[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Radiología](https://durgical.com/radiologia/) › [Neurorradiología](https://durgical.com/radiologia/areas/neuro/) › Efecto de masa, edema y herniación en la TC

# Efecto de masa, edema y herniación en la TC

- Hallazgo

El cráneo es una caja cerrada: cuando un sangrado, un tumor o una hinchazón ocupan espacio, el cerebro se desplaza y puede salir comprimido por sus orificios.

Actualizado 13 nov 2026

## Lo esencial

- Lea las cisternas: cisternas basales comprimidas o ausentes indican presión peligrosa aunque haya poca desviación.
- Herniación uncal: pupila ipsilateral dilatada; la escotadura de Kernohan da una hemiparesia falsamente localizadora.
- El edema vasogénico respeta la corteza; el citotóxico borra el límite entre sustancia gris y blanca.
- No se hace punción lumbar si la TC muestra efecto de masa.
- Las hemorragias de Duret en mesencéfalo y protuberancia siguen a la herniación descendente y son de mal pronóstico.

## Qué es

El efecto de masa es lo que una lesión que ocupa espacio le hace a lo que la rodea: los surcos se borran, el ventrículo vecino se comprime, la línea media se desplaza y desaparecen los espacios de LCR alrededor del tronco encefálico (las cisternas basales). Como el cráneo no se expande, una vez desplazados el LCR y la sangre venosa, la presión sube rápido y el tejido cerebral pasa de un compartimento a otro por bordes rígidos: bajo la hoz, sobre el tentorio o por el agujero magno. Eso es la herniación, y puede matar en horas. Una TC simple de cráneo muestra todo esto en minutos; la tarea de quien lee es medir el desplazamiento, mirar las cisternas y nombrar la herniación antes de que lo hagan las pupilas del paciente.

## Cómo se ve

- Efecto de masa inicial: surcos borrados de un lado y ventrículo lateral ipsilateral comprimido.
- Desviación de la línea media: se mide la distancia del septum pellucidum a una línea que une las inserciones anterior y posterior de la hoz; varios milímetros son significativos.
- El ventrículo lateral opuesto puede dilatarse (atrapado) cuando el desplazamiento obstruye su agujero de Monro.
- Cisternas basales (supraselar, ambiens, cuadrigeminal) comprimidas o ausentes indican presión alta y riesgo de herniación.
- Herniación subfalcina: el giro del cíngulo se desliza bajo la hoz; puede comprimir la arteria cerebral anterior.
- Herniación uncal: la parte medial del lóbulo temporal sobrepasa el borde del tentorio y ocupa la cisterna ambiens y supraselar del mismo lado.
- Herniación amigdalina: las amígdalas cerebelosas descienden al agujero magno y se pierde la cisterna magna.
- Edema difuso: pérdida de la diferenciación entre sustancia gris y blanca, surcos y cisternas borrados, ventrículos pequeños en hendidura.

## Por qué se ve así

- El edema vasogénico (tumor, absceso) sale por una barrera hematoencefálica dañada hacia la sustancia blanca: hipodensidad en dedos de guante que respeta la corteza.
- El edema citotóxico (infarto, hipoxia) es hinchazón celular en sustancia gris y blanca a la vez, por eso se borra el límite entre ambas; la difusión por RM lo muestra temprano.
- El edema intersticial de la hidrocefalia aguda es LCR empujado a través del revestimiento ventricular: un halo hipodenso liso alrededor de las astas frontales.
- En la lesión hipóxica difusa grave los hemisferios se oscurecen mientras el cerebelo y el tronco quedan relativamente claros (signo de inversión o del cerebelo blanco).
- La herniación uncal estira el tercer par craneal (pupila ipsilateral dilatada) y puede acodar la arteria cerebral posterior, con infarto occipital.
- El descenso del tronco encefálico desgarra pequeñas arterias perforantes: las hemorragias de Duret, pequeños sangrados en la línea media del mesencéfalo y la protuberancia, son de mal pronóstico.

| Herniación | Qué se desplaza | Hallazgo en TC | Signo clínico típico |
| --- | --- | --- | --- |
| Subfalcina | Giro del cíngulo bajo la hoz | Desviación de la línea media, ventrículo ipsilateral comprimido | Debilidad de la pierna si se comprime la arteria cerebral anterior |
| Uncal (transtentorial lateral) | Parte medial del lóbulo temporal sobre el tentorio | Cisterna ambiens y supraselar ipsilateral ocupadas | Pupila ipsilateral dilatada, conciencia en descenso |
| Central (transtentorial descendente) | Diencéfalo y mesencéfalo hacia abajo | Todas las cisternas basales borradas; posible hemorragia de Duret | Pupilas pequeñas y luego fijas, posturas anormales |
| Transtentorial ascendente | Cerebelo hacia arriba por la escotadura tentorial | Cisterna cuadrigeminal borrada, masa de fosa posterior | Deterioro rápido, vómito, alteraciones de la mirada |
| Amigdalina | Amígdalas cerebelosas hacia el agujero magno | Cisterna magna perdida, agujero magno ocupado | Rigidez de nuca, respiración irregular, apnea |

## Diagnóstico diferencial y trampas

- Una TC normal no descarta presión elevada (por ejemplo, hipertensión intracraneal idiopática o lesión difusa temprana); el examen sigue siendo clave.
- Escotadura de Kernohan: el pedúnculo cerebral opuesto se comprime contra el tentorio y la debilidad aparece del mismo lado de la lesión (signo falsamente localizador).
- Los ventrículos pequeños en un paciente joven pueden ser normales; se juzgan junto con los surcos y las cisternas.
- Una masa bilateral y simétrica (por ejemplo, hematomas subdurales bilaterales) puede elevar la presión sin desviar la línea media: hay que mirar las cisternas.
- La herniación ascendente por una masa de fosa posterior borra la cisterna cuadrigeminal; un drenaje rápido o una punción lumbar pueden empeorarla.
- Con colgajo óseo retirado (craniectomía), el cerebro que protruye por el defecto es herniación externa, esperable en cierto grado; se compara con la TC previa.

