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# Síndrome de insuficiencia cardíaca: signos izquierdos y derechos

- Síndrome

Cuando el corazón no bombea bien, el líquido se acumula detrás: en los pulmones si falla el lado izquierdo, en el cuerpo si falla el derecho.

Actualizado 2026-11-01

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## Lo esencial

- Falla izquierda = congestión pulmonar (ortopnea, disnea paroxística nocturna, crepitantes, S3).
- Falla derecha = congestión sistémica (yugulares, hepatomegalia, edema, ascitis).
- La causa más frecuente de falla derecha es la falla izquierda.
- Framingham: dos mayores, o uno mayor y dos menores.
- En Latinoamérica: pensar en enfermedad de Chagas y cardiopatía reumática.

## Qué es

La insuficiencia cardíaca es un síndrome: el corazón no logra mantener el gasto sin elevar sus presiones de llenado. Los signos se entienden por la congestión que hay detrás del ventrículo que falla. La causa más frecuente de falla derecha es la falla izquierda.

## Hallazgos clave

- Izquierdos: disnea de esfuerzo, ortopnea, disnea paroxística nocturna, crepitantes basales, S3, choque de punta desplazado, taquicardia, derrame pleural, pulso alternante.
- Derechos: presión yugular elevada, reflujo hepatoyugular positivo, hepatomegalia dolorosa, ascitis, edema bilateral con fóvea en zonas declives.
- Criterios de Framingham: el diagnóstico clínico exige dos mayores, o uno mayor y dos menores.
- Mayores de Framingham: disnea paroxística nocturna, ingurgitación yugular, crepitantes, cardiomegalia, edema agudo de pulmón, S3, reflujo hepatoyugular.
- Para enfermería: peso diario a la misma hora, balance de líquidos, ortopnea (cuántas almohadas), edema y nueva disnea se registran y se informan.

## Fisiopatología

- Falla izquierda: sube la presión en aurícula izquierda y venas pulmonares, el líquido pasa al intersticio y alvéolos: disnea, ortopnea, disnea paroxística nocturna, crepitantes.
- Falla derecha: sube la presión venosa sistémica: yugulares ingurgitadas, hígado congestivo, edema de piernas, ascitis.
- Bajo gasto: fatiga, frialdad distal, oliguria, confusión, hipotensión en fases avanzadas.
- La activación del sistema renina-angiotensina-aldosterona y simpática retiene sal y agua y empeora la congestión.

## Causas frecuentes

- Cardiopatía isquémica e hipertensión arterial: las causas más frecuentes.
- Valvulopatías, sobre todo reumáticas en Colombia y la región; miocardiopatía chagásica en zonas endémicas; miocardiopatía dilatada.
- Falla derecha aislada: hipertensión pulmonar, EPOC (cor pulmonale), tromboembolia pulmonar, infarto del ventrículo derecho.
- Desencadenantes de descompensación: infección, fibrilación auricular, isquemia, exceso de sal o líquidos, abandono del tratamiento, antiinflamatorios no esteroideos.

## Estudios que lo confirman

- Péptidos natriuréticos (BNP o NT-proBNP): elevados apoyan el diagnóstico; normales lo hacen poco probable.
- Ecocardiograma: fracción de eyección, tamaño de cavidades, válvulas.
- Radiografía de tórax: cardiomegalia, redistribución vascular, líneas B de Kerley, derrame. ECG: isquemia, arritmias.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Qué signos indican congestión por falla del ventrículo izquierdo?

Disnea de esfuerzo, ortopnea, disnea paroxística nocturna, crepitantes basales y S3.

## ¿Cuál es la causa más frecuente de insuficiencia cardíaca derecha?

La insuficiencia cardíaca izquierda, que eleva las presiones pulmonares y sobrecarga el ventrículo derecho.

## ¿Qué miocardiopatía se debe considerar en un paciente de zona rural endémica de Colombia con insuficiencia cardíaca y bloqueos en el ECG?

La miocardiopatía chagásica, causada por Trypanosoma cruzi.

## ¿Qué registro sencillo de enfermería detecta mejor la retención de líquidos?

El peso diario, a la misma hora y en la misma balanza, junto con el balance de líquidos.

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Fuentes: [Heart failure: MedlinePlus Medical Encyclopedia](https://medlineplus.gov/ency/article/000158.htm) (MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, 2026); [24.3 Nursing Assessment - Clinical Nursing Skills | OpenStax](https://openstax.org/books/clinical-nursing-skills/pages/24-3-nursing-assessment) (OpenStax (Rice University), 2024); [18.2 Cardiovascular System - Clinical Nursing Skills | OpenStax](https://openstax.org/books/clinical-nursing-skills/pages/18-2-cardiovascular-system) (OpenStax (Rice University), 2024).

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