Examen nasal: nariz externa, rinoscopia anterior y endoscopia nasal
- Exploración
Mirar la nariz por fuera, luego por dentro con espéculo y, si hace falta, con endoscopio encuentra desviaciones, pólipos, puntos sangrantes y signos de alarma.
Qué es
El examen nasal va de afuera hacia adentro. Se inspecciona y palpa la nariz externa; el vestíbulo se ve levantando la punta; la rinoscopia anterior con luz frontal y espéculo nasal muestra la parte anterior del tabique, el cornete inferior y el piso nasal. Tras un descongestionante y anestésico tópicos, un endoscopio flexible o rígido llega a la parte posterior de la nariz y a la nasofaringe. El examen busca problemas estructurales (desviación o perforación septal), enfermedad mucosa (cornetes edematosos, pólipos), puntos sangrantes y los pocos hallazgos que no pueden esperar: hematoma septal, masa unilateral y fístula de líquido cefalorraquídeo.
Hallazgos e interpretación
- Los cornetes edematosos y pálidos son comunes en la rinitis; un cornete inferior grande es rosado y nace de la pared lateral, un pólipo es pálido y translúcido.
- Los pólipos se asocian con rinosinusitis crónica, asma, sensibilidad a la aspirina, rinitis alérgica y fibrosis quística.
- Los pólipos unilaterales pueden acompañar o ser un tumor benigno o maligno: se necesitan diagnóstico histológico e imagen.
- Un hematoma septal sin drenar puede causar necrosis del cartílago, absceso y nariz en silla de montar.
- La rinorrea acuosa clara tras un trauma craneal puede ser líquido cefalorraquídeo; la beta-2-transferrina lo confirma, las tiras de glucosa no son confiables.
- Si ya hay una perforación septal, examine con suavidad: el instrumental puede agrandar el daño.
Cómo se hace
- Inspeccione la nariz externa de frente, de perfil y desde arriba: desviación, forma en silla de montar, edema y lesiones de piel.
- Palpe con suavidad los huesos y cartílagos nasales, y la piel sobre los senos frontales y maxilares buscando dolor y enrojecimiento.
- Valore el flujo de aire de cada lado cerrando la otra fosa, y pregunte por el olfato.
- Levante la punta nasal con el pulgar para ver el vestíbulo y la parte anterior del tabique.
- Rinoscopia anterior: con luz frontal, introduzca el espéculo y abra las valvas en sentido vertical, apoyado en un dedo, sin tocar el tabique.
- Observe el tabique (desviación, perforación, hematoma, punto sangrante), el cornete inferior y el piso; anote color, costras y secreción.
- Si hace falta, aplique un descongestionante y anestésico tópicos, espere varios minutos y vuelva a mirar.
- Endoscopia nasal: siga el piso nasal hasta las coanas y la nasofaringe; anote adenoides y orificios de las trompas de Eustaquio.
Hallazgos que cambian el manejo
| Hallazgo | Piense en | Conducta |
|---|---|---|
| Abombamiento septal violáceo tras trauma | Hematoma septal | Drenaje el mismo día por otorrinolaringología |
| Masas pálidas en forma de uva, bilaterales | Pólipos nasales | Endoscopia y remisión programada a otorrinolaringología |
| Pólipo o masa unilateral, sangrado | Tumor nasosinusal | Remisión prioritaria a otorrinolaringología, imagen y biopsia |
| Punto sangrante en el tabique anterior | Epistaxis anterior | Presión, vasoconstrictor, cauterización si el sitio es visible |
| Líquido claro tras trauma craneal | Fístula de líquido cefalorraquídeo | Beta-2-transferrina y remisión urgente |
Errores frecuentes
- Abrir el espéculo hacia los lados o presionar el tabique causa dolor y sangrado.
- Pasar por alto un hematoma septal después de un golpe en la nariz.
- Llamar pólipo a un cornete inferior grande, o considerar benigno un «pólipo» unilateral sin diagnóstico histológico.
- Tratar por meses una obstrucción unilateral con aerosoles sin mirar nunca dentro de la nariz.
Siguiente paso / Manejo inicial
- El estudio inicial es clínico; la TAC de senos paranasales es para sospecha de complicaciones, tumor o planear cirugía.
- Hematoma septal: remita el mismo día para incisión y drenaje.
- Masa, pólipo o secreción con sangre unilateral en un adulto: remisión prioritaria (urgente) a otorrinolaringología para endoscopia y biopsia.
- Pólipos bilaterales: remisión programada a otorrinolaringología para endoscopia y tratamiento; pregunte por asma y sensibilidad a la aspirina.
- Fractura nasal con deformidad: reevalúe cuando baje el edema (3 a 5 días) y remita para reducción dentro de las 2 semanas.
Póngase a prueba
Piense la respuesta y toque la pregunta para verla.
Tras un puñetazo en la nariz se ve un abombamiento violáceo en el tabique. ¿Qué se necesita?
Incisión y drenaje inmediatos del hematoma septal para evitar la necrosis del cartílago y la nariz en silla de montar.
Un fumador de 60 años tiene un pólipo nasal unilateral y secreción con sangre. ¿Cuál es el siguiente paso?
Remisión prioritaria a otorrinolaringología para endoscopia, imagen y biopsia: un pólipo unilateral puede ser un tumor.
¿Cómo se abre el espéculo nasal durante la rinoscopia anterior?
Con las valvas abriendo en sentido vertical (arriba y abajo), apoyado en un dedo y sin presionar el tabique.
Aparece rinorrea clara después de un trauma craneal. ¿Qué prueba confirma líquido cefalorraquídeo?
La beta-2-transferrina en el líquido; las tiras de glucosa no son confiables.
Conexiones
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Contenido educativo; no reemplaza la valoración médica ni es una indicación clínica. Ante un caso concreto, siga las guías vigentes y el criterio del especialista.
Fuentes: Evaluation of the Patient With Nasal and Pharyngeal Symptoms (MSD Manual Professional Edition, 2026); Nasal Polyps (MSD Manual Professional Edition, 2025); Nasal Fractures (MSD Manual Professional Edition, 2026); How To Treat Anterior Epistaxis With Cautery (MSD Manual Professional Edition, 2025); Smell Disorders (NIDCD, National Institutes of Health, 2023).
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