## Siguiente paso

- Desviación de la línea media, cisternas basales borradas o cualquier herniación: llame de inmediato a neurocirugía y al superior mientras se asegura la vía aérea y la posición.
- No haga punción lumbar si la TC muestra efecto de masa, hidrocefalia obstructiva o una lesión de fosa posterior.
- Repita la TC sin demora si cae la escala de Glasgow, se dilata una pupila o aparece debilidad nueva.
- Sospecha de tumor o absceso: RM con contraste (o TC con contraste) para hallar la causa cuando el paciente esté estable.
- Edema difuso tras paro cardiaco o trauma: discútalo con cuidados intensivos; el informe del radiólogo ayuda en el pronóstico.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué hallazgo de la TC advierte más directamente de una herniación inminente aunque la desviación de la línea media sea pequeña?

Cisternas basales (supraselar, ambiens, cuadrigeminal) comprimidas o ausentes: el LCR alrededor del tronco encefálico ha sido desplazado.

## ¿En qué se diferencian el edema vasogénico y el citotóxico en la TC?

El vasogénico es una hipodensidad en dedos de guante de la sustancia blanca que respeta la corteza (tumor, absceso); el citotóxico afecta gris y blanca y borra su límite (infarto, hipoxia).

## ¿Por qué una herniación uncal produce una pupila dilatada del mismo lado?

La parte medial del lóbulo temporal sobrepasa el borde del tentorio y comprime el tercer par craneal ipsilateral, cuyas fibras parasimpáticas externas contraen la pupila.

## ¿Qué son las hemorragias de Duret?

Pequeños sangrados en la línea media del mesencéfalo y la protuberancia por el descenso del tronco que desgarra arterias perforantes; indican herniación grave y mal pronóstico.

[Agregar a mis tarjetas (4)](https://durgical.app/estudiar/?add=/radiologia/efecto-de-masa-edema-y-herniacion-en-la-tc/)

## En otras secciones

- [Síndrome de hipertensión intracraneal](https://durgical.com/semiologia/sindrome-de-hipertension-intracraneal/)
- [Pupilas: reflejo fotomotor y pupilas anormales (Marcus Gunn, Horner, Argyll Robertson)](https://durgical.com/semiologia/pupilas-reflejo-fotomotor-y-pupilas-anormales/)
- [Nivel de conciencia y escala de coma de Glasgow](https://durgical.com/semiologia/nivel-de-conciencia-y-escala-de-coma-de-glasgow/)
- [Muerte encefálica: criterios éticos y legales en Colombia](https://durgical.com/etica-medica/muerte-encefalica-criterios-eticos-y-legales-en-colombia/)

## Conexiones

## Relacionados 6

- [Lectura de la TC de cráneo paso a paso](https://durgical.com/radiologia/lectura-de-la-tc-de-craneo-paso-a-paso/)
- [Sangrados en la TC de cráneo: epidural, subdural, subaracnoideo e intraparenquimatoso](https://durgical.com/radiologia/sangrados-en-la-tc-de-craneo-epidural-subdural-subaracnoideo-e-intraparenquimato/)
- [Trauma craneoencefálico: quién necesita TC (regla canadiense de TC de cráneo)](https://durgical.com/radiologia/trauma-craneoencefalico-quien-necesita-tc/)
- [Hidrocefalia en las imágenes](https://durgical.com/radiologia/hidrocefalia-en-las-imagenes/)
- [Imágenes en el ACV agudo: primero TC, luego angio-TC](https://durgical.com/radiologia/imagenes-en-el-acv-agudo-primero-tc-luego-angio-tc/)
- [RM cerebral: cuándo supera a la TC](https://durgical.com/radiologia/rm-cerebral-cuando-supera-a-la-tc/)

## Enfermedades relacionadas 6

- [Hipertensión intracraneal y herniación cerebral](https://durgical.com/enfermedades/hipertension-intracraneal-y-herniacion-cerebral/)
- [Trauma craneoencefálico](https://durgical.com/enfermedades/trauma-craneoencefalico/)
- [Hematoma subdural](https://durgical.com/enfermedades/hematoma-subdural/)
- [Hematoma epidural](https://durgical.com/enfermedades/hematoma-epidural/)
- [Hemorragia intracerebral](https://durgical.com/enfermedades/hemorragia-intracerebral/)
- [Absceso cerebral](https://durgical.com/enfermedades/absceso-cerebral/)

[← Toda la radiología](https://durgical.com/radiologia/)

Contenido educativo; no reemplaza la lectura de un radiólogo ni es una indicación clínica. Cada estudio se pide según la valoración del paciente y los protocolos de su institución.

Fuentes: [Brain Herniation](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK542246/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2026); [Transtentorial Herniation](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK560536/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); [Cerebral Edema](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK537272/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023).

## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa. Reportar un error

Modelo representativo, solo con fines educativos.

---
Source: https://durgical.com/radiologia/efecto-de-masa-edema-y-herniacion-en-la-tc/
License: CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Cite as: DurgiPedia (durgical.com), https://durgical.com/radiologia/efecto-de-masa-edema-y-herniacion-en-la-tc/