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# El examen neurológico: orden y examen de tamizaje

- Técnica de examen

Revisión ordenada de la mente, los nervios craneales, la fuerza, los reflejos, la sensibilidad, la coordinación y la marcha.

Actualizado 2026-11-01

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## Lo esencial

- Orden clásico: estado mental, pares craneales, motor (trofismo, tono, fuerza), reflejos, sensibilidad, coordinación y marcha.
- El objetivo es localizar: corteza, tronco, médula, raíz, nervio, unión neuromuscular o músculo.
- Siempre se compara un lado con el otro; la asimetría es el hallazgo más útil.
- El tamizaje puede hacerse en unos 4 minutos y se amplía solo donde aparece una alteración.
- En enfermería, el control neurológico seriado incluye escala de Glasgow, pupilas, movimiento de las cuatro extremidades y signos vitales; un cambio se informa de inmediato.

## Qué es

El examen neurológico recorre el sistema nervioso de arriba abajo en un orden fijo para no olvidar ninguna parte. Su meta es responder dos preguntas: ¿hay una lesión? y ¿dónde está? Un examen de tamizaje bien hecho toma pocos minutos; si algo sale alterado, esa parte se examina a fondo.

## Anatomía de referencia

- Estado mental: corteza cerebral, sobre todo lóbulos frontal y temporal y el hemisferio dominante para el lenguaje.
- Pares craneales: tronco encefálico y diencéfalo.
- Fuerza y reflejos: vía corticoespinal (motoneurona superior) y asta anterior, raíz y nervio (motoneurona inferior).
- Sensibilidad: columnas posteriores (vibración, posición) y vía espinotalámica (dolor, temperatura).
- Coordinación y marcha: cerebelo, con aporte vestibular y propioceptivo.

## Técnica, paso a paso

- Durante la entrevista se observan el nivel de alerta, el lenguaje, el ánimo y la conducta: es el inicio del estado mental.
- Estado mental: orientación, atención, memoria de tres palabras y lenguaje (nombrar, repetir).
- Pares craneales: campos visuales, pupilas, movimientos oculares, sensibilidad y mímica facial, audición, paladar y lengua.
- Motor: se inspeccionan atrofia y fasciculaciones, se mueve pasivamente cada extremidad para valorar el tono y se gradúa la fuerza de 0 a 5.
- Prueba de deriva pronadora con los brazos extendidos y los ojos cerrados.
- Reflejos: bicipital, tricipital, braquiorradial, patelar y aquiliano a ambos lados, y el reflejo plantar.
- Sensibilidad: dolor o temperatura y vibración o posición en manos y pies, de distal a proximal.
- Coordinación: dedo-nariz, talón-rodilla y movimientos alternantes rápidos.
- Marcha normal, en tándem (talón con punta) y prueba de Romberg, con el examinador cerca para evitar caídas.

## Hallazgos anormales

- Debilidad con hiperreflexia y Babinski apunta a motoneurona superior; debilidad con atrofia, fasciculaciones e hiporreflexia, a motoneurona inferior.
- Déficit de un hemicuerpo (cara, brazo y pierna del mismo lado) sugiere una lesión hemisférica contralateral.
- Nivel sensitivo en el tronco con debilidad de ambas piernas sugiere lesión de la médula.
- Pérdida sensitiva en guante y calcetín sugiere polineuropatía.

## Errores frecuentes

- Examinar con el paciente cansado, con dolor o sin las gafas o audífonos que usa altera el resultado.
- Dar por ausente un reflejo sin intentar la maniobra de refuerzo de Jendrassik.
- No anotar el lado ni comparar con el otro lado.
- Omitir la marcha: es una de las pruebas que más información da.

## Para recordar

«Mente, cráneo, músculo, reflejo, piel y pasos»: seis estaciones, de la cabeza a los pies.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es el orden habitual del examen neurológico?

Estado mental, pares craneales, motor, reflejos, sensibilidad, coordinación y marcha.

## ¿Qué combinación de hallazgos orienta a lesión de motoneurona superior?

Debilidad con espasticidad, hiperreflexia, clonus, deriva pronadora y signo de Babinski.

## ¿Qué incluye el control neurológico seriado de enfermería?

Nivel de conciencia (escala de Glasgow), tamaño y reacción de las pupilas, movimiento y fuerza de las cuatro extremidades y signos vitales; un deterioro se informa de inmediato.

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Contenido educativo sobre el examen clínico; se aprende y se practica con supervisión docente. No reemplaza la valoración de un profesional de la salud ni sirve para autodiagnóstico.

Fuentes: [Introduction to the Neurologic Examination](https://www.msdmanuals.com/professional/neurologic-disorders/neurologic-examination/introduction-to-the-neurologic-examination) (MSD Manual Professional Edition, 2024); [16.1 Overview of the Neurological Exam](https://openstax.org/books/anatomy-and-physiology-2e/pages/16-1-overview-of-the-neurological-exam) (OpenStax, Anatomy and Physiology 2e, 2022); [Neurological Exam](https://medlineplus.gov/lab-tests/neurological-exam/) (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2024); [26.2 Physical Assessment - Clinical Nursing Skills](https://openstax.org/books/clinical-nursing-skills/pages/26-2-physical-assessment) (OpenStax, 2024).

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