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# Búsqueda de hernias en la ingle y la pared abdominal

- Técnica de examen

Revisar la ingle, el ombligo y las cicatrices, de pie y al toser, para encontrar bultos que salen por puntos débiles de la pared.

Actualizado 2026-11-01

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## Lo esencial

- Examinar de pie y luego acostado; pedir tos o Valsalva para hacer evidente el bulto.
- Hernia inguinal: por encima del ligamento inguinal y medial al tubérculo del pubis hacia el escroto; femoral: por debajo del ligamento, lateral al tubérculo del pubis.
- Indirecta: entra por el anillo inguinal profundo, lateral a los vasos epigástricos inferiores, y puede bajar al escroto; directa: atraviesa el triángulo de Hesselbach, medial a esos vasos.
- La hernia femoral es más frecuente en mujeres y tiene alto riesgo de estrangulación.
- Hernia atascada: no se reduce. Estrangulada: dolor intenso, sensibilidad, enrojecimiento, vómitos; urgencia quirúrgica.

## Qué es

Una hernia es la salida de contenido abdominal por un punto débil de la pared. Se examina con el paciente de pie, porque la presión abdominal hace evidente el bulto, y se repite al toser o pujar. Hay que distinguir la hernia inguinal (por encima del ligamento inguinal) de la femoral (por debajo), y reconocer la hernia atascada o estrangulada, que es una urgencia quirúrgica.

## Anatomía de referencia

- El ligamento inguinal va de la espina ilíaca anterosuperior al tubérculo del pubis; el conducto inguinal corre por encima y paralelo a él.
- El anillo inguinal profundo está lateral a los vasos epigástricos inferiores; el superficial, por encima y lateral al tubérculo del pubis.
- Triángulo de Hesselbach: limitado por los vasos epigástricos inferiores, el borde lateral del recto y el ligamento inguinal; aquí salen las hernias directas.
- El conducto femoral está debajo del ligamento inguinal, medial a la vena femoral.

## Técnica, paso a paso

- Explicar el examen, garantizar privacidad y ofrecer acompañante; paciente de pie frente al examinador sentado.
- Inspeccionar ambas ingles, el escroto o los labios mayores, el ombligo, la línea media y las cicatrices; pedir que tosa y observar abultamientos.
- En el hombre, invaginar la piel del escroto con el índice, a lo largo del cordón, hasta el anillo inguinal superficial, junto al tubérculo del pubis.
- Pedir al paciente que tosa o puje y sentir si un impulso golpea el dedo.
- Palpar por debajo del ligamento inguinal, medial a la arteria femoral, en busca de una hernia femoral.
- Si hay bulto, describir sitio, tamaño, consistencia, dolor, si se reduce y si transmite impulso con la tos.
- Repetir en decúbito supino: muchas hernias se reducen solas al acostarse; no forzar la reducción de una hernia dolorosa.
- Revisar el ombligo y las cicatrices con la cabeza levantada para descubrir hernias umbilicales, epigástricas e incisionales.

## Hallazgos anormales

- Bulto inguinal que aumenta con la tos y se reduce al acostarse: hernia inguinal no complicada.
- Bulto bajo el ligamento inguinal en una mujer mayor: sospechar hernia femoral.
- Bulto tenso, doloroso, irreductible, con piel roja, vómitos y distensión: hernia estrangulada con obstrucción intestinal.
- Masa inguinal sólida que no se reduce ni transmite impulso: adenopatía, lipoma o testículo no descendido.
- Abultamiento lineal en la línea media al levantar la cabeza, sin anillo: diástasis de rectos, que no es una hernia.

## Errores frecuentes

- Examinar solo acostado: muchas hernias pasan inadvertidas.
- Distinguir clínicamente hernia directa de indirecta es poco fiable; la cirugía lo define.
- Si el examen es dudoso, la ecografía ayuda a confirmar.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cómo se diferencia una hernia inguinal de una femoral por el examen?

La inguinal aparece por encima del ligamento inguinal y medial al tubérculo del pubis; la femoral, por debajo del ligamento y lateral al tubérculo del pubis.

## ¿Qué relación tiene la hernia indirecta con los vasos epigástricos inferiores?

Sale por el anillo inguinal profundo, lateral a esos vasos; la directa sale medial a ellos, por el triángulo de Hesselbach.

## ¿Qué hallazgos sugieren una hernia estrangulada?

Bulto tenso, muy doloroso e irreductible, piel enrojecida, náuseas, vómitos y distensión; es una urgencia quirúrgica.

## ¿Por qué se examina al paciente de pie?

Porque la presión abdominal en bipedestación, sumada a la tos, hace evidente la hernia, que puede reducirse sola al acostarse.

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Fuentes: [Hernias of the Abdominal Wall - Gastroenterology - Merck Manual Professional Edition](https://www.merckmanuals.com/professional/gastrointestinal-disorders/acute-abdomen-and-surgical-gastroenterology/hernias-of-the-abdominal-wall) (Merck & Co., Inc., 2025); [Evaluation of the Gastrointestinal Patient - Gastroenterology - Merck Manual Professional Edition](https://www.merckmanuals.com/professional/gastrointestinal-disorders/approach-to-the-gastrointestinal-patient/evaluation-of-the-gastrointestinal-patient) (Merck & Co., Inc., 2025).

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