido e a febre, evitar a coçadura e a superinfecção bacteriana, administrar antivirais às pessoas com risco de doença grave e prevenir a transmissão a contatos suscetíveis de alto risco.

## Tratamento

**Conservador**
Tratamento sintomático: unhas curtas, banhos frios, loções tipo calamina e anti-histamínicos orais para o prurido, líquidos e paracetamol para a febre; evita-se ácido acetilsalicílico em crianças pelo risco de síndrome de Reye.

**Clínico**
Aciclovir ou valaciclovir oral, de preferência nas primeiras 24 horas do exantema, para adolescentes, adultos, casos secundários no domicílio e crianças com doença cutânea ou pulmonar crônica ou em uso de corticosteroides; não é rotina em crianças pequenas saudáveis.

**Clínico**
Aciclovir intravenoso para imunossuprimidos, pneumonia varicelosa, encefalite e doença grave na gestação; antibióticos para infecção bacteriana da [pele](https://durgical.com/pt/anatomia/pele/).

**Acompanhamento**
Controle de infecção e enfermagem: isolamento para aerossóis e de contato até que todas as lesões formem crostas, afastamento da escola ou creche, vacina contra varicela em 3 a 5 dias ou imunoglobulina antivaricela-zóster para pessoas suscetíveis de alto risco expostas, monitorização da respiração, da pele e do estado neurológico.

## Complicações

- Infecção bacteriana da pele e de partes moles (Streptococcus pyogenes, Staphylococcus aureus), incluindo fasciite necrosante
- Pneumonia varicelosa
- Ataxia cerebelar aguda e encefalite
- Síndrome de Reye quando se administra ácido acetilsalicílico
- Síndrome da varicela congênita (início da gestação) e varicela neonatal grave
- Reativação posterior como herpes-zóster

## Prognóstico

Em crianças saudáveis geralmente é leve e se resolve em cerca de uma semana, com imunidade por toda a vida. A morbidade e a mortalidade são muito maiores em adultos, gestantes, recém-nascidos e imunossuprimidos.

## Prevenção

- Duas doses de vacina contra varicela (de vírus vivo atenuado)
- Vacinação ou imunoglobulina pós-exposição para contatos suscetíveis
- Isolamento dos casos até que as lesões formem crostas
- Verificação da imunidade antes da gestação e antes da imunossupressão

## Teste seus conhecimentos

Pense na resposta e toque na pergunta para vê-la.

## Qual é a característica marcante do exantema da varicela?

Vesículas pruriginosas sobre base vermelha que surgem em surtos, com máculas, pápulas, vesículas e crostas presentes ao mesmo tempo.

## Até quando uma criança com catapora é contagiosa?

De 1 a 2 dias antes do exantema até que todas as lesões tenham formado crostas.

## Por que se evita ácido acetilsalicílico em crianças com varicela?

Pelo risco de síndrome de Reye (insuficiência hepática aguda com encefalopatia).

## Qual é a complicação mais comum da varicela em crianças?

Superinfecção bacteriana das lesões cutâneas, principalmente por Streptococcus pyogenes ou Staphylococcus aureus.

## Onde o vírus varicela-zóster permanece latente após a infecção primária?

Nos gânglios sensitivos (gânglios das raízes dorsais e dos nervos cranianos), de onde pode se reativar como herpes-zóster.

## Microrganismos que a causam

- [Vírus varicela-zóster](https://durgical.com/pt/microbiologia/virus-varicela-zoster/)

## Na semiologia

- [Exame da pele: lesões primárias e secundárias](https://durgical.com/pt/semiologia/exame-da-pele-lesoes-primarias-e-secundarias/)

## Conexões

## Fármacos para esta doença 2

- [Aciclovir](https://durgical.com/pt/farmacologia/aciclovir/)
- [Valaciclovir](https://durgical.com/pt/farmacologia/valaciclovir/)

## Doenças relacionadas 6

- [Herpes-zóster (cobreiro)](https://durgical.com/pt/doencas/herpes-zoster/)
- [Sarampo](https://durgical.com/pt/doencas/sarampo/)
- [Celulite da perna](https://durgical.com/pt/doencas/celulite-da-perna/)
- [Pneumonia adquirida na comunidade](https://durgical.com/pt/doencas/pneumonia-adquirida-na-comunidade/)
- [Convulsões febris](https://durgical.com/pt/doencas/convulsoes-febris/)
- [Infecção pelo HIV e aids](https://durgical.com/pt/doencas/infeccao-pelo-hiv-e-aids/)

Informação educativa, não é aconselhamento médico. Diante de um sintoma, consulte um profissional de saúde.

Fontes: [About Chickenpox | Chickenpox (Varicella) | CDC](https://www.cdc.gov/chickenpox/about/index.html) (Centers for Disease Control and Prevention, 2024); [Chickenpox: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/001592.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).

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