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# Palpação abdominal: superficial e profunda, defesa e massas

- Técnica de exame

Tocar o abdome primeiro suavemente e depois com mais firmeza para buscar dor, músculos tensos, órgãos aumentados e massas.

Atualizado 1 de nov de 2026

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## O essencial

- Vem por último: inspeção, ausculta, percussão e, por fim, palpação.
- Comece longe da área dolorosa e termine nela; observe o rosto do paciente, não suas mãos.
- Defesa voluntária: o paciente contrai a musculatura por medo ou frio, e ela cede com a distração. Defesa involuntária ou rigidez: contração reflexa mantida que não cede; indica peritonite.
- Abdome em tábua: rigidez generalizada, típica da perfuração de víscera oca.
- Descreva toda massa por localização, tamanho, forma, consistência, dor, mobilidade com a respiração e pulsatilidade.
- Uma massa pulsátil e expansível perto do umbigo pode ser um aneurisma da aorta; palpe com delicadeza e comunique-a imediatamente.

## O que é

A palpação é a última etapa do exame abdominal: vem depois da inspeção, da ausculta e da percussão para não alterar os ruídos hidroaéreos e para que as etapas dolorosas fiquem para o final. Primeiro é superficial, para detectar dor, defesa e massas da parede; depois é profunda, para delimitar órgãos e massas. Distinguir a defesa voluntária da involuntária (rigidez) é fundamental: a segunda indica irritação peritoneal e geralmente requer avaliação cirúrgica.

## Anatomia de referência

- O reto do abdome, os oblíquos e o transverso do abdome formam a parede; sua contração reflexa (defesa) protege um peritônio parietal inflamado.
- O peritônio parietal tem inervação somática dos nervos intercostais inferiores e lombares: localiza bem a dor e desencadeia a rigidez.
- Em uma pessoa magra, a aorta, a borda hepática, o colo sigmoide e o polo inferior do rim direito podem ser palpáveis normalmente.

## Técnica, passo a passo

- Paciente em decúbito dorsal, braços ao lado do corpo, joelhos fletidos para relaxar a parede; as mãos do examinador aquecidas e as unhas curtas.
- Pergunte onde dói e comece pelo quadrante mais distante desse ponto.
- Palpação superficial: com a palma e os dedos juntos, deprima a parede cerca de um centímetro com movimentos circulares suaves em todas as nove regiões.
- Enquanto palpa, observe o rosto do paciente em busca de dor e sinta se os músculos se contraem sob sua mão.
- Se a parede estiver tensa, distraia o paciente ou peça respirações profundas pela boca: se ceder, era voluntária; se persistir, é involuntária.
- Palpação profunda: com uma mão sobre a outra, deprima mais fundo e devagar para delimitar órgãos e massas.
- Palpe a aorta com as duas mãos, uma de cada lado da linha mediana acima do umbigo, e estime sua largura.
- Palpe o fígado, o baço e os rins com suas técnicas específicas, e examine as regiões inguinais e as cicatrizes em busca de hérnias.
- Deixe as manobras dolorosas (descompressão brusca, sinais específicos) para o final.

## Achados anormais

- Dor localizada com defesa: processo inflamatório subjacente (apendicite na fossa ilíaca direita, colecistite no hipocôndrio direito, diverticulite na fossa ilíaca esquerda).
- Rigidez generalizada: peritonite difusa, por exemplo por úlcera perfurada.
- Dor intensa com abdome flácido e pouco doloroso à palpação: suspeite de isquemia mesentérica.
- Massa dura e irregular: câncer; uma massa que se move com a respiração pertence ao fígado, baço, vesícula biliar ou rim.
- Aorta palpável alargada e expansível: aneurisma da aorta abdominal.

## Erros frequentes

- Mãos frias ou começar pelo ponto doloroso provocam defesa voluntária e ocultam achados.
- Cravar as pontas dos dedos em vez de usar a face palmar dos dedos.
- Em idosos, imunossuprimidos ou pessoas em uso de corticosteroides, a defesa pode estar ausente mesmo com peritonite.
- A palpação não substitui os exames de imagem quando a suspeita clínica é alta.

## Teste seus conhecimentos

Pense na resposta e toque na pergunta para vê-la.

## Como se distingue a defesa voluntária da involuntária?

A defesa voluntária cede quando o paciente se distrai ou respira profundamente; a involuntária é uma contração reflexa mantida que persiste e indica irritação peritoneal.

## Por que começar a palpação longe da área dolorosa?

Para não desencadear defesa nem perder a confiança do paciente logo no início, de modo que o restante do abdome possa ser avaliado relaxado.

## Quais características de uma massa abdominal se descrevem?

Localização, tamanho, forma, consistência, dor, mobilidade com a respiração e se é pulsátil.

## O que sugere um abdome em tábua?

Peritonite generalizada, classicamente por perfuração de víscera oca, como uma úlcera péptica.

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Conteúdo educacional sobre o exame clínico; aprende-se e pratica-se sob supervisão docente. Não substitui a avaliação de um profissional de saúde nem serve para autodiagnóstico.

Fontes: [Evaluation of the Gastrointestinal Patient - Gastroenterology - Merck Manual Professional Edition](https://www.merckmanuals.com/professional/gastrointestinal-disorders/approach-to-the-gastrointestinal-patient/evaluation-of-the-gastrointestinal-patient) (Merck & Co., Inc., 2025); [Abdominal examination](https://en.wikipedia.org/wiki/Abdominal_examination) (Wikipedia, 2026); [Enlarged liver: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/003275.htm) (U.S. National Library of Medicine, 2025).

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