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# Síndromes sensitivos: localizar la lesión por el patrón

- Síndrome

La forma de la zona donde el paciente siente adormecimiento u hormigueo indica si el problema está en un nervio, una raíz, la médula o el cerebro.

Actualizado 13 nov 2026

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## Lo esencial

- El dolor y la temperatura se cruzan pronto en la médula; la posición y la vibración, en el bulbo.
- Guante y calcetín = polineuropatía; dermatoma = raíz; nivel sensitivo = médula.
- Brown-Séquard: pérdida de posición y debilidad del mismo lado, pérdida de dolor del lado opuesto.
- Pérdida de dolor en capa con tacto conservado = lesión centromedular como la siringomielia.
- La anestesia en silla de montar con alteraciones vesicales es una urgencia: piense en cola de caballo.

## Qué es

Los síntomas sensitivos pueden ser negativos (adormecimiento, pérdida de sensibilidad) o positivos (hormigueo, ardor, dolor con el roce). Como el dolor y la temperatura viajan por una vía distinta de la posición y la vibración, y ambas se cruzan a distinta altura, el mapa de lo que se pierde y dónde localiza la lesión. Los patrones principales son en guante y calcetín, de un nervio, dermatómico, nivel sensitivo, hemimedular, suspendido, en silla de montar, cruzado y hemisensitivo.

## Hallazgos clave

- Parestesia: hormigueo sin estímulo; disestesia: sensación anormal desagradable; alodinia: dolor ante un estímulo que normalmente no duele.
- Se explora dolor o temperatura y vibración o posición en ambos lados, de distal a proximal.
- Un nivel sensitivo en el tronco apunta a la médula; se revisa la espalda además del frente.
- La sensibilidad cortical (estereognosia, grafestesia, discriminación de dos puntos) solo se interpreta si las modalidades básicas están intactas.
- El ardor en los pies con pérdida del reflejo aquiliano es el cuadro clásico de la polineuropatía diabética.

## Fisiopatología

- El dolor y la temperatura entran a la médula, se cruzan en uno o dos segmentos y ascienden por el tracto espinotalámico del lado opuesto.
- La vibración y la posición ascienden del mismo lado por los cordones posteriores y se cruzan en el bulbo (lemnisco medial).
- Ambas vías llegan al tálamo y luego a la circunvolución poscentral del lóbulo parietal.
- Por eso una lesión de media médula pierde posición y vibración del mismo lado, y dolor y temperatura del lado opuesto.

## Patrón sensitivo y sitio de la lesión

| Patrón | Qué se encuentra | Sitio y ejemplos |
| --- | --- | --- |
| [Guante y calcetín](https://durgical.com/enfermedades/neuropatia-periferica/) | Pérdida distal simétrica, pies antes que manos; reflejo aquiliano abolido | Polineuropatía dependiente de longitud: diabetes, alcohol, déficit de vitamina B12 |
| [Territorio de un nervio](https://durgical.com/enfermedades/sindrome-del-tunel-carpiano/) | Pérdida en el área de un nervio | Mononeuropatía: nervio mediano en el síndrome del túnel carpiano; varios nervios en la mononeuritis múltiple |
| [Dermatómico](https://durgical.com/enfermedades/radiculopatia-cervical/) | Banda de pérdida con dolor que se irradia a lo largo de ella | Raíz: radiculopatía cervical o lumbar, herpes zóster |
| [Nivel sensitivo](https://durgical.com/enfermedades/trauma-raquimedular/) | Pérdida por debajo de un nivel en el tronco, bilateral, con debilidad y alteraciones vesicales | Lesión medular completa o casi completa |
| Hemimedular (Brown-Séquard) | Mismo lado: debilidad y pérdida de posición y vibración; lado opuesto: pérdida de dolor y temperatura | Hemisección: trauma penetrante, tumor |
| [Suspendido, en capa](https://durgical.com/enfermedades/siringomielia-y-malformacion-de-chiari/) | Pérdida de dolor y temperatura en hombros y brazos con el tacto conservado | Centromedular: siringomielia |
| [Cordones posteriores](https://durgical.com/enfermedades/degeneracion-combinada-subaguda/) | Pérdida de posición y vibración, Romberg positivo, ataxia sensitiva | Déficit de vitamina B12 (degeneración combinada subaguda), sífilis |
| Silla de montar | Pérdida alrededor del ano, el periné y la cara interna de los muslos, con alteraciones vesicales e intestinales | Cono medular o cola de caballo |
| Cruzado | Cara de un lado, cuerpo del otro | Tronco encefálico: síndrome bulbar lateral (Wallenberg) |
| [Hemisensitivo](https://durgical.com/enfermedades/ataque-cerebrovascular-isquemico/) | Toda una mitad del cuerpo; pérdida de sensibilidad cortical si la lesión es cortical | Tálamo o corteza parietal: ataque cerebrovascular |

## Causas frecuentes

- La diabetes es la causa más frecuente de polineuropatía; la lepra sigue siendo causa de pérdida sensitiva en parches en partes de Latinoamérica.
- Síndrome del túnel carpiano: adormecimiento del pulgar, el índice y el medio, peor en la noche.
- El herpes zóster y la hernia discal causan dolor dermatómico.
- La compresión medular por tumor, trauma o infección (incluida la tuberculosis vertebral) da un nivel sensitivo.
- Un ataque cerebrovascular del tálamo o de la corteza parietal causa pérdida hemisensitiva súbita.

## Estudios que lo confirman

- Velocidades de conducción y electromiografía para neuropatías y radiculopatías.
- Glucemia o HbA1c, vitamina B12, función tiroidea y renal en la polineuropatía.
- Resonancia urgente de columna si hay nivel sensitivo, anestesia en silla de montar o problemas vesicales nuevos; imagen cerebral en la pérdida hemisensitiva súbita.

## Póngase a prueba

Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.

## ¿Por qué una lesión de media médula causa pérdida del dolor del lado opuesto?

Las fibras de dolor y temperatura se cruzan en uno o dos segmentos tras entrar a la médula y ascienden del lado opuesto, mientras que la posición y la vibración ascienden del mismo lado.

## ¿Qué patrón sugiere siringomielia?

Una pérdida de dolor y temperatura en capa sobre hombros y brazos con el tacto y la posición conservados.

## ¿Qué sugiere una pérdida sensitiva en guante y calcetín?

Una polineuropatía dependiente de longitud, casi siempre por diabetes.

## ¿Por qué es urgente la anestesia en silla de montar?

Sugiere compresión del cono medular o de la cola de caballo, que puede dejar daño vesical, intestinal y de las piernas permanente si no se trata a tiempo.

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## Véalo en 3D

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- [Sustancia gris de la médula](https://durgical.com/anatomia/sustancia-gris-de-la-medula-espinal/)
- [Ganglios de la raíz dorsal](https://durgical.com/anatomia/ganglios-espinales/)
- [Cola de caballo](https://durgical.com/anatomia/cauda-equina/)
- [Nervio mediano](https://durgical.com/anatomia/nervio-mediano/)

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Fuentes: [How To Assess Sensation](https://www.msdmanuals.com/professional/neurologic-disorders/neurologic-examination/how-to-assess-sensation) (MSD Manual Professional Edition, 2024); [Overview of Spinal Cord Disorders](https://www.msdmanuals.com/professional/neurologic-disorders/spinal-cord-disorders/overview-of-spinal-cord-disorders) (MSD Manual Professional Edition, 2024).

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