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# El paciente con poliuria: diuresis acuosa u osmótica

- Tema

Orinar mucha cantidad no es lo mismo que orinar muchas veces. El paciente con gran volumen pierde agua o sustancias disueltas, y exámenes sencillos dicen cuál.

Actualizado 13 nov 2026

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## Lo esencial

- Poliuria es volumen; polaquiuria es número de micciones. Mida ingresos y egresos para diferenciarlas.
- Mida primero la glucosa: la diabetes mellitus descontrolada es la causa más frecuente de diuresis osmótica.
- Diuresis acuosa: orina diluida (osmolalidad menor de unos 300 mOsm por kilogramo); diuresis osmótica: osmolalidad urinaria mayor de unos 300.
- Un sodio sérico normal-alto o alto sugiere diabetes insípida; un sodio normal-bajo o bajo sugiere polidipsia primaria.
- La hipercalcemia, la hipopotasemia y el litio causan diabetes insípida nefrogénica (resistencia renal).
- La prueba de restricción hídrica se hace solo bajo supervisión estrecha, porque puede causar una deshidratación peligrosa.

## Qué es

La poliuria es un volumen urinario diario alto, más de unos tres litros al día en adultos (algunas fuentes usan dos y medio). Debe separarse de la polaquiuria, que es orinar muchas veces en poca cantidad. El riñón excreta demasiada agua libre (diuresis acuosa: hormona antidiurética baja o ineficaz, o ingesta de agua excesiva) o se ve obligado a eliminar una carga de solutos que arrastra agua (diuresis osmótica, clásicamente la glucosa en la diabetes descontrolada). La osmolalidad urinaria separa las dos.

## Datos clave

- Pregunte por el inicio: brusco sugiere diabetes insípida central (trauma craneal, cirugía, tumor) o diabetes mellitus de reciente inicio; gradual, otras causas.
- Pregunte por sed, preferencia por agua helada, despertarse de noche a beber y a orinar, pérdida de peso y hábitos de ingesta de líquidos.
- Medicamentos: diuréticos, litio, inhibidores de SGLT2; líquidos intravenosos recientes, estudios con contraste o desobstrucción urinaria.
- Polidipsia primaria: ingesta excesiva de agua, a menudo con enfermedad psiquiátrica; orina muy diluida, sodio normal-bajo.
- Diabetes insípida central: falta de hormona antidiurética; diabetes insípida nefrogénica: el riñón no responde a ella.
- Otras cargas de solutos: nutrición enteral hiperproteica, manitol, recuperación de una lesión renal aguda o tras liberar una obstrucción.

## Paso a paso

- Confirme la poliuria: orina de 24 horas o control de ingresos y egresos; sepárela de la polaquiuria y la nicturia.
- Valore el volumen: peso, presión ortostática, mucosas, estado mental.
- Mida la glucosa en sangre (o glucometría); busque glucosuria.
- Si la glucosa es normal, mida sodio, potasio, calcio, creatinina y osmolalidad sérica y urinaria.
- Clasifique: osmolalidad urinaria baja indica diuresis acuosa; alta, diuresis osmótica.
- En la diuresis acuosa, use el sodio y la historia para separar polidipsia de diabetes insípida; confirme con una prueba supervisada.
- Revise medicamentos y eventos recientes (contraste, líquidos intravenosos, retiro de sonda tras una obstrucción).

## Causas de poliuria según el mecanismo

| Mecanismo | Pista | Ejemplo |
| --- | --- | --- |
| [Osmótica: glucosa, paciente joven](https://durgical.com/enfermedades/diabetes-mellitus-tipo-1/) | Sed, pérdida de peso, cetonas, inicio rápido | Diabetes tipo 1 |
| [Osmótica: glucosa, adulto](https://durgical.com/enfermedades/diabetes-mellitus-tipo-2/) | Sed, glucosuria, obesidad, historia familiar | Diabetes tipo 2 |
| [Acuosa: sin hormona antidiurética](https://durgical.com/enfermedades/diabetes-insipida/) | Inicio brusco, deseo de agua fría, sodio normal-alto | Diabetes insípida central |
| [Acuosa: resistencia renal por un medicamento](https://durgical.com/enfermedades/toxicidad-por-litio/) | Tratamiento prolongado con litio | Nefrotoxicidad por litio |
| [Acuosa: resistencia renal por calcio](https://durgical.com/enfermedades/hipercalcemia/) | Estreñimiento, confusión, cálculos renales | Hipercalcemia |
| [Acuosa: resistencia renal por potasio bajo](https://durgical.com/enfermedades/hipopotasemia/) | Debilidad, calambres, uso de diuréticos o laxantes | Hipopotasemia |
| Acuosa: ingesta excesiva | Orina muy diluida, sodio normal-bajo, antecedente psiquiátrico | Polidipsia primaria |

## Correlación clínica

- Poliuria con confusión y sodio alto en un paciente que no puede beber (lactante, adulto mayor, tras lesión cerebral) es una hipernatremia peligrosa.
- Poliuria con sed, pérdida de peso, vómito y respiración profunda sugiere cetoacidosis diabética.
- Poliuria brusca tras un trauma craneal o una cirugía hipofisaria sugiere diabetes insípida central.
- Signos de alarma: inicio en la primera infancia, sudoración nocturna, pérdida de peso, tos en un gran fumador (posible tumor o enfermedad granulomatosa).
- En enfermería, el control preciso de ingresos y egresos y el peso diario son las herramientas centrales para seguir la poliuria.

## En el laboratorio

- Glucosa en sangre y parcial de orina con glucosa y cetonas.
- Sodio, potasio, calcio y creatinina séricos; osmolalidad sérica y urinaria.
- Volumen de orina de 24 horas.
- Prueba de restricción hídrica supervisada con un análogo de la hormona antidiurética, o pruebas con copeptina, para separar diabetes insípida central, nefrogénica y polidipsia primaria.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Cuál es la diferencia entre poliuria y polaquiuria?

La poliuria es un volumen diario total alto; la polaquiuria es orinar muchas veces, por lo general en poca cantidad y con total normal.

## ¿Qué primer examen se pide a todo paciente con poliuria?

La glucosa en sangre, porque la diabetes mellitus descontrolada es la causa más frecuente de diuresis osmótica.

## Un paciente poliúrico tiene orina muy diluida y sodio sérico normal-bajo. ¿Cuál es el diagnóstico más probable?

Polidipsia primaria: el paciente bebe demasiado y el riñón elimina adecuadamente el exceso de agua.

## ¿Cuáles son tres causas de diabetes insípida nefrogénica?

El litio, la hipercalcemia y la hipopotasemia; también algunas formas hereditarias y la enfermedad renal crónica.

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Fuentes: [Polyuria](https://www.msdmanuals.com/professional/genitourinary-disorders/symptoms-of-genitourinary-disorders/polyuria) (MSD Manual Professional Edition, 2025); [Urination - excessive amount](https://medlineplus.gov/ency/article/003146.htm) (MedlinePlus Medical Encyclopedia, U.S. National Library of Medicine, 2025).

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