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# Síndrome de derrame pleural

- Síndrome

Líquido entre el pulmón y la pared: la base suena mate y la voz y los ruidos casi no se perciben.

Actualizado 2026-11-01

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## Lo esencial

- Matidez intensa en la base, frémito y murmullo disminuidos o abolidos: derrame.
- Egofonía y soplo suave pueden oírse en el borde superior, donde el pulmón está comprimido.
- Un derrame masivo desplaza la tráquea y el mediastino hacia el lado opuesto.
- La causa más frecuente de trasudado es la falla cardíaca; de exudado, la neumonía (paraneumónico) y el cáncer.
- En Colombia, la tuberculosis pleural es una causa importante de exudado en jóvenes.
- Los derrames pequeños no se detectan al examen; la ecografía los encuentra y guía la toracentesis.

## Qué es

El derrame pleural es la acumulación de líquido en el espacio pleural. El líquido se interpone entre el pulmón y la pared, apaga la vibración y el sonido, y se ubica primero en las bases por gravedad. Se clasifica en trasudado (desequilibrio de presiones, como en la falla cardíaca) y exudado (inflamación o tumor de la pleura, como neumonía, tuberculosis o cáncer).

## Hallazgos clave

- Los criterios de Light (proteínas y LDH del líquido frente al suero) separan exudado de trasudado.
- Fiebre persistente con derrame en un paciente con neumonía obliga a descartar empiema.

## Fisiopatología

- Normalmente la pleura contiene una lámina mínima de líquido que se produce y se reabsorbe en equilibrio.
- Trasudado: aumenta la presión hidrostática o cae la oncótica (falla cardíaca, cirrosis, síndrome nefrótico).
- Exudado: aumenta la permeabilidad pleural o se bloquea el drenaje linfático (infección, tumor, enfermedad autoinmune).
- En posición sentada el líquido se acumula primero en el receso costodiafragmático posterior.

| Inspección | Palpación (frémito) | Percusión | Auscultación |
| --- | --- | --- | --- |
| [Pequeño a moderado: expansión ↓ del lado; tráquea central](https://durgical.com/enfermedades/derrame-pleural/) | Frémito disminuido en la base | Matidez de base con límite que sube hacia la axila | Murmullo disminuido; egofonía en el borde superior |
| [Masivo: hemitórax abombado y quieto; tráquea al lado opuesto](https://durgical.com/enfermedades/derrame-pleural/) | Frémito abolido | Matidez de todo el hemitórax | Murmullo y voz abolidos |

## Causas frecuentes

- Falla cardíaca (trasudado, a menudo bilateral).
- Neumonía con derrame paraneumónico o empiema.
- Tuberculosis pleural.
- Cáncer de pulmón, metástasis pleurales y mesotelioma.
- Embolia pulmonar, cirrosis, síndrome nefrótico; hemotórax en trauma.

## Estudios que lo confirman

- Radiografía de tórax: borramiento del ángulo costofrénico y menisco.
- Ecografía pleural: detecta volúmenes pequeños y guía la punción.
- Toracentesis con estudio del líquido (criterios de Light, citoquímico, cultivo, citología; adenosina desaminasa si se sospecha tuberculosis).

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué hallazgo de la voz puede encontrarse en el borde superior de un derrame?

Egofonía, por el pulmón comprimido justo por encima del líquido.

## ¿Hacia dónde desplaza la tráquea un derrame masivo?

Hacia el lado opuesto, por el efecto de masa del líquido.

## ¿Cuál es la causa más frecuente de trasudado pleural?

La falla cardíaca.

## ¿Qué estudio de imagen detecta derrames pequeños y guía la punción?

La ecografía pleural.

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## Véalo en 3D

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Fuentes: [Pleural effusion: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000086.htm) (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2024); [Breath sounds: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/007535.htm) (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2024).

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