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# O córtex adrenal: zonas, hormônios e andrógenos

- Conceito
- Prioridade para provas: média

A camada externa de cada glândula adrenal tem três zonas: uma produz o hormônio do sal, outra o do estresse e outra hormônios masculinos fracos.

Atualizado 1 de nov de 2026

Também chamado: Zona glomerulosa, Zona fasciculada, Zona reticular, DHEA

**Veja em 3D:** [Glândula suprarrenal direita](https://durgical.com/pt/anatomia/glandula-suprarrenal-direita/) · [Glândula suprarrenal esquerda](https://durgical.com/pt/anatomia/glandula-suprarrenal-esquerda/)

## O essencial

- Glomerulosa: aldosterona, controlada pela angiotensina II e pelo K⁺ (o ACTH é secundário). Não tem 17α-hidroxilase e só ela tem aldosterona sintase.
- Fasciculada: cortisol, controlado pelo ACTH; a zona mais espessa.
- Reticular: DHEA, DHEA-S e androstenediona sob o ACTH; o DHEA-S é o marcador da produção de andrógenos adrenais.
- A falência hipofisária poupa a aldosterona (insuficiência secundária: sem hiperpotassemia); a destruição adrenal perde as três (Addison).
- Deficiência de 21-hidroxilase: cortisol e aldosterona ↓, 17-OH-progesterona ↑, andrógenos ↑, perda de sal e virilização de recém-nascidos 46,XX.
- O sangue flui do córtex para a medula, de modo que o cortisol local alto induz a PNMT, a enzima que produz adrenalina.

## O que é

O córtex adrenal deriva do mesoderma e tem três zonas concêntricas, cada uma com suas próprias enzimas e seu próprio controlador principal. De fora para dentro, a glomerulosa produz aldosterona sob a angiotensina II e o potássio, a fasciculada produz cortisol sob o ACTH, e a reticular produz os precursores androgênicos DHEA, DHEA-S e androstenediona, também sob o ACTH. Todas partem do colesterol; as enzimas presentes em cada zona decidem o produto, e é por isso que a falta de uma única enzima (hiperplasia adrenal congênita) altera as três produções ao mesmo tempo. A química dos esteroides está nas páginas de Bioquímica.

## Dados-chave

- A adrenarca (por volta dos 6–8 anos) é o aumento dos andrógenos da reticular; causa pelos pubianos e axilares e odor corporal, independentemente da puberdade.
- Na mulher, os andrógenos adrenais fornecem uma grande parte dos andrógenos totais; no homem, o testículo predomina.
- O ACTH mantém o trofismo da fasciculada e da reticular: o uso prolongado de glicocorticoides as atrofia, mas a glomerulosa sobrevive.
- Os esteroides não são armazenados: cada zona os produz e libera sob demanda, por isso a etapa limitante é a entrada do colesterol na mitocôndria (StAR).

### Hormone axes and feedback

Hypothalamic–pituitary–adrenal axis **Lesion** None (normal)

Tap a box to see the hormone, or choose a lesion to see the lab pattern.

- Stimulates (+)
- Inhibits / negative feedback (−)
- Level ↑
- Level ↓

Eixo HHA. Compare a insuficiência primária e a secundária: só a primária também perde a aldosterona.

## As três zonas do córtex adrenal

| Zona | Produto principal | Controlador principal | Perdida em |
| --- | --- | --- | --- |
| Glomerulosa (externa) | Aldosterona | Angiotensina II, K⁺ | Doença de Addison; estados hiporreninêmicos |
| [Fasciculada (média)](https://durgical.com/pt/doencas/sindrome-de-cushing/) | Cortisol | ACTH | Addison e insuficiência secundária |
| [Reticular (interna)](https://durgical.com/pt/doencas/sindrome-dos-ovarios-policisticos/) | DHEA, DHEA-S, androstenediona | ACTH | Addison e insuficiência secundária |
| Excesso: deficiência de 21-hidroxilase | Andrógenos ↑, cortisol ↓, aldosterona ↓ | ACTH ↑ (sem retroalimentação) | Congênita (autossômica recessiva) |

## Correlação clínica

- Deficiência clássica de 21-hidroxilase: genitália ambígua nas meninas e crise perdedora de sal (hiponatremia, hiperpotassemia, choque) nas primeiras semanas de vida em ambos os sexos; a triagem neonatal dosa a 17-OH-progesterona.
- Deficiência de 11β-hidroxilase: virilização com hipertensão, porque a 11-desoxicorticosterona atua como mineralocorticoide.
- Deficiência de 17α-hidroxilase: hipertensão e hipopotassemia sem esteroides sexuais (46,XY subvirilizado, puberdade ausente).
- Doença de Addison: hiperpigmentação (ACTH e MSH altos, derivados da POMC), hiperpotassemia, hipotensão e perda de pelos axilares e pubianos na mulher.

## Para lembrar

Leia o córtex de fora para dentro como uma refeição: primeiro o sal, depois o açúcar, e o tempero dos hormônios sexuais no centro.

## Teste seus conhecimentos

Pense na resposta e toque na pergunta para vê-la.

## Por que um paciente com insuficiência adrenal secundária costuma ter potássio normal?

A glomerulosa é comandada pela angiotensina II e pelo potássio, não principalmente pelo ACTH. Com a adrenal íntegra, a aldosterona é preservada e o potássio é manejado normalmente.

## Por que a deficiência de 21-hidroxilase causa virilização?

O cortisol baixo retira a retroalimentação, por isso o ACTH sobe e o córtex cresce. Os precursores não conseguem seguir para cortisol ou aldosterona, então são desviados para andrógenos.

## Por que a deficiência de 11β-hidroxilase pode causar hipertensão, enquanto a de 21-hidroxilase causa perda de sal?

Sem a 11β-hidroxilase, acumula-se 11-desoxicorticosterona; ela é um mineralocorticoide, por isso o sódio é retido. Sem a 21-hidroxilase, nenhum mineralocorticoide é produzido.

## Por que os andrógenos adrenais são clinicamente mais perceptíveis na mulher do que no homem?

Na mulher, eles fornecem grande parte dos andrógenos totais, por isso sua perda reduz os pelos corporais e a libido e seu excesso viriliza; no homem, a testosterona testicular mascara as duas situações.

## Veja em 3D

As estruturas da anatomia 3D da Durgical onde isso ocorre.

- [Glândula suprarrenal direita](https://durgical.com/pt/anatomia/glandula-suprarrenal-direita/)
- [Glândula suprarrenal esquerda](https://durgical.com/pt/anatomia/glandula-suprarrenal-esquerda/)

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Conteúdo educacional de fisiologia; não é um guia de diagnóstico nem de tratamento e não substitui a orientação de um profissional de saúde. Os valores são referências aproximadas. Não inclui doses.

Fontes: [Congenital adrenal hyperplasia: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000411.htm) (MedlinePlus, US National Library of Medicine, 2025); [Anatomy, Abdomen and Pelvis: Adrenal Glands (Suprarenal Glands)](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK482264/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024).

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Modelo representativo, apenas para fins educativos.

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