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# Deshidratación y sobrecarga de volumen

- Síndrome

Falta de líquido (sed, boca seca, poca orina) o exceso de líquido (hinchazón, falta de aire): el examen ayuda a distinguirlos.

Actualizado 2026-11-01

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## Lo esencial

- Hipovolemia: sed, mucosas secas, taquicardia, hipotensión ortostática, llenado capilar prolongado, venas del cuello aplanadas y orina escasa y oscura.
- Niños: ojos hundidos, llanto sin lágrimas, fontanela deprimida, pliegue cutáneo que regresa lento, letargia y pocos pañales mojados.
- Sobrecarga: edema con fóvea en zonas declives (sacro en el paciente encamado), presión venosa yugular alta, crepitantes, tercer ruido y aumento de peso.
- El cambio de peso en pocos días es la mejor medida del cambio de volumen: mismo horario, misma báscula y misma ropa.
- La turgencia de la piel es poco confiable en el adulto mayor; en él se valoran mejor las mucosas, el ortostatismo y la conciencia.
- Enfermería: balance de líquidos administrados y eliminados y peso diario.

## Qué es

El estado de volumen se valora al pie de la cama con signos vitales, piel y mucosas, venas del cuello, pulmones, edema, diuresis y peso. La deshidratación (hipovolemia) y la sobrecarga de volumen tienen hallazgos opuestos, pero pueden coexistir: un paciente puede tener edema y, a la vez, poco volumen dentro de los vasos. En niños, la deshidratación por diarrea sigue siendo una causa importante de muerte evitable.

## Hallazgos clave

- Peso actual frente al peso previo.
- Frecuencia cardíaca, presión arterial acostado y de pie, llenado capilar.
- Mucosas, lágrimas, ojos, fontanela en el lactante y pliegue cutáneo.
- Venas yugulares y reflujo hepatoyugular.
- Pulmones (crepitantes, derrame), edema periférico y ascitis.
- Diuresis y color de la orina; estado de conciencia.

## Fisiopatología

- El agua corporal se reparte entre el espacio intracelular y el extracelular, que incluye el plasma y el líquido intersticial.
- Entre el capilar y el intersticio el líquido se mueve según la presión hidrostática (lo empuja fuera) y la presión oncótica de la albúmina (lo retiene dentro).
- La pérdida de líquido extracelular reduce el retorno venoso y el gasto cardíaco: taquicardia, vasoconstricción y, al agotarse, hipotensión; el riñón ahorra agua y sodio y la orina disminuye.
- El edema aparece si sube la presión hidrostática (insuficiencia cardíaca, sobrecarga) o baja la oncótica (cirrosis, síndrome nefrótico); en este segundo caso el volumen dentro de los vasos puede estar bajo.
- El riñón que filtra poco (lesión renal aguda o enfermedad renal crónica) no elimina el exceso de sodio y agua.

## Deshidratación frente a sobrecarga de volumen

| Hallazgo | Deshidratación | Sobrecarga de volumen |
| --- | --- | --- |
| Peso | Disminuye | Aumenta |
| Pulso y presión | Taquicardia, hipotensión ortostática | Presión normal o alta; puede haber taquicardia |
| Venas del cuello | Aplanadas | Ingurgitadas, reflujo hepatoyugular |
| Mucosas y piel | Secas, pliegue lento, llenado capilar lento | Húmedas, edema con fóvea |
| Pulmones | Limpios | Crepitantes, derrame pleural |
| Orina | Escasa y oscura | Variable; escasa si la causa es renal |

## Causas frecuentes

- Deshidratación: diarrea y vómito (gastroenteritis, cólera), fiebre, sudoración intensa, quemaduras, diuréticos, hiperglucemia con diuresis osmótica e ingesta escasa en el adulto mayor o en el paciente con alteración de la conciencia.
- Sobrecarga: insuficiencia cardíaca, lesión renal aguda y enfermedad renal crónica, cirrosis, síndrome nefrótico y exceso de líquidos intravenosos.
- Edema con poco volumen circulante: cirrosis, síndrome nefrótico, sepsis con fuga capilar y desnutrición.

## Estudios que lo confirman

- Sodio, potasio, urea y creatinina; la relación entre urea y creatinina sube en la deshidratación.
- Densidad urinaria y sodio urinario.
- Ecografía a la cabecera (vena cava inferior, líneas B pulmonares) y péptidos natriuréticos cuando se sospecha insuficiencia cardíaca.

## Para recordar

«Seco por fuera, plano en el cuello; mojado en los pies, ruidoso en el pulmón».

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué signos de deshidratación se buscan en un lactante?

Ojos hundidos, llanto sin lágrimas, boca y lengua secas, fontanela deprimida, pliegue cutáneo que regresa lento, pocos pañales mojados, irritabilidad o letargia.

## ¿Por qué un paciente con cirrosis puede tener edema y, a la vez, poco volumen dentro de los vasos?

Porque la albúmina baja reduce la presión oncótica y el líquido escapa al intersticio y al peritoneo, de modo que el volumen intravascular efectivo disminuye.

## ¿Cuál es la medida más útil para seguir los cambios de volumen de un día a otro?

El peso diario, tomado a la misma hora, con la misma báscula y ropa similar, junto con el balance de líquidos.

## ¿Qué hallazgos del cuello y del tórax sugieren sobrecarga de volumen?

Presión venosa yugular elevada, reflujo hepatoyugular positivo, crepitantes pulmonares, tercer ruido cardíaco y derrame pleural.

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Contenido educativo sobre el examen clínico; se aprende y se practica con supervisión docente. No reemplaza la valoración de un profesional de la salud ni sirve para autodiagnóstico.

Fuentes: [Dehydration: MedlinePlus](https://medlineplus.gov/dehydration.html) (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026); [26.1 Body Fluids and Fluid Compartments](https://openstax.org/books/anatomy-and-physiology-2e/pages/26-1-body-fluids-and-fluid-compartments) (OpenStax, Rice University, 2022).

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