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# Ecografía del segundo y tercer trimestre: qué evalúa

- Lectura

Las ecografías del embarazo avanzado revisan la anatomía del bebé, su crecimiento, el líquido que lo rodea y dónde está la placenta.

Actualizado 13 nov 2026

## Lo esencial

- Ecografía anatómica hacia las 18 a 22 semanas; las fechas vienen del primer trimestre.
- La circunferencia abdominal es la medida más sensible para la restricción del crecimiento.
- Placenta baja: a menos de 2 cm del orificio; la mayoría se resuelve, repita hacia las 32 semanas.
- Sin tacto vaginal en el sangrado anteparto hasta descartar placenta previa.
- El flujo diastólico ausente o reverso en la arteria umbilical es un hallazgo urgente.

## Qué es

Después del primer trimestre la ecografía obstétrica se hace sobre todo por vía abdominal, y se añade la vía transvaginal para el cuello uterino y una placenta baja. La ecografía de detalle anatómico, en general hacia las 18 a 22 semanas, revisa cada sistema del feto, la placenta, el cordón y el líquido. Las ecografías posteriores se piden por una razón: seguir el crecimiento cuando la altura uterina es baja o alta o la madre tiene un factor de riesgo, volver a ver una placenta baja, confirmar la presentación o evaluar el bienestar fetal con el líquido y el Doppler. La biometría (cabeza, abdomen y fémur) da un peso fetal estimado que se grafica en una curva de crecimiento; las fechas no se cambian con ecografías tardías si existe una ecografía temprana.

## Lo que debe revisar

- Número, actividad cardiaca y presentación (cefálica, podálica, transversa) primero: cambian la conducta por sí solos.
- Biometría: diámetro biparietal y circunferencia cefálica, circunferencia abdominal, longitud del fémur; se combinan en un peso fetal estimado.
- La circunferencia abdominal es la medida más sensible para la restricción del crecimiento y la macrosomía, porque refleja el hígado fetal.
- La biometría tardía tiene un error de cerca del 15 % para el peso y de varias semanas para la edad, así que la tendencia entre ecografías importa más que un valor.
- Líquido amniótico: bolsillo vertical máximo (normal de 2 a 8 cm) o índice de líquido amniótico (cuatro cuadrantes, normal de 5 a 24 cm).
- Placenta: baja cuando el borde está a menos de 2 cm del orificio cervical interno; previa cuando lo cubre.
- Cuello uterino: longitud cervical por vía transvaginal; un cuello corto en el segundo trimestre predice parto pretérmino.

## Lectura paso a paso (y por qué)

- Confirme número de fetos, latido y presentación — deciden la conducta antes de cualquier medida.
- Mida cabeza, abdomen y fémur y grafique el peso estimado — un valor aislado vale poco; cuentan el percentil y su tendencia.
- En la ecografía anatómica recorra sistema por sistema: cabeza, cara, columna, corazón, abdomen, riñones, vejiga, miembros — un orden fijo detecta anomalías.
- Ubique la placenta y su borde inferior; si está cerca del orificio, añada la vía transvaginal — es segura en la previa y más precisa.
- Busque signos de acretismo en una placenta baja anterior tras cesárea — pérdida de la zona clara, lagunas, pared vesical delgada o interrumpida.
- Mida el líquido amniótico — poco sugiere restricción, ruptura de membranas o problema renal; mucho, diabetes o anomalías.
- Si el feto es pequeño, haga Doppler de la arteria umbilical — la resistencia alta indica placenta insuficiente; el flujo diastólico ausente o reverso es grave.
- Mida la longitud cervical por vía transvaginal si preocupa el parto pretérmino — un cuello corto orienta la prevención y la remisión.
- Compare con ecografías previas y con las fechas del primer trimestre — el crecimiento se juzga según la edad gestacional real.

## Errores frecuentes

- Recalcular la edad gestacional con una ecografía tardía oculta la restricción del crecimiento; conserve las fechas tempranas.
- Una ecografía normal no descarta el desprendimiento de placenta: la ecografía no detecta la mayoría, y el diagnóstico sigue siendo clínico.
- La mayoría de las placentas bajas del segundo trimestre se alejan del orificio al crecer el segmento inferior; repita hacia las 32 semanas antes de diagnosticar previa.
- Nunca haga tacto vaginal en una gestante con sangrado hasta que una ecografía haya descartado placenta previa.
- La vasa previa (vasos fetales sobre el orificio) solo se encuentra si se aplica Doppler color sobre el cuello en embarazos de riesgo.
- La restricción del crecimiento fetal suele definirse por peso estimado o circunferencia abdominal por debajo del percentil 10; los fetos pequeños pero sanos también caen allí, y el Doppler y el líquido ayudan a separarlos.

## Siguiente paso

- Peso estimado o circunferencia abdominal por debajo del percentil 10: Doppler de arteria umbilical, evaluación del líquido y ecografías seriadas de crecimiento; remita al equipo de obstetricia.
- Flujo diastólico ausente o reverso en la arteria umbilical: valoración obstétrica por especialista el mismo día.
- Placenta que cubre el orificio o baja en el segundo trimestre: repita ecografía transvaginal hacia las 32 semanas; sin tacto vaginal.
- Placenta baja anterior con cesárea previa: solicite una ecografía dirigida para acretismo y planee el parto en un centro con banco de sangre y apoyo quirúrgico.
- Sospecha de anomalía en la ecografía anatómica: remita a medicina materno-fetal para ecografía de detalle y asesoría.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué medida biométrica aislada es la más sensible para detectar restricción del crecimiento fetal?

La circunferencia abdominal, porque refleja el tamaño del hígado fetal, que se reduce primero cuando la placenta falla.

## ¿Cuándo se llama placenta baja y no placenta previa?

Cuando su borde está a menos de 2 cm del orificio cervical interno sin cubrirlo; la previa cubre el orificio.

## ¿Por qué no se debe usar una ecografía del tercer trimestre para cambiar la fecha probable de parto?

La biometría tardía varía semanas entre fetos, y recalcular ocultaría una restricción o un sobrecrecimiento; se conservan las fechas tempranas.

## ¿Una ecografía normal descarta el desprendimiento de placenta?

No. La ecografía no detecta la mayoría de los desprendimientos; el diagnóstico es clínico (dolor, sangrado, útero tenso, sufrimiento fetal).

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Fuentes: [Antepartum Care in the Second and Third Trimester](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK448166/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); [Sonography 3rd Trimester and Placenta Assessment, Protocols, and Interpretation](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK572062/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); [Fetal Growth Restriction](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK562268/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); [Placenta Previa](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK539818/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).

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