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# Examen genital masculino: transiluminación, reflejo cremastérico y signo de Prehn

- Técnica de examen

Revisión respetuosa del pene, el escroto y los testículos, con consentimiento y acompañante, para encontrar masas, hernias o una torsión.

Actualizado 2026-11-01

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## Lo esencial

- Lo que transilumina es líquido (hidrocele, espermatocele); lo que no, es sólido (tumor) o una hernia con intestino.
- Reflejo cremastérico ausente más testículo alto y doloroso: torsión testicular, urgencia quirúrgica.
- Signo de Prehn: alivio al elevar el testículo en la epididimitis; es poco fiable.
- Varicocele: izquierdo, «bolsa de gusanos», aumenta de pie y con Valsalva.
- Nódulo testicular duro e indoloro en un joven: descartar cáncer de testículo.
- Consentimiento, acompañante, privacidad y guantes en todo examen genital.

## Qué es

El examen genital masculino incluye la inspección y palpación del pene, el escroto, los testículos, el epidídimo y el cordón espermático, más la búsqueda de hernias inguinales. Tres pruebas ayudan ante una masa o un dolor escrotal: la transiluminación (separa lo quístico de lo sólido), el reflejo cremastérico (casi siempre ausente en la torsión testicular) y el signo de Prehn (poco fiable). La torsión es una urgencia: reconocerla en la exploración ahorra el testículo.

## Anatomía de referencia

- El testículo está envuelto por la túnica vaginal; el líquido acumulado en ella es el hidrocele, por eso rodea el testículo y lo oculta.
- El epidídimo se apoya en el borde posterior y superior del testículo; el conducto deferente sale de él y sube por el cordón espermático al conducto inguinal.
- El reflejo cremastérico usa el nervio genitofemoral (segmentos L1 y L2): el roce del muslo contrae el músculo cremáster y eleva el testículo.
- La vena testicular izquierda desemboca en la vena renal izquierda en ángulo recto; por eso el varicocele es mucho más frecuente a la izquierda.

## Técnica, paso a paso

- Explicar qué se va a hacer y por qué, obtener consentimiento verbal, ofrecer un acompañante (chaperón), cuidar la privacidad y usar guantes.
- Examinar primero de pie (hernias, varicocele) y luego acostado; descubrir solo la zona necesaria.
- Inspeccionar el pene, la piel, el vello y la posición del meato; si hay prepucio, retraerlo con suavidad y volver a colocarlo siempre al final.
- Inspeccionar el escroto: simetría, color, edema; es normal que el testículo izquierdo cuelgue un poco más bajo.
- Palpar cada testículo entre el pulgar y los dedos índice y medio: tamaño, consistencia, superficie, sensibilidad; luego el epidídimo, por detrás y arriba.
- Palpar el cordón espermático hasta el anillo inguinal; el conducto deferente se siente como un cordón firme y liso. De pie, con Valsalva, buscar varicocele.
- Transiluminación: en un cuarto oscuro, apoyar una linterna detrás de la masa escrotal; el líquido claro se ilumina, lo sólido no.
- Reflejo cremastérico: rozar con suavidad la cara interna y superior del muslo; normalmente el testículo de ese lado asciende.
- Signo de Prehn: elevar con suavidad el testículo doloroso y preguntar si el dolor disminuye.
- Hernia: invaginar la piel del escroto con un dedo hacia el anillo inguinal externo y pedir al paciente que tosa.

## Hallazgos anormales

- Torsión testicular: dolor súbito e intenso, testículo alto, a veces horizontal, muy doloroso y reflejo cremastérico ausente. Es una urgencia quirúrgica; las pruebas no deben retrasar la valoración por urología.
- Epididimitis: dolor de instalación más gradual, epidídimo engrosado y sensible, a veces con fiebre o síntomas urinarios; el reflejo cremastérico suele estar presente.
- Hidrocele: aumento de volumen indoloro, liso, que transilumina; el testículo no se distingue bien a través del líquido.
- Varicocele: masa blanda como una «bolsa de gusanos» por encima del testículo, sobre todo izquierda, que aumenta de pie y con Valsalva y no transilumina.
- Tumor testicular: nódulo duro, indoloro, que forma parte del testículo y no transilumina; es el tumor sólido más frecuente en hombres jóvenes.
- Hernia inguinoescrotal: masa que se reduce o protruye con la tos; si contiene intestino puede tener ruidos y no transilumina.

## Errores frecuentes

- Confiar en el signo de Prehn: su valor para separar torsión de epididimitis es bajo.
- Un reflejo cremastérico presente no excluye por completo la torsión; ante sospecha clínica, se valora con urgencia.
- Algunas masas sólidas pueden dejar pasar algo de luz y algunos hidroceles con pared gruesa no; la ecografía Doppler escrotal confirma.
- Olvidar devolver el prepucio a su lugar, con riesgo de parafimosis.
- Omitir el consentimiento, el acompañante o la explicación de cada paso.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué indica una masa escrotal que se ilumina al aplicar una linterna por detrás?

Que contiene líquido claro, como un hidrocele o un espermatocele.

## ¿Qué nervio y qué segmentos medulares participan en el reflejo cremastérico?

El nervio genitofemoral, segmentos L1 y L2.

## ¿Qué hallazgos sugieren torsión testicular en el examen?

Testículo muy doloroso, elevado y a veces horizontal, con reflejo cremastérico ausente.

## ¿Por qué el varicocele es más frecuente del lado izquierdo?

Porque la vena testicular izquierda drena en ángulo recto en la vena renal izquierda, con mayor presión y peor vaciamiento.

## ¿Qué limita el valor del signo de Prehn?

Que el alivio del dolor al elevar el testículo puede faltar en la epididimitis y aparecer en la torsión; no las separa con seguridad.

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Contenido educativo sobre el examen clínico; se aprende y se practica con supervisión docente. No reemplaza la valoración de un profesional de la salud ni sirve para autodiagnóstico.

Fuentes: [Testicular torsion: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000517.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024); [Hydrocele: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000518.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024); [Testicular self-exam: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/003909.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024); [Testicle pain: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/003160.htm) (MedlinePlus (U.S. National Library of Medicine), 2024).

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