[Durgical](https://durgical.com/) › [DurgiPedia](https://durgical.com/durgipedia/) › [Semiología](https://durgical.com/semiologia/) › [Examen general y signos vitales](https://durgical.com/semiologia/#a-general) › Palidez, cianosis e ictericia [Semiología](https://durgical.com/semiologia/) · [Examen general y signos vitales](https://durgical.com/semiologia/#a-general) # Palidez, cianosis e ictericia - Signo Tres cambios de color de la piel y las mucosas que orientan a anemia, falta de oxígeno o exceso de bilirrubina. Actualizado 2026-11-01 **Véalo en 3D:** [Piel](https://durgical.com/anatomia/piel/) · [Esclerótica](https://durgical.com/anatomia/esclerotica/) · [Lengua](https://durgical.com/anatomia/lengua/) ## Lo esencial - Palidez: se busca en la conjuntiva palpebral, el lecho ungueal y los pliegues de la palma; sugiere anemia o vasoconstricción (shock, frío). - Cianosis central: lengua, labios y mucosa oral azulados; hipoxemia por causa pulmonar o cardíaca con cortocircuito. - Cianosis periférica: solo en dedos y extremidades frías, con mucosas rosadas; flujo lento (frío, bajo gasto, Raynaud). - Ictericia: color amarillo de piel y escleras por bilirrubina alta; aparece primero en las escleras y bajo la lengua. - La carotenemia pinta de amarillo palmas y plantas pero respeta las escleras. - En la anemia grave puede no haber cianosis aunque exista hipoxemia, porque hay poca hemoglobina. ## Qué es La palidez, la cianosis y la ictericia son cambios de color que se ven mejor en las mucosas, las conjuntivas, las escleras, los lechos ungueales y las palmas, sobre todo en pieles oscuras. La palidez sugiere anemia o vasoconstricción; la cianosis, aumento de hemoglobina no oxigenada; la ictericia, aumento de bilirrubina. Se buscan con luz natural, ya que la luz artificial puede ocultarlos. ## Anatomía que evalúa - La conjuntiva y el lecho ungueal tienen vasos visibles bajo un epitelio fino, por eso muestran bien la palidez y la cianosis. - La esclera es rica en elastina, que fija la bilirrubina; por eso la ictericia se ve primero allí. - La cianosis aparece cuando la hemoglobina no oxigenada en los capilares supera unos cinco gramos por decilitro. ## Cómo se busca - Examinar con luz natural o blanca, nunca con luz amarillenta. - Bajar suavemente el párpado inferior y mirar el color de la conjuntiva palpebral. - Pedir que mire hacia abajo, levantar el párpado superior y observar la esclera en busca de tinte amarillo. - Pedir que abra la boca y saque la lengua; observar la lengua, los labios y el frenillo sublingual. - Mirar los lechos ungueales, las palmas y sus pliegues; comparar con la mano del examinador. - Si hay cianosis en los dedos, calentar la mano y ver si desaparece (periférica) o persiste. - Registrar el color, dónde se ve y su relación con la saturación de oxígeno. ## Qué significa si es positivo - Palidez: anemia ferropénica (frecuente en niños y mujeres en Colombia), hemorragia, shock y vasoconstricción por frío o miedo. - Cianosis central: neumonía grave, EPOC, embolia pulmonar, cardiopatías congénitas con cortocircuito de derecha a izquierda y metahemoglobinemia. - Cianosis periférica: frío, insuficiencia cardíaca con bajo gasto, obstrucción arterial y fenómeno de Raynaud. - Ictericia prehepática (hemólisis), hepática (hepatitis viral, cirrosis) y poshepática (obstrucción biliar); en recién nacidos suele ser fisiológica pero siempre se valora. - La ausencia de cianosis no descarta hipoxemia, sobre todo con anemia o piel oscura; se mide la saturación. ## Utilidad y límites - La detección clínica de anemia y de ictericia leve es poco sensible; se confirman con hemoglobina y bilirrubina séricas. - La ictericia suele hacerse visible cuando la bilirrubina supera unos dos a tres miligramos por decilitro. ## Póngase a prueba Piense la respuesta y toque la pregunta para verla. ## ¿Cómo se distingue la cianosis central de la periférica? La central afecta la lengua y la mucosa oral; la periférica solo los dedos y zonas frías, con mucosas rosadas, y mejora al calentar la extremidad. ## ¿Dónde se ve primero la ictericia? En las escleras y bajo la lengua, porque estos tejidos fijan la bilirrubina y la piel aún no se tiñe. ## ¿Cómo se diferencia la carotenemia de la ictericia? La carotenemia tiñe de amarillo palmas y plantas pero respeta las escleras; la ictericia las tiñe. ## ¿Por qué un paciente con anemia grave puede no verse cianótico aunque tenga hipoxemia? Porque la cianosis depende de la cantidad absoluta de hemoglobina no oxigenada y en la anemia hay poca hemoglobina total. [Agregar a mis tarjetas (4)](https://durgical.app/estudiar/?add=/semiologia/palidez-cianosis-e-ictericia/) ## Véalo en 3D Las estructuras de la anatomía 3D de Durgical donde se encuentra. - [Piel](https://durgical.com/anatomia/piel/) - [Esclerótica](https://durgical.com/anatomia/esclerotica/) - [Lengua](https://durgical.com/anatomia/lengua/) ## Relacionados - [Síndrome anémico](https://durgical.com/semiologia/sindrome-anemico/) - [Ictericia: prehepática, hepática y posthepática](https://durgical.com/semiologia/ictericia-prehepatica-hepatica-y-posthepatica/) - [Oximetría de pulso](https://durgical.com/semiologia/oximetria-de-pulso/) - [Inspección general: aspecto, postura, marcha y estado de conciencia](https://durgical.com/semiologia/inspeccion-general-aspecto-postura-marcha-y-estado-de-conciencia/) ## Enfermedades relacionadas - [Anemia ferropénica](https://durgical.com/enfermedades/anemia-ferropenica/) - [Hepatitis viral](https://durgical.com/enfermedades/hepatitis-viral/) - [Ictericia neonatal](https://durgical.com/enfermedades/ictericia-neonatal/) - [Fenómeno de Raynaud](https://durgical.com/enfermedades/fenomeno-de-raynaud/) [← Toda la semiología](https://durgical.com/semiologia/) Contenido educativo sobre el examen clínico; se aprende y se practica con supervisión docente. No reemplaza la valoración de un profesional de la salud ni sirve para autodiagnóstico. Fuentes: [Blue discoloration of the skin: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/003215.htm) (U.S. National Library of Medicine (MedlinePlus), 2025); [Jaundice | Icterus | MedlinePlus](https://medlineplus.gov/jaundice.html) (U.S. National Library of Medicine (MedlinePlus), 2025). ## **¿Ha detectado un error?** Siempre buscamos mejorar para la comunidad. Cuéntenos qué está mal y nuestro equipo lo revisa. Reportar un error Modelo representativo, solo con fines educativos. --- Source: https://durgical.com/semiologia/palidez-cianosis-e-ictericia/ License: CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Cite as: DurgiPedia (durgical.com), https://durgical.com/semiologia/palidez-cianosis-e-ictericia/