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# Síndrome de hipertensión intracraneal

- Síndrome

Aumento de la presión dentro del cráneo: dolor de cabeza, vómito, visión borrosa y somnolencia; puede ser mortal.

Actualizado 2026-11-01

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## Lo esencial

- Cefalea peor en la mañana, al acostarse o al toser, con vómito y papiledema bilateral.
- Parálisis del VI par: signo «falso localizador» de presión alta.
- Tríada de Cushing (tardía): hipertensión con presión de pulso amplia, bradicardia y respiración irregular.
- Herniación uncal: pupila dilatada del mismo lado y hemiparesia contralateral.
- Antes de una punción lumbar se hace imagen si se sospecha una masa: la punción puede precipitar la herniación.
- En lactantes: fontanela abombada, suturas separadas, vómito e irritabilidad.

## Qué es

El cráneo es una caja rígida con cerebro, sangre y líquido cefalorraquídeo; si uno aumenta (un tumor, un hematoma, edema o líquido que no drena), la presión sube. El síndrome combina cefalea, vómito, papiledema y deterioro de la conciencia. Si la presión sigue subiendo, el cerebro se desplaza (herniación) y comprime el tronco encefálico.

## Hallazgos clave

- Papiledema: disco óptico edematoso y borroso, venas ingurgitadas, hemorragias alrededor del disco; casi siempre bilateral.
- Oscurecimientos visuales breves al cambiar de postura.
- Un fondo de ojo normal no excluye presión intracraneal alta, sobre todo en cuadros agudos.
- En enfermería: cabecera elevada, controles neurológicos y de pupilas frecuentes e informe inmediato de cualquier cambio.

## Fisiopatología

- Doctrina de Monro-Kellie: el volumen total dentro del cráneo es fijo; si un componente crece, otro debe reducirse o sube la presión.
- La presión se transmite a la vaina del nervio óptico y produce edema del disco óptico.
- El VI par tiene un trayecto largo sobre la base del cráneo y se estira con facilidad.
- El uncus del lóbulo temporal puede herniarse bajo el tentorio y comprimir el III par y el mesencéfalo; las amígdalas cerebelosas, por el agujero magno, comprimen el bulbo.

## Causas frecuentes

- Masas: tumores, abscesos, hematomas epidural y subdural, hemorragia intracerebral.
- Edema: trauma craneoencefálico, infarto extenso, encefalopatía hepática o hipertensiva.
- Líquido cefalorraquídeo: hidrocefalia, meningitis.
- Venosa: trombosis de senos venosos.
- Hipertensión intracraneal idiopática: mujeres jóvenes con obesidad, papiledema y cefalea sin masa.

## Estudios que lo confirman

- Tomografía de cráneo urgente; la resonancia y la venografía según la sospecha.
- La presión se mide con monitoreo intracraneal en cuidados intensivos o con la punción lumbar solo cuando la imagen descarta una masa.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué forma la tríada de Cushing?

Hipertensión arterial con presión de pulso amplia, bradicardia y respiración irregular; es un signo tardío de presión intracraneal muy alta.

## ¿Por qué el VI par se considera un «falso localizador»?

Porque su parálisis puede deberse solo al aumento de presión, que estira el nervio en su largo trayecto, y no a una lesión en su sitio.

## ¿Qué signos produce la herniación del uncus?

Pupila dilatada del mismo lado por compresión del III par, deterioro de la conciencia y hemiparesia contralateral.

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Fuentes: [Increased intracranial pressure](https://medlineplus.gov/ency/article/000793.htm) (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2024); [Papilledema](https://www.msdmanuals.com/professional/eye-disorders/optic-nerve-disorders/papilledema) (MSD Manual Professional Edition, 2024); [Brain Herniation](https://www.msdmanuals.com/professional/neurologic-disorders/coma-and-impaired-consciousness/brain-herniation) (MSD Manual Professional Edition, 2024).

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