[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Radiología](https://durgical.com/radiologia/) › [Pelvis, vías urinarias y obstetricia](https://durgical.com/radiologia/areas/pelvis/) › Imágenes en el cólico renal: TC sin contraste o ecografía # Imágenes en el cólico renal: TC sin contraste o ecografía - Hallazgo Un cálculo atascado en el conducto del riñón causa dolor intenso; una TC sin contraste o una ecografía muestran dónde está y si el riñón está obstruido. Actualizado 13 nov 2026 ## Lo esencial - La TC sin contraste en dosis baja es la prueba de referencia; ecografía primero en el embarazo y en niños. - Casi todos los cálculos son densos en la TC, incluidos los que no se ven en la radiografía. - Anillo de tejido blando = cálculo; cola de cometa = flebolito. - Riñón obstruido e infectado = drenaje urgente. ## Qué es Ante la sospecha de cólico renal, la imagen responde tres preguntas: si hay un cálculo, dónde está y qué tamaño tiene, y si el riñón está obstruido o infectado. La TC de abdomen y pelvis sin contraste en dosis baja (a menudo llamada TC de vías urinarias o «urotomografía simple») es la prueba de referencia: muestra casi todos los cálculos sea cual sea su composición, los mide y además encuentra otras causas de dolor en el flanco. La ecografía no usa radiación y es la primera prueba en el embarazo y en niños, y una primera opción razonable en muchos adultos jóvenes: muestra la hidronefrosis y los cálculos en el riñón o en la unión con la vejiga, pero con frecuencia no ve los cálculos del uréter medio. La radiografía simple de abdomen aporta poco al diagnóstico, pero sirve para seguir un cálculo ya conocido como radiopaco. ## Cómo se ve - En la TC sin contraste el cálculo es un punto muy brillante (densidad de calcio) en el trayecto del uréter; casi todos los cálculos son densos en la TC, incluidos los de ácido úrico que no se ven en la radiografía. - Signos secundarios de obstrucción: hidronefrosis e hidrouréter hasta el cálculo, estriación de la grasa alrededor del riñón y un riñón algo aumentado de tamaño. - Signo del anillo de tejido blando: un fino anillo de pared ureteral edematosa alrededor del punto brillante indica un cálculo ureteral. - Signo de la cola de cometa: un punto brillante con una cola de tejido blando suele ser un flebolito (una vena pélvica calcificada), no un cálculo; los flebolitos además suelen tener el centro más claro. - Los cálculos se detienen donde el uréter se estrecha: la unión pieloureteral, el cruce con los vasos ilíacos en el borde de la pelvis y la unión ureterovesical (la más estrecha). - En la ecografía el cálculo es un eco brillante con una sombra acústica oscura detrás; el Doppler color puede mostrar el artefacto de centelleo, y el chorro ureteral hacia la vejiga puede faltar en el lado obstruido. ## Por qué se ve así - El calcio hace que el cálculo atenúe mucho los rayos X, por eso es brillante en la TC y, si es suficientemente grande, en la radiografía simple. - Un cálculo que bloquea el flujo de orina aumenta la presión por encima, de modo que el sistema colector y el uréter se dilatan y se filtra líquido a la grasa perirrenal. ## Diagnóstico diferencial y trampas - La mayoría de los cálculos de unos 5 mm o menos se expulsan solos; los más grandes y los situados en el uréter alto tienen menos probabilidad de pasar. - Un riñón obstruido con fiebre o signos de sepsis es una urgencia urológica: la orina infectada debe drenarse (catéter doble J o nefrostomía). - Es frecuente ver hidronefrosis leve en la ecografía sin cálculo visible: el cálculo pudo haberse expulsado u ocultarse en el uréter medio. - En un paciente mayor con un primer episodio de «cólico renal», piense en un aneurisma de aorta abdominal fisurado; la TC lo muestra. - Otros diagnósticos que lo imitan en la TC: apendicitis, diverticulitis, torsión ovárica, embarazo ectópico, pielonefritis; si la TC sin contraste no responde, se puede añadir contraste. ## Siguiente paso - Cólico típico en un adulto estable: TC