[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Semiología](https://durgical.com/semiologia/) › [Examen general y signos vitales](https://durgical.com/semiologia/#a-general) › Oximetría de pulso [Semiología](https://durgical.com/semiologia/) · [Examen general y signos vitales](https://durgical.com/semiologia/#a-general) # Oximetría de pulso - Signo vital Un sensor en el dedo estima cuánto oxígeno lleva la sangre; útil y rápido, pero con trampas que hay que conocer. Actualizado 2026-11-01 ## Lo esencial - Normal: 95 a 100 % en aire ambiente; en EPOC o en la altura pueden aceptarse cifras algo menores. - El valor puede diferir en 2 a 4 puntos de la saturación arterial real; ante la duda se confirma con gases arteriales. - La piel oscura, la mala perfusión, el frío, el esmalte oscuro y las uñas artificiales alteran la lectura. - En la intoxicación por monóxido de carbono la SpO2 puede verse normal aunque el oxígeno disponible sea bajo. - Se verifica que la onda pletismográfica sea buena y que la frecuencia del oxímetro coincida con el pulso palpado. ## Qué es La oximetría de pulso estima la saturación de oxígeno de la hemoglobina arterial (SpO2) midiendo la absorción de luz roja e infrarroja en un lecho pulsátil, como el dedo o el lóbulo de la oreja. Es no invasiva y continua, y se considera en muchos servicios el quinto signo vital. Mide saturación, no ventilación ni contenido de oxígeno: un valor normal no excluye hipoventilación, anemia o intoxicación por monóxido de carbono. ## Valores de referencia - Normal: 95 a 100 %. - Menos de 95 % se considera anormal y se investiga (OpenStax). ## Cómo se mide - Elegir un dedo bien perfundido, tibio y sin esmalte oscuro ni uña artificial; si no, usar el lóbulo de la oreja. - Colocar el sensor de modo que la luz atraviese el lecho ungueal; evitar el brazo con el manguito de presión inflándose. - Pedir al paciente que mantenga la mano quieta, apoyada a la altura del corazón. - Esperar a que la onda sea estable y regular antes de leer, en general unos segundos. - Comprobar que la frecuencia mostrada coincida con el pulso palpado. - Registrar la SpO2 y si el paciente respira aire ambiente u oxígeno suplementario (y cuánto). ## Qué significan las alteraciones - SpO2 baja: neumonía, asma o EPOC descompensadas, embolia pulmonar, edema pulmonar, hipoventilación y cardiopatías con cortocircuito. - Lectura baja con onda mala: suele ser artefacto (frío, movimiento, mala perfusión); se recoloca antes de concluir. - Valor alrededor de 85 % que no mejora con oxígeno y sangre achocolatada: metahemoglobinemia. - SpO2 normal con disnea marcada: no descarta hipoventilación con dióxido de carbono alto, anemia grave ni monóxido de carbono. ## Errores frecuentes - Leer el valor antes de que la onda se estabilice. - Medir en un dedo frío o en el brazo con el manguito inflado. - Olvidar que la piel oscura puede sobreestimar la saturación y ocultar hipoxemia. - No anotar si el paciente recibía oxígeno, lo que impide interpretar la cifra. ## Póngase a prueba Piense la respuesta y toque la pregunta para verla. ## ¿Cuál es el rango normal de SpO2 en aire ambiente? De 95 a 100 %; en pacientes con EPOC o que viven en la altura pueden aceptarse cifras algo menores. ## ¿Por qué una SpO2 normal no descarta una intoxicación por monóxido de carbono? Porque el oxímetro convencional no distingue la carboxihemoglobina de la oxihemoglobina y muestra una saturación falsamente normal. ## ¿Qué se debe comprobar antes de confiar en la lectura del oxímetro? Que la onda sea estable y regular y que la frecuencia mostrada coincida con el pulso palpado. ## ¿Qué factores del paciente pueden alterar la lectura? La mala perfusión, el frío, el movimiento, el esmalte oscuro, las uñas artificiales y la pigmentación oscura de la piel. [Agregar a mis tarjetas (4)](https://durgical.app/estudiar/?add=/semiologia/oximetria-de-pulso/) ## Relacionados - [Frecuencia respiratoria y patrones respiratorios](https://durgical.com/semiologia/frecuencia-respiratoria-y-patrones-respiratorios/) - [Palidez, cianosis e ictericia](https://durgical.com/semiologia/palidez-cianosis-e-ictericia/) - [Escalas de alerta temprana: NEWS2 y qSOFA](https://durgical.com/semiologia/escalas-de-alerta-temprana-news2-y-qsofa/) - [Signos vitales: qué son y cómo se registran](https://durgical.com/semiologia/signos-vitales-que-son-y-como-se-registran/) ## Enfermedades relacionadas - [Insuficiencia respiratoria aguda (hipoxémica e hipercápnica)](https://durgical.com/enfermedades/insuficiencia-respiratoria-aguda/) - [Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)](https://durgical.com/enfermedades/enfermedad-pulmonar-obstructiva-cronica/) - [Metahemoglobinemia](https://durgical.com/enfermedades/metahemoglobinemia/) [← Toda la semiología](https://durgical.com/semiologia/) Contenido educativo sobre el examen clínico; se aprende y se practica con supervisión docente. No reemplaza la valoración de un profesional de la salud ni sirve para autodiagnóstico. Fuentes: [Pulse Oximetry: MedlinePlus Medical Test](https://medlineplus.gov/lab-tests/pulse-oximetry/) (U.S. National Library of Medicine (MedlinePlus), 2025); [7.1 Indicators of Physiologic Functioning - Fundamentals of Nursing | OpenStax](https://openstax.org/books/fundamentals-nursing/pages/7-1-indicators-of-physiologic-functioning) (OpenStax, Rice University, 2024); [Blue discoloration of the skin: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/003215.htm) (U.S. National Library of Medicine (MedlinePlus), 2025). ## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa. Reportar un error Modelo representativo, solo con fines educativos. --- Source: https://durgical.com/semiologia/oximetria-de-pulso/ License: CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). 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