[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Radiología](https://durgical.com/radiologia/) › [Principios y seguridad](https://durgical.com/radiologia/areas/principles/) › La radiación en las imágenes médicas: riesgo, ALARA y embarazo # La radiación en las imágenes médicas: riesgo, ALARA y embarazo - Técnica La radiografía y la TC tienen un riesgo pequeño por radiación: cada estudio debe ser necesario y hacerse con la menor radiación que responda la pregunta. Actualizado 12 nov 2026 ## Lo esencial - Justifique cada estudio; luego ALARA: tan bajo como sea razonablemente posible. - Los efectos deterministas tienen umbral; los estocásticos (cáncer) no. - Radiografía de tórax ≈ unos días de radiación de fondo; TC ≈ uno a tres años. - Tiempo, distancia y blindaje protegen al personal. - La mayoría de los estudios diagnósticos dan al feto mucho menos de lo asociado a daño: no niegue un estudio necesario. ## Qué es La radiografía, la TC, la fluoroscopia y la medicina nuclear usan radiación ionizante, que puede dañar el ADN. Importan dos tipos de efecto. Los deterministas (tisulares), como quemaduras de piel, caída del cabello o catarata, aparecen solo por encima de un umbral y empeoran a mayor radiación; en el diagnóstico por imagen solo se ven en procedimientos fluoroscópicos largos. Los estocásticos, sobre todo el cáncer, no tienen un umbral seguro conocido: lo que aumenta con la exposición es la probabilidad, no la gravedad, y el riesgo de un solo estudio diagnóstico es pequeño. Los niños son más sensibles y tienen más años por delante para que aparezca un cáncer. Dos principios guían la práctica: la justificación (el estudio debe beneficiar al paciente más de lo que lo perjudica) y la optimización, conocida como ALARA, «tan bajo como sea razonablemente posible». La radiación en el embarazo preocupa a pacientes y médicos, pero la mayoría de los estudios diagnósticos dan al feto mucho menos de lo asociado a daño, y un estudio necesario no debe negarse. ## Cómo se forma la imagen - La dosis efectiva (milisievert, mSv) permite comparar estudios; la radiación natural de fondo es de unos 3 mSv al año. - Una radiografía de tórax es muy baja, equivalente a unos pocos días de radiación natural de fondo. - Una TC de tórax o abdomen equivale aproximadamente a uno a tres años de radiación de fondo, muchas veces una radiografía de tórax. - La ecografía y la resonancia no usan radiación ionizante. - La exposición fetal depende de si el feto está en el campo irradiado: los estudios de cabeza, tórax o extremidades le dan muy poca. ## Para qué sirve - Justificación: pida un estudio solo cuando su resultado vaya a cambiar el manejo. - Optimización (ALARA): la menor exposición que todavía dé una imagen diagnóstica, con protocolos ajustados al tamaño del niño. - Protección del personal: tiempo (menos exposición), distancia (la radiación cae rápido al alejarse) y blindaje (delantales plomados, pantallas). ## Limitaciones y riesgos - Los efectos deterministas tienen umbral (lesión de piel tras fluoroscopia prolongada); los estocásticos (cáncer) no tienen umbral conocido. - Los niños y los adultos jóvenes tienen mayor riesgo acumulado por estudio que los adultos mayores. - Las TC repetidas se suman; revise si un estudio reciente ya responde la pregunta. - El riesgo fetal depende de la edad gestacional: al inicio, un efecto de todo o nada; durante la organogénesis y el periodo fetal temprano, las malformaciones y los efectos cerebrales solo ocurren con exposiciones muy superiores a las de un estudio diagnóstico habitual. - El miedo a la radiación también hace daño: retrasar una TC por sospecha de embolia pulmonar o por trauma en el embarazo es más peligroso que el estudio. ## Siguiente paso - Antes de imágenes de abdomen o pelvis en una persona que pueda estar embarazada, pregunte y, si hay duda, haga una prueba de embarazo. - En el embarazo, prefiera la ecografía o la resonancia cuando respondan la pregunta; si se necesita una TC, hágala. - Si una paciente embarazada ya tuvo un estudio con el feto en el campo, pida al radiólogo o al físico médico que estime la exposición fetal antes de asesorarla. - En niños, solicite protocolos pediátricos y considere primero la ecografía. ## Póngase a prueba Piense la respuesta y toque la pregunta para verla. ## ¿Cuál es la diferencia entre los efectos deterministas y estocásticos de la radiación? Los deterministas (quemaduras, catarata) aparecen solo por encima de un umbral y empeoran con la exposición; los estocásticos (cáncer) no tienen umbral conocido y la exposición aumenta su probabilidad, no su gravedad. ## ¿Qué significa ALARA y cómo se aplica en la práctica? «Tan bajo como sea razonablemente posible»: una vez justificado el estudio, se usa la menor radiación que todavía dé una imagen diagnóstica, por ejemplo con protocolos pediátricos. ## ¿Cuáles son las tres formas en que el personal reduce su propia exposición a la radiación? Tiempo (menos exposición), distancia (la radiación cae rápido al alejarse) y blindaje (delantales plomados, protectores de tiroides, pantallas). ## Una embarazada con sospecha de embolia pulmonar necesita una TC de tórax. ¿Debe negarse el estudio por el feto? No. El feto está fuera del campo directo y recibe muy poca radiación; el riesgo de no diagnosticar una embolia es mucho mayor. El estudio se hace cuando es la prueba indicada. [Agregar a mis tarjetas (4)](https://durgical.app/estudiar/?add=/radiologia/la-radiacion-en-las-imagenes-medicas-riesgo-alara-y-embarazo/) ## Conexiones ## Relacionados 5 - [Cómo forma su imagen cada estudio: radiografía, TC, ecografía, resonancia y medicina nuclear](https://durgical.com/radiologia/como-forma-su-imagen-cada-estudio-radiografia-tc-ecografia-resonancia-y-medicina/) - [Imágenes en el embarazo: qué es seguro](https://durgical.com/radiologia/imagenes-en-el-embarazo-que-es-seguro/) - [Imágenes en niños: menos radiación, más ecografía](https://durgical.com/radiologia/imagenes-en-ninos-menos-radiacion-mas-ecografia/) - [Elegir el estudio correcto: pertinencia y hallazgos incidentales](https://durgical.com/radiologia/elegir-el-estudio-correcto-pertinencia-y-hallazgos-incidentales/) - [Cómo solicitar un estudio y leer el informe](https://durgical.com/radiologia/como-solicitar-un-estudio-y-leer-el-informe/) [← Toda la radiología](https://durgical.com/radiologia/) Contenido educativo; no reemplaza la lectura de un radiólogo ni es una indicación clínica. Cada estudio se pide según la valoración del paciente y los protocolos de su institución. Fuentes: [Radiation Safety in Medical Imaging](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK557499/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023); [Radiation Exposure In Pregnancy](https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK551690/) (StatPearls (NCBI Bookshelf), 2023). ## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa. Reportar un error Modelo representativo, solo con fines educativos. --- Source: https://durgical.com/radiologia/la-radiacion-en-las-imagenes-medicas-riesgo-alara-y-embarazo/ License: CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Cite as: DurgiPedia (durgical.com), https://durgical.com/radiologia/la-radiacion-en-las-imagenes-medicas-riesgo-alara-y-embarazo/