sin contraste en dosis baja; en el embarazo o en un niño, ecografía primero. - Paciente con cálculos recurrentes y un cálculo radiopaco conocido: la ecografía más la radiografía simple permiten seguirlo con menos radiación. - Fiebre con riñón obstruido, riñón único, obstrucción bilateral o creatinina en ascenso: llame de inmediato a urología para el drenaje. - Dolor desproporcionado, paciente mayor o TC sin cálculo: consulte al radiólogo sobre otras causas y considere la TC con contraste. ## Póngase a prueba Piense la respuesta y toque la pregunta para verla. ## ¿Cuál es la prueba de imagen de referencia ante la sospecha de un cálculo ureteral en un adulto no embarazado? La TC de abdomen y pelvis sin contraste en dosis baja, que muestra casi todos los cálculos, su tamaño y localización, y otras causas del dolor. ## ¿Cómo se distingue en la TC un cálculo ureteral de un flebolito? El cálculo suele tener un anillo de uréter edematoso a su alrededor; el flebolito suele tener una cola de cometa de tejido blando y puede tener el centro claro. ## ¿En qué tres sitios suelen detenerse los cálculos ureterales? En la unión pieloureteral, en el cruce con los vasos ilíacos en el borde de la pelvis y en la unión ureterovesical, el punto más estrecho. ## ¿Por qué un riñón obstruido con fiebre es una urgencia? La orina infectada atrapada a presión puede causar sepsis y destruir el riñón; requiere drenaje urgente con catéter doble J o nefrostomía, no solo antibióticos. [Agregar a mis tarjetas (4)](https://durgical.app/estudiar/?add=/radiologia/imagenes-en-el-colico-renal-tc-sin-contraste-o-ecografia/) ## En otras secciones - [Dolor en el ángulo costovertebral (puñopercusión)](https://durgical.com/semiologia/dolor-en-el-angulo-costovertebral/) ## Conexiones ## Relacionados 6 - [Ecografía renal y vesical: hidronefrosis y residuo posmiccional](https://durgical.com/radiologia/ecografia-renal-y-vesical-hidronefrosis-y-residuo-posmiccional/) - [Calcificaciones en la radiografía de abdomen: cálculos y vasos](https://durgical.com/radiologia/calcificaciones-en-la-radiografia-de-abdomen-calculos-y-vasos/) - [TC del abdomen agudo: qué buscar](https://durgical.com/radiologia/tc-del-abdomen-agudo-que-buscar/) - [Urografía por TC e imágenes de la hematuria](https://durgical.com/radiologia/urografia-por-tc-e-imagenes-de-la-hematuria/) - [La radiación en las imágenes médicas: riesgo, ALARA y embarazo](https://durgical.com/radiologia/la-radiacion-en-las-imagenes-medicas-riesgo-alara-y-embarazo/) - [Imágenes en el embarazo: qué es seguro](https://durgical.com/radiologia/imagenes-en-el-embarazo-que-es-seguro/) ## Enfermedades relacionadas 3 - [Urolitiasis (cálculos renales)](https://durgical.com/enfermedades/urolitiasis/) - [Hidronefrosis y uropatía obstructiva](https://durgical.com/enfermedades/hidronefrosis-y-uropatia-obstructiva/) - [Pielonefritis aguda](https://durgical.com/enfermedades/pielonefritis-aguda/) [← Toda la radiología](https://durgical.com/radiologia/) Contenido educativo; no reemplaza la lectura de un radiólogo ni es una indicación clínica. Cada estudio se pide según la valoración del paciente y los protocolos de su institución. Fuentes: [Acute Renal Colic](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK431091/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); [Ureterolithiasis](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK560674/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2024); [Urolithiasis](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK559101/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023). ## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa. Reportar un error Modelo representativo, solo con fines educativos. --- Source: https://durgical.com/radiologia/imagenes-en-el-colico-renal-tc-sin-contraste-o-ecografia/ License: CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Cite as: DurgiPedia (durgical.com), https://durgical.com/radiologia/imagenes-en-el-colico-renal-tc-sin-contraste-o-ecografia/