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# Examen motor: trofismo, tono y escala de fuerza

- Técnica de examen

Revisión de la masa muscular, la rigidez o flacidez de los músculos y la fuerza graduada de 0 a 5.

Actualizado 2026-11-01

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## Lo esencial

- Escala MRC: 0 nada, 1 contracción sin movimiento, 2 sin gravedad, 3 contra gravedad, 4 contra algo de resistencia, 5 normal.
- Espasticidad «en navaja» (cede de golpe, depende de la velocidad): motoneurona superior.
- Rigidez «en tubo de plomo» o «en rueda dentada», igual en todo el arco: ganglios basales (parkinsonismo).
- Atrofia marcada y fasciculaciones: motoneurona inferior.
- Debilidad proximal simétrica (cuesta levantarse de una silla, signo de Gowers): miopatía; distal: neuropatía.

## Qué es

El examen motor valora tres cosas en orden: el trofismo (masa muscular, atrofia y fasciculaciones), el tono (resistencia al movimiento pasivo) y la fuerza, que se gradúa con la escala del Medical Research Council de 0 a 5. El patrón de la debilidad (un hemicuerpo, proximal, distal, un territorio de nervio o raíz) orienta el sitio de la lesión.

## Anatomía de referencia

- Motoneurona superior: corteza motora (giro precentral) y vía corticoespinal, que cruza en la decusación de las pirámides del bulbo.
- Motoneurona inferior: neuronas del asta anterior de la médula y de los núcleos motores del tronco, con su raíz y nervio periférico.
- Ganglios basales y cerebelo modulan el tono y la fluidez del movimiento sin producir debilidad verdadera.

## Técnica, paso a paso

- Se descubren las extremidades y se comparan ambos lados: volumen, atrofia, fasciculaciones y movimientos anormales.
- Con el paciente relajado, se flexiona y extiende pasivamente codo, muñeca, rodilla y tobillo a distintas velocidades para valorar el tono.
- Se rueda la pierna sobre la cama o se levanta la rodilla bruscamente para detectar hipotonía o espasticidad.
- Fuerza: se pide al paciente mantener una posición mientras el examinador empuja; se compara cada músculo con el del otro lado.
- Se examinan en el brazo hombro, codo, muñeca, dedos; en la pierna cadera, rodilla, tobillo y dedo gordo.
- Se gradúa cada grupo de 0 a 5 y se anota el lado.
- Pruebas funcionales: levantarse de la silla sin manos, caminar en puntas y en talones, deriva pronadora.

## Escala de fuerza muscular del Medical Research Council (MRC)

| Grado | Qué se observa |
| --- | --- |
| 0 | No hay contracción visible ni palpable |
| 1 | Contracción visible o palpable, sin movimiento de la articulación |
| 2 | Mueve la articulación solo si se elimina la gravedad |
| 3 | Vence la gravedad, pero no la resistencia del examinador |
| 4 | Vence la gravedad y algo de resistencia |
| 5 | Fuerza normal contra resistencia completa |

## Hallazgos anormales

- Hemiparesia espástica con hiperreflexia: ictus u otra lesión de la vía corticoespinal contralateral.
- Debilidad ascendente simétrica con arreflexia: síndrome de Guillain-Barré.
- Debilidad fatigable de párpados y músculos proximales sin alteración sensitiva: miastenia grave.
- Rigidez en rueda dentada con temblor de reposo: parkinsonismo.

## Errores frecuentes

- La amplitud entre los grados 4 y 5 es grande; muchos examinadores anotan 4− y 4+.
- El dolor, el poco esfuerzo o no entender la orden simulan debilidad.
- Valorar el tono con el paciente tenso; el tono se juzga solo con los músculos relajados.

## Para recordar

«Cero, uno, dos: sin vencer; tres, la gravedad; cuatro, algo más; cinco, todo»: la gravedad es la frontera del 3.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué grado MRC tiene un músculo que vence la gravedad pero no la resistencia?

Grado 3.

## ¿Qué diferencia hay entre espasticidad y rigidez?

La espasticidad depende de la velocidad y cede de golpe («en navaja»), típica de la motoneurona superior; la rigidez es igual en todo el arco («tubo de plomo» o «rueda dentada»), típica de los ganglios basales.

## ¿Qué sugiere una debilidad proximal simétrica sin alteración sensitiva?

Una miopatía o un trastorno de la unión neuromuscular; el paciente tiene dificultad para levantarse de una silla o subir escaleras.

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Fuentes: [How To Assess Muscle Strength](https://www.msdmanuals.com/professional/neurologic-disorders/neurologic-examination/how-to-assess-muscle-strength) (MSD Manual Professional Edition, 2024); [How To Assess the Motor System](https://www.msdmanuals.com/professional/neurologic-disorders/neurologic-examination/how-to-assess-the-motor-system) (MSD Manual Professional Edition, 2024); [16.4 The Sensory and Motor Exams](https://openstax.org/books/anatomy-and-physiology-2e/pages/16-4-the-sensory-and-motor-exams) (OpenStax, Anatomy and Physiology 2e, 2022).